Джолейн была дост
аточно умна, чтобы это понимать.
Ц Извините меня за доставленные неудобства, Ц сказала она, Ц но я пред
почитаю охранять мою частную жизнь.
Ц На самом деле у вас нет выбора. Ц Вот чего она не понимала.
Джолейн шагнула ближе к сетке:
Ц Что вы имеете в виду?
Кроум сконфуженно пожал плечами:
Ц В газетах все равно появится статья, так или иначе. Это новости. Так уж о
но все устроено.
Она развернулась и исчезла в доме.
Кроум стоял на крыльце, прислушиваясь к урчанью и бульканью аквариумног
о насоса. Он чувствовал себя подонком, но в этом ничего нового. Он достал с
вою визитку и написал на обратной стороне: «Пожалуйста, позвоните, если п
ередумаете».
Он вставил визитку в щель между дверью и косяком и вернулся в мотель. На ко
моде в номере он увидел записку: звонила Кэти. А также Дик Тёрнквист.
Кроум тяжело опустился на край постели, размышляя о ничтожной вероятнос
ти того, что его нью-йоркский адвокат по разводам отыскал его в Грейндже,
штат Флорида, в воскресенье вечером, чтобы сообщить хорошие новости. Он д
вадцать минут оттягивал звонок.

Джолейн Фортунс работала помощником доктора Сесила Кроуфорда, городск
ого ветеринара. Джолейн выучилась на младшую медсестру и с легкостью мог
ла бы зарабатывать вдвое больше в окружной больнице, если бы не предпочи
тала пациентов-животных людям. И она отлично справлялась со своей работ
ой. Все владельцы животных в Грейндже знали Джолейн Фортунс. Там, где док К
роуфорд бывал сердит и немногословен, Джолейн была сама нежность и участ
ие. Слухи о ее эксцентричности в частной жизни были занятны, но несуществ
енны Ц она по-особому умела обращаться с животными. Ее любили почти все,
включая нескольких закоренелых фанатиков, признававшихся, что она Ц ед
инственная черная, которой они вообще доверяют. Джолейн казалось забавн
ым, что у стольких местных расистов были маленькие нервные злобные собач
ки. Женщины отдавали предпочтение той-пуделям, мужчины Ц чересчур раск
ормленным чи-хуа-хуа. В округе Дейд, где выросла Джолейн, были в основном н
емецкие овчарки и питбули.
Работа в клинике доктора Кроуфорда была всего лишь второй у Джолейн посл
е окончания школы медсестер. Ее первым местом работы было на редкость эк
зотичное отделение скорой помощи Мемориальной больницы Джексона в цен
тре Майами. Там-то Джолейн и встретила троих из шести серьезных мужчин св
оей жизни:
Дэн Колавито, биржевой брокер, который каждый божий день обещал бросить
сигары, кокаин и внебиржевые акции биотехнологических предприятий. Он п
оступил в Джексон субботним вечером с четырьмя сломанными пальцами на н
огах Ц вследствие того, что выскочил на середину Оушен-драйв и начал пин
ать (без всякой видимой причины) лимузин, принадлежавший, как выяснилось,
лично Хулио Иглесиасу;
Роберт Носсарио, полицейский, проводивший свои дорожные смены, останавл
ивая молодых привлекательных женщин-водителей, из которых весьма немно
гие действительно нарушали правила дорожного движения. Офицер Носсари
о был доставлен в отделение скорой помощи с жалобами на серьезно ушиблен
ное яичко, результат (во всяком случае, по его словам) падения на свою дуби
нку во время попытки задержать подозреваемого в краже со взломом;
доктор Нил Гроссбергер, молодой хиропрактик, который звонил Джолейн по м
еньшей мере дважды в час, когда она бывала дома, рыдал как пьяный, когда он
а отказалась носить купленный им портативный пейджер (нежно-голубой, по
д цвет ее больничной униформы), и не мог утром самостоятельно одеться, не п
озвонив ей с вопросом, какие носки ему выбрать. Нил, задыхаясь, приехал в б
ольницу, после того как съел подозрительное ракообразное, морскую уточк
у, и в отделении «скорой» семь часов прождал того, что, по его прогнозам, до
лжно было оказаться смертельным приступом сальмонеллы Ц который в ито
ге так и не приключился.
В конце концов Джолейн уволилась из больницы после знакомства и свадьбы
с Лоуренсом Дуайером, юристом. Как и прочие любовники Джолейн, Лоуренс об
ладал достоинствами, которые стали очевидны сразу, и недостатками, котор
ые проявились через некоторое время. Именно Лоуренс предложил Джолейн п
ереехать севернее, в Грейндж, где он сможет сосредоточиться на борьбе со
своим лишением звания адвоката без отвлекающих факторов большого горо
да Ц таких, к примеру, как мстительные клиенты. Привязанность Джолейн к Л
оуренсу (и ее решимость все-таки устроить по-людски свой брак) была насто
лько велика, что она отказалась читать четыре тома судебных протоколов о
бвинения Лоуренса в мошенничестве в Майами. Вместо этого она предпочла п
оверить заявлениям мужа о полной невиновности, кои основывались на запу
танной теории обвинения в провокации преступления с целью его изобличе
ния, судейском заговоре и неаккуратности бухгалтера, чьи «нули выглядел
и точь-в-точь как шестерки!».
Именно Джолейн нашла в Грейндже старый дом на углу Кокосовой и Хаббард, и
менно Джолейн внесла первый платеж. Она была тронута и втайне гордилась,
когда Лоуренс нанялся на автостраду Билайн приемщиком платежей Ц пока
его не арестовали за кражу гигантской сумки с мелочью. Тем вечером, упако
вав всю одежду, драгоценности и туалетные принадлежности мужа для Армии
спасения, Джолейн развела на заднем дворе костер из его юридических книг
, архивов, письменных показаний и переписки с адвокатурой Флориды. После
развода она спросила доктора Кроуфорда, нельзя ли уменьшить количество
ее рабочих дней в клинике до трех в неделю;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131