Он умрет как попало.
Кип заколебался опять. После того, как он откупорит бутылку и
глотнет, при том, что его душа теперь, без сомнения, грязна, он наверняка
окажется сидящим в чьем-то затхлом черепе, копающемся в старых привычках и
желаниях?
Не задавай мне вопросов, и я не буду отвечать тебе ложью. Не обращай
внимания, откуда взялось это вещество, и что оно сделает с тобой. Если у
тебя нежный желудок, заткни нос.
Он поднял бутылку, открыл рот и глотнул. Жидкость пошла вниз так, как
разливается желчь, и некоторая часть ее попала в дыхательное горло.
Задыхаясь, Кип упал на колени и сбросил лампу, стоявшую на краю
стола. Шнур от лампы врезался ему в живот, когда Кип падал. Он рухнул,
уронив на пол ноги, руки и всю эту дурацкую связку кишок, которую человек
зовет своим телом. Кип был печален заглушающей все печалью, и радостен
острой радостью, что он скоро освободится от всего.
Он начал чувствовать легкое головокружение и онемение, и если таков
был процесс умирания, то это было вовсе неплохо. Но ему показалось, что он
уже чувствовал себя так когда-то; и он боялся этого, еще сам не зная
почему. Затем он услыхал, что началось бормотание, и даже тогда он не
понял, хотя он ощущал, что голоса не были внутри него...
Лампа на потолке зажглась. В проеме дверей, ведущих в холл, стояла
Нэнси и смотрела вниз на него. А на ее плечах скрючились четыре крошечных
туманно-голубых фигурки. Две на левом плече, колдуньи с тонкогубыми злыми
ртами, пели: "Это грех! Это грех!"
Две справа, неопрятные, распустили слюни: "Сделай это! Сделай это!"
Голоса усиливались, становились все громче и громче, они звучали со
всех сторон, проникая через стены, потолок, пол...
Что бы Нэнси ни говорила в этот момент, все утонуло в грохоте. Потом
Кип увидел, что за ней стоит Анжелика, и у нее есть привидения, толпящиеся
на ее плечах.
Одним глотком больше, чем надо.

На улице ему было не лучше. Тщетно закрывая руками уши, открыв рот в
молчаливом крике, он бежал, шатаясь, на подгибающихся ногах к своей
припаркованной машине. Он упал на переднее сиденье, завел мотор с третьей
попытки, зубчатая передача заработала и он полетел, как сумасшедший, по
Фигероа.
Кип выбирал направление инстинктивно. Через двадцать с лишним
кварталов он подъехал к святая святых - университетскому городку. Он
проехал вглубь территории как можно дальше и остановился, склонившись на
руль дрожащим телом.
Он был опять заселен. Он слышал противные тонкие голоса, которые
трепались внутри него; но к этому он уже привык. По сравнению со всем
остальным, это было почти приятно.
Теперь он знал, что существуют вещи гораздо худшие, чем быть
населенным компаниями завсегдатаев кабаков, хулиганов и сводников. Все
предыдущее было лишь быстрым, коротким скольжением туда, где он находился
теперь. Здесь были глубины такие черные и пустые, как беззвездная ночь. А
люди жили себе, женились и рожали детей, платили ренту и налоги, гуляли на
свежем воздухе и никто не пытался их подвергнуть лечению или надеть им
наручники.
Что должен испытывать в больнице для душевнобольных человек,
обреченный видеть и слышать наяву весь их бред? Раньше Кип не мог себе
этого вообразить.
Больше не приходилось удивляться, что книги, которые покупает
большинство так называемых нормальных людей, и кинофильмы, за просмотр
которых они платят, были на самом деле и по определению
психоневротическими. Нечего было удивляться ни тому, что законы,
составленные людьми для людей, являлись по существу орудием пыток, ни
тому, что толпы честных граждан могли превращаться в безумные ревущие
толпы. Удивительно то, что во Вселенной вообще существовало понятие
здравого рассудка.
Думай. Думай.
В то время как одна часть его разума металась, как преследуемая
крыса, другая его часть холодно и с любопытством рассматривала
беспорядочно перемешанные части головоломки мира, в котором прежде жил
Кип, пытаясь подобрать их, чтобы составить новый рисунок.
Странная пустота, которую вы неоднократно замечали в глазах
среднестатистического человека - бесцветного, ни умного, ни глупого
человека, который продавал вам бакалейные товары или наполнял ваш газовый
резервуар. Автоматические элементарные ответы и ничего не значащая улыбка.
Мое окно отмечено крестом, что означает - транзитная гостиница. Слишком
много обитателей; слишком много лиц, накладываясь друг на друга, сливаются
в смутное пятно.
Принудительные пьяницы, насильники, плывущие по течению: они не
получают от своих поступков удовольствия. Но кто-то получает.
Deja vu. Вы никогда не были здесь раньше; но кто-то был.
Аллергии, функциональные расстройства, "психосоматические" болезни.
Симптомы борьбы между владельцем и теми, кем владеют. Или же ваши жильцы -
фермер, который при жизни выращивал хлопок, и по сей день ненавидит
шерсть; домохозяйка, ненавидящая пыль; любитель птиц, ненавидящий котов.
Ровные характеры, внутренняя уверенность людей, которые унаследовали
фамильные профессии и должности. Память не наследуется, но обитатели могут
наследоваться, и через много поколений, населяя членов одного и того же
семейства, жильцы могут утрястись в стабильную, хорошо приспособленную
группу, которая не будет доставлять хлопот владельцам.
Большое количество случаев неврозов, чувства неуверенности,
меланхолий и всяких других сдвигов наблюдается в больших городах, где уже
было сложившиеся группы жильцов разбиваются и смешиваются роковым образом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28