И увидел, что странная женщина исчезла, а дверь в номер распахнута настежь.
2
Повесив пакет с продуктами на локоть, Сара зажала между плечом и ухом телефонную трубку и опустила в щель несколько монет. Она набрала номер, который знала наизусть. Трубку сняли сразу.
– Детектив Фонтино слушает.
– Тони, это я.
Стоя лицом к улице, Сара пристально следила за пешеходами и машинами. Был час пик – не лучшее время, особенно в Лос-Анджелесе. Но толпы прохожих на тротуарах и беспрерывные автомобильные гудки не раздражали Сару – скорее успокаивали. Этого она и хотела – затеряться в толпе. Скрыться. Самое разумное, что можно сейчас сделать.
– Ну наконец-то! А я-то не верил, когда ты говорила, что, возможно, не будешь давать о себе знать месяцами! – Облегчение в голосе старого друга быстро сменилось раздражением. – Где ты пропадала, черт побери? Что случилось? Я уже хотел…
– Я не могу долго говорить. Здесь небезопасно.
Безопасного места ей сейчас не найти, но об этом Сара предпочла умолчать.
– Скажи, где ты? Я немедленно выезжаю.
– Не стоит. Я только хотела дать тебе знать, что я… – Сара запнулась. А что она? В порядке? С ней далеко не все в порядке, но об этом тоже говорить не стоит. По крайней мере, пока. – Что я жива, – наконец закончила она.
И смертельно напугана. Об этом тоже говорить не стоит, но, возможно, Тони догадался по голосу.
– Это я уже понял. Черт побери, Сара, где тебя носило три месяца?!
– Долго рассказывать. Потом. Когда я сама пойму, что происходит.
– Это связано с Эйлин?
Стоило Саре услышать имя подруги – и сердце ее сжала привычная боль. Эйлин погибла восемь месяцев назад, но горе Сары было все так же свежо, как в то пасмурное утро, когда Тони принес ей страшную весть. Весть о том, что Эйлин, милая Эйлин с непослушными кудряшками и солнечной улыбкой, никогда больше не вернется домой.
Странно: Сара своими глазами видела тело – но не могла поверить, что Эйлин нет в живых. Что никогда больше она не услышит заразительного смеха женщины, которую привыкла считать сестрой.
– Понимаю, – проворчал Тони. – Ты задавала слишком много вопросов о смерти Эйлин, и кому-то это не понравилось.
Может быть. А может, это не имеет никакого отношения к Эйлин. Сара пока об этом не думала. В последние дни все ее мысли были заняты другим: как остаться в живых. Но это не значит, что она оставила расследование. В день похорон Эйлин Сара дала слово открыть истину и покарать убийцу, и эту клятву, данную мертвой подруге, она сдержит.
– Послушай, Тони, – заговорила она, отгоняя горькие воспоминания, – я не могу долго говорить. Мне нужно снять деньги со счета, но возвращаться к себе за документами я боюсь – там меня могут ждать. Пожалуйста, сделай так, как мы договорились. Переведи все деньги на другой счет.
– Все?! Сара, что произошло? Пожалуйста, скажи, где ты! Я сейчас за тобой приеду. А еще лучше – иди в ближайший полицейский участок и расскажи все как есть.
Но Сара пропустила совет мимо ушей.
– Мне нужно исчезнуть на некоторое время. Пожалуйста, переведи деньги, как мы договаривались. Я их заберу. Сколько времени тебе понадобится – два дня, три?
– Три. Мне придется заметать следы.
Итак, три дня неизвестности. Три дня смертельного страха и молитв о том, чтобы ее не нашли.
– Хорошо. И еще: я хочу, чтобы ты обыскал один склад здесь, в Лос-Анджелесе. Точного адреса не знаю. Это поблизости от аэропорта, он зажат между двумя зданиями из коричневого кирпича. Огромный заброшенный склад. Только, пожалуйста, будь осторожен.
– Что там произошло? – спросил Тони. – Что мне искать?
– Что-нибудь необычное. Только, Тони, не ходи туда один. Это может быть небезопасно. И побеседуй с моим бывшим нанимателем Недом Корелли. Выясни, не интересовался ли мной кто-нибудь перед тем, как я исчезла. Все, пока. Я позвоню, как только смогу.
– Подожди! – воскликнул Тони. – Не вешай трубку! Ты должна пойти в полицию…
– Не могу. Если все выйдет наружу, у тебя будут большие неприятности.
– К черту! Иди в полицию, требуй защиты…
Сара тяжело вздохнула.
– Хорошо. Как только получу деньги, пойду к лос-анджелесским копам и все им выложу. – Быть может, за эти три дня ей удастся понять, кто и почему за ней охотится. – Не хочу высовываться, пока я не в силах обеспечить себе надежное укрытие.
Тони еще что-то кричал, но Сара повесила трубку. Он – прекрасный человек и надежный товарищ, но иногда безумно ее раздражает. Особенно когда начинает опекать, словно заботливая нянька.
Что же делать дальше? Ясно одно: пока она не поймет, что происходит, впутывать в это Тони нельзя. И идти в полицию тоже не время. Даже если полицейские поверят ее истории, что маловероятно, – едва ли они смогут защитить ее от Кайла Маккола и его головорезов. Если, конечно, за всем этим и вправду стоит Маккол.
Надвинув на лоб черную бейсболку, Сара зашагала к мотелю. Мотель был из дешевеньких. Кое-какие деньги у нее были, но поселиться в приличном заведении Сара не решалась, опасаясь привлечь к себе внимание. По той же причине она выбрала пригород – но не северный, где ее похитили, а восточный. Быть может – если повезет – перемена места жительства поможет ей остаться в живых. Условия жизни Сару не слишком волновали; к тому же в мотеле она ненадолго. Через три дня она получит деньги и покинет Лос-Анджелес.
Остаться здесь было бы ошибкой, а она и без того сделала слишком много ошибок. Взять хотя бы «свидание» с Кайлом Макколом.
Теперь, когда Сара отдохнула и в голове у нее прояснилось, она сама не понимала, что на нее нашло. Надо же сотворить такую глупость! Пробраться в один из самых шикарных отелей в городе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51