С ними можно воевать только их же методами. Бросьте эту затею, шериф. Я готов подписать признание. Мне уже все равно.Галлахер долго смотрел в глаза Чемберса и не мог понять, что могло так напугать этого человека, если он соглашается лезть в петлю и отказывается от предложенного ему шанса.— Ладно. Чсмберс, даю вам время подумать. Я подожду до завтра. Подумайте. И зря вы считаете, что я одинок.Дойдя до конца коридора, шериф сказал полицейскому:— С этого парня глаз не спускать. Головой за него отвечаешь!— Да, сэр.Когда он вернулся в свой кабинет, ему опять попались на глаза утренние газеты. Он резким движением смел их со стола и рухнул в кресло.Итак, травля началась. Каким будет их следующий шаг? Так просто его не сломить. Он пока еще шериф, и власть у него никто не отнял. Напрасно Чемберс в нем сомневается. Если бы он заговорил, то уж Галлахер нашел бы способ сломать этим подонкам хребты.Затрещал телефон.— Хэлло! Шериф, это вы? Говорит сержант Лунд. На Перкен-стрит убийство…— Что?! — рявкнул Галлахер и вскочил на ноги.— Застрелена Клэр Грэйс.— Где Астор?— Преследует убийцу. Я на месте. Только что прибыла оперативная группа.Галлахер почувствовал, как почва уходит из-под ног. Сердце сжалось в твердый комок.«Вот он, их следующий шаг! Неужели Чемберс прав?» Глава 8 1 В тот момент, когда Бланш разливала кофе в чашки, Рочер вышел из ванной комнаты и накинул на плечи рубашку.— Бэйли тебя уже выгнал? Почему ты не на работе? — спросил он, усаживаясь за стол.Она ласково взглянула на него и промурлыкали:— Джек, милый, в нашем штате принято отдыхать н субботние дни.— Разве уже суббота?— Тебя это удивляет?Она намазала тост маслом и положила перед ним на тарелку.— Я уже целую неделю я бегах. В моем положении нельзя столько времени задерживаться на одном месте.— О чем ты, Джек? — испугалась Бланш.— Пора двигать дальше. Здесь я уже наследил. Еще не ясно, чем кончится наше ночное путешествие по местным достопримечательностям. Во всяком случае, делать мне здесь нечего.— В моем доме ты в полной безопасности. Не думай об этом. Мы тебя в обиду не дадим. У нас есть возможность тебя защитить.Рочер засмеялся.— Я сам умею защищаться и, кроме как на себя, ни на кого не надеюсь. Однажды моя доверчивость меня здорово подвела. Да и твои приятели не очень-то меня жалуют. Двоим из них я успел отдавить мозоли.— Ты говоришь о Доу и Бэйли? Но при чем здесь ты? Женщины сами выбирают себе партнеров. Пусть обижаются на себя, если их бросают.— Им этого не объяснишь. У самцов другая логика. Они по натуре своей собственники и не любят, когда у них отбирают вещи. Здесь мне делать нечего. Твоя соломенная защита мне не нужна. «Помоги себе сам, и Бог поможет тебе!» — частенько говаривал мой отец.— Не говори так, Джек! Я все сделаю ради тебя. Останься со мной, и ты не пожалеешь…— А это уже женская логика. Не огорчайся, крошка. Таких, как я, в базарный день берут на пять центов пучок.— Я так быстро тебе надоела?— Не глупи. Ты не ребенок.Длинный звонок в дверь заставил их замолчать. Через секунду звонок повторился.— Кто это? — спросил Рочер. Бланш пожала плечами.— Сейчас узнаю. Побудь пока в той комнате. Рочер взял чашку с кофе и скрылся в спальне.В квартиру ввалились Прайт и Доу.— Где Джек? — спросил Прайт, заходя в пустую гостиную.— Я вас не приглашала! — возмутилась хозяйка. — Что вас принесло в такую рань?— Двенадцать часов не рань, — заметил Доу. — Но ты нас прости. Есть новости, которые вас заинтересуют.В комнате появился Рочер.— Хэлло, Джек! — Прайт подошел к нему и опустил руку на его плечо.— А… лучшие хирурги страны? Ну, привет.— Тебя можно поздравить с успехом. Получи свой гонорар. — Он достал из бокового кармана чек и протянул Рочеру. — Десять грандов, как договорились. Можешь обменять на наличные в любом штате.Рочер, не глядя, убрал чек.— Это еще не все! — подал голос Доу, доставая из пиджака свернутые газеты. — Прочти, что пишет пресса. Астор превзошел все ожидания.Доу бросил газеты на стол и устремился к бару.— Плесни и мне немного, Дарэк, — окликнул его Прайт. — Такое событие следует отметить.Рочер устроился в кресле и занялся газетами. Набранные крупным шрифтом заголовки гласили: «Активность Астора реабилитирует полицию», «Ночная схватка с убийцей!», «Браво, лейтенант!». На первой полосе одной из них — крупная фотография Астора и ниже жирный текст:«Сегодня ночью во время дежурства к патрульной машине помощника шерифа Дина Астора подбежал прохожий и сообщил, что слышал выстрелы, доносившиеся из окон третьего этажа дома 1634 по Перкен-стрит. Через минуту из подъезда выбежал мужчина в белом костюме и, сев в серый „плимут“, умчался. После этого сообщения прохожий, желая остаться неизвестным, исчез. Не мешкая, лейтенант Астор и сержант Лунд помчались на место происшествия. Взломав двери квартиры, полицейские обнаружили труп хозяйки. Ею оказалась тридцатитрехлетняя Клэр Грэйс — мать изнасилованной две недели назад несовершеннолетней Бэтти Грэйс. Женщину убили выстрелом в голову. Скорее всего, убийство совершено с целью ограбления. Вещи в комнате раскиданы, содержимое шкафов вывернуто наизнанку. При осмотре помещения острый глаз лейтенанта обнаружил на вешалке в холле мужскую шляпу с инициалами „Д. Б.“ на подкладке. Очевидно, преступник в спешке забыл о ней. Скорее всего, телефонист Дэниэл Бэйн, который ранее подозревался в краже имущества своих клиентов, имел с Клэр Грэйс интимную связь.Не теряя времени, Астор отправился на квартиру подозреваемого Бэйна, оставив сержанта дожидаться криминальную бригаду. Но Бэйна дома не оказалось. Привратник доложил, что видел Бэйна, выходящего из дома с чемоданом в руках, но большего он сообщить не мог.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63