Она не знала, что найдет на страницах его супер-пупер-о-чём-бы-там-ни-было книги, но, по крайней мере, хоть что-нибудь она бы узнала о Дэниеле. Который просто обязан был оказаться лучше, чем никем.
"Побудь здесь," - сказала Пенн, вставая. - "Я пойду спрошу мисс Софию, не рылся ли кто-нибудь сегодня тут".
Люс наблюдала, как она медленно шла по длинному проходу к первому столу, и рассмеялась, когда Пенн резко прибавила скорость, проходя мимо Тодда.
Люс, в гордом одиночестве в дальнем углу, перебирала остальные книги на полках. Мысленно пробежавшись по всем ученикам школы Меча и Креста, девушка не смогла найти никого, кто мог бы быть причастен к исчезновению старой религиозной книги. Может быть. мисс София использовала эту книгу в качестве источника для своего обзора на уроке? Люс задавалась вопросом, как, должно быть, тогда чувствовал себя Дэниел, слушая лекцию библиотекаря о том, что во времена его детства, вероятно, спокойно обсуждалось за обеденным столом. Люс захотелось узнать, на что было похоже его детство. Воспитывался ли он в религиозном приюте? Или его детство было таким же, как её, когда единственными вещами, за которыми неукоснительно следили, были хорошие оценки и научные звания? Она хотела знать, не читал ли Дэниел сам эту книгу раньше, и что он о ней думал, и нравится ли ему самому писать. Она хотела знать, что он делает прямо сейчас на вечеринке у Габби, и когда у него день рождения, и какой размер обуви он носит, и думал ли он о ней хоть секунду.
Люс потрясла головой. Такой ход мыслей привёл её прямиком в Город Жалости, и теперь нужно было как-то оттуда выйти. Она вытянула с полки первую попавшуюся книгу - нисколько не привлекательный Словарь Ангелов в тканом переплёте - и решила отвлечься чтением, пока Пенн не возвратится.
Она добралась до павшего ангела Аббадоны, который жалел, что примкнул к Сатане, и всё время оплакивал своё решение, - зевнула, - когда пронзительный рёв ударил по ушам. Люс взглянула наверх и увидела красную вспышку пожарной сигнализации.
"Тревога. Тревога", монотонный автоматический голос объявил по громкоговорителю. "Была активизирована пожарная тревога. Эвакуируйте здание".
Люс задвинула книгу на полку и наклонилась к самым ногам. В Доувере они всё время проделывали нечто подобное. В конце концов дошло до того, что даже преподаватели привыкли к ежемесячным пожарным тревогам, так что пожарная охрана стала засчитывать учения только тогда, когда люди реагировали на них. Люс вполне могла представить, что администраторы в Мече и Кресте проделывают такой же трюк. Но, продвигаясь к выходу, девушка внезапно раскашлялась. Библиотеку действительно заволакивало дымом.
"Пенн?" позвала она, слыша своё эхо. Она знала, что будет заглушена пронизывающим криком тревоги.
Резкий запах дыма, немедленно возвратил её назад, в пламя той ночью с Тревором. Изображения и звуки заполнили её ум, вещи, которые она спрятала очень глубоко в своей памяти, они, возможно, были уже стерты. До этого момента.
Отвратительные белки глаз Тревора напротив оранжевого жара. Отдельные языки пламени, как огонь, распространялись через каждый его пальцев. Пронзительный, бесконечный крик, который звучал в её голове, как сирена, после того, как Тревор сдался. И всё это время она стояла и наблюдала, она не могла прекратить смотреть, будто бы замороженная, при высокой температуре. Она не была в состоянии даже двинуться. Она не была в состоянии сделать хоть что-нибудь, чтобы помочь ему. Таким образом, он умер.
Она почувствовала, как чья-то рука схватила её за запястье и повернула, она ожидала увидеть Пенн. Это был Тодд. Белки его глаз были огромными, и он тоже кашлял.
"Мы должны выбираться отсюда", сказал он, дыша быстрее. "Я думаю, что сзади есть выход".
"А как же Пенн и мисс София?" спросила Люси. Она чувствовала слабость и головокружение. Она протерла глаза. "Они были там." Когда она указала на проход у входа, то увидела насколько толще был дым в том направлении.
Тодд сомневался всего секунду, но затем кивнул. "Хорошо," сказал он, держа её за запястье они сбежали вниз и направились к парадным дверям библиотеки. Они повернули вправо, где проход оказался с еще более толстым слоем дыма, затем, стоя перед стеной книг, они были лишены какого-либо способа бежать. Они оба стали задыхаться. Дым, который еще миг назад колебался чуть выше их голов, теперь давил ниже, около их плеч.
Даже наклонившись, они задыхались. Видно было только на несколько футов вперёд. Удостоверившись, что они с Тоддом держатся друг за друга, Люс закрутила головой, внезапно потеряв направление, откуда они вышли. Она потянулась и ощутила горячую металлическую полку одного из стеллажей. Она даже не могла разобрать буквы на корешках переплётов. Они в секции Д или О?
Ни единой подсказки, которые могли бы привести их к Пенн и мисс Софии, не было, как не было и подсказок, где выход. Люс ощутила волну панического ужаса, прошедшую по телу; из-за этого дышать стало ещё труднее.
"Они, должно быть, уже вышли через парадные двери!" - кричал Тодд, который был сам не совсем уверен в этом. "Мы должны возвращаться обратно!"
Люся прикусила губу. Если что-то случится с Пенни...
Она могла видеть только Тодда, стоящего прямо перед ней. Он прав, но каким путём возвращаться? Люс безмолвно кивнула и почувствовала, как он тащит её за руку.
Она долго шла, не зная, куда они направляются, но постепенно дым становился всё реже и реже. Наконец она увидела красный свет на табличке запасного выхода. Люс облегчённо вздохнула, пока Тодд возился с ручкой и наконец распахнул дверь.
Они очутились в холле, который Люс никогда прежде не видела.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103