«Бьюик» обошел его и прижался к обочине в двадцати ярдах от фургона.Водитель вышел из машины и направился навстречу Прайту. Это был рослый негр лет пятидесяти с небольшим в хорошо сшитом, дорогом костюме.— Что-нибудь с машиной? — спросил чернокожий низким приятным голосом.— Поломка! К сожалению, мы с приятелем ничего не смыслим в моторах.— Сейчас посмотрим.Негр уверенной походкой направился к фургону, около которого копошился Доу. Прайт достал левой рукой сигарету и двинулся в направлении к «бьюику».Издали он увидел сидящего с правой стороны молодого парня. Когда Прайт приблизился к машине, тот вышел.— Неприятности?— Да. Надеюсь, ваш спутник сможет нам помочь. У вас есть спички? — спросил он, разглядывая парня… На вид ему было не больше тридцати, невысокого роста, светлый пиджак облегал узкую фигуру. «Ну, с этим хлопот не будет», — решил Прайт.Негр приветливо улыбнулся и достал зажигалку.— Прошу вас.Прайт заметил сверкнувшую на манжете золотую запонку.— Вы, очевидно, не местные? — спросил хирург, прикуривая.— Вы правы. Мы из Нью-Йорка. Навещали родственников.— Угу. Значит, с севера. Ну, как там?— Нормально. Не так жарко, как у вас, конечно, — ответил он, показывая ровные белые зубы.Доу примеривался. Когда голова негра склонилась над двигателем, он резко опустил капот. Тяжелое ребро крышки стукнуло чернокожего по шейным позвонкам. Доу поднял капот, и обмякшее тело сползло на землю.— Порядок!Он остался доволен точностью маневра.Увидев кошмарную картину, второй негр вскрикнул и бросился к фургону. Прайт настиг его в два прыжка и обрушил на голову ключ. Схватившись за голову, тот с лета упал на шоссе и, перевернувшись, замер на полпути. Прайт тут же подскочил к нему, подхватил парня и поволок к фургону.Доу осмотрелся по сторонам. На вершине холма показалась машина. Он с трудом оттащил свою жертву за фургон и свалил у обочины. То же проделал и Прайт.Доу бросился к мотору.— Осторожней, машина, — крикнул он на ходу.— Вижу.Они склонились над двигателем.«Олдсмобиль» заскрипел тормозами в двух шагах. Из окошка высунулась голова здоровяка в форме военного летчика.— Помощь нужна? — крикнул он.— Спасибо. Уже все сделали.— Это ваша машина?Летчик кивнул на «бьюик», стоящий впереди с открытыми дверцами.— Моя, — быстро нашелся Прайт. — Остановился помочь, как и вы.— Приятно встретить земляка вдали от дома. Счастливого пути! — крикнул летчик, и «олдсмобиль» рванулся с места.Прайт облегченно вздохнул, глядя ему вслед.— Какого еще земляка? — удивился Доу.— Болван! На его машине и на «бьюике» стоят нью-йоркские номера.— А… Черт с ним! Надо позвать ребят, пусть помогут.Прайт вызвал Рочера и Бэйли. Вчетвером они впихнули безжизненные тела в фургон и положили между ящиков на пол.— На кой бес нам это барахло, — недоумевал Рочер.Бэйли оскалился и ткнул пальцем в Бланш.— У тебя есть развлечение, нам тоже следует позаботиться о своем досуге.Перед тем, как захлопнуть дверцы, Прайт дал указание:— Свяжите их накрепко и суньте кляп в пасть, чтобы Чарли их не услышал.— Кто это? — спросил Рочер.— Наш лодочник, — ответил Прайт. — Залезай быстрее, еще одна машина идет. С погрузкой было покончено, и Прайт вернулся на место водителя. Мимо на высокой скорости промчался «кадиллак».— Пора заняться их колымагой, — сказал он, включая двигатель.Фургон тихо подъехал к «бьюику» и уперся бампером в багажник.— Дарэк, сними их машину с тормозов и выверни руль.Доу выскочил на дорогу, выполнил задание и отошел в сторону. Фургон начал таранить машину к обочине. Несколько толчков, и она зависла над обрывом. Качнувшись несколько раз, машина, переворачиваясь, полетела вниз. Громадный столб воды взмыл вверх, автомобиль клюнул носом и ушел в воду.Когда они отъехали на значительное расстояние, Доу сказал, усмехаясь:— А Рочер — трус! Видел его физиономию, когда мы загружали черных?— Нет, Дарэк, он не трус. Он просто не понял, для чего мы их берем с собой. Эти янки избаловались на вонючей демократии, но ничего, скоро они узнают, что такое юг! Грязные чучела!— Ты видел, как они одеты?— И откуда только деньги берут? Какой кретин им платит?— Мы их любезно попросим рассказать об этом, — сказал Доу и залился смехом. 2 Уже смеркалось, когда фургон выехал на проселочную дорогу. С правой стороны раскинулся бескрайний простор озера Вьюкенен. Громадное красное солнце садилось за горы.Прайт увеличил скорость. Миновав заросли кустарника, машина выскочила к пристани с причаленными лодками. Рядом, у самой воды, стояла покосившаяся хижина.Фургон развернулся и подъехал к ней. Прайт посигналил и вышел из кабины, следом на землю спрыгнул Доу и поторопился открыть дверцы салона.Беспечные пассажиры были сильно навеселе и высыпали из машины с воплями и гоготом. Бэйли споткнулся и рухнул на траву. Тибс принялся разминать кости. Бланш визжала от восторга, когда Рочер вынес ее на руках. Доу заглянул в салон. Негры лежали на полу, связанные веревками. Их рты перетягивали полоски пластыря.— Потерпите, ребята, скоро попадете в рай.Он резким движением захлопнул двери и направился к дому, из которого, зевая, вышел жилистый старик в кожаных штанах и ковбойской шляпе с загнутыми полями. Его прожаренное на техасском солнце лицо сморщилось, как моченое яблоко.— Вот это сюрприз! — загрохотал его бас. Прайт дружелюбно хлопнул его по плечу.— Хэлло, Чарли! Принимай гостей. Мы приехали провести здесь небольшой отпуск.— Я ждал вас через месяц, ребята. Но это не имеет значения. У меня все готово, катера на ходу.— Привет, старина, — расплылся в улыбке Доу. — Надеюсь, наши корыта заправлены?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63