– Дарий любовно протер тряпочкой лезвие топора. – Маги тоже хотят кушать.
Фокс непонимающе посмотрел на Повелителя Вампиров.
– Но в прошлый раз вы нашли деньги, когда в Чудесной Роще открылся портал?
– Это совсем другое дело. В прошлый раз под угрозой было существование всего мира. – Лорд Уникам поправил воротник плаща. – Поэтому многим пришлось раскошелиться. – Он улыбнулся. – Я лично занялся этим вопросом. Когда нужно, я могу быть очень убедительным.
В этом никто не сомневался. Одного взгляда Повелителя Вампиров было достаточно, чтобы у самого самоуверенного человека начали трястись поджилки от страха.
– Не подумайте, что маги очень жадные. – Крион решил восстановить справедливость. – Просто на тот момент у нас не было необходимых средств для проведения подобной операции – я имею в виду не деньги, а ингредиенты для заклинаний.
– Но ведь сейчас они появились? – Квинт приподнял бровь.
– Появились. В техническом плане мы теперь более развиты, но вот финансирование... – Крион вздохнул. – Когда-нибудь, когда Фар станет еще больше, цена на земельные участки поднимется до небес и наш с вами дом вдруг окажется недалеко от центра, если не рассыплется к тому времени, здесь устроят масштабную зачистку.
– Но это будет еще нескоро, – закончил за него начальник Агентства.
И задумался. В его голову пришла занятная идея – прикупить на окраине столицы, можно даже за городской чертой, земельные наделы, подождать лет сто, чтобы потом продать их в десять раз дороже, когда город разрастется, и стать, таким образом, уважаемым предпринимателем. Римлянина смущало только одно – он не был уверен, что ему удастся дожить до столь преклонных лет.
– Я готов, – сообщил Крион, подогревая воск на подносе. – Противогазов у нас нет, но и вони на открытом пространстве должно быть меньше.
Вампиры с интересом следили за его действиями. Когда восковой человечек зашевелился, один из них не удержался от удивленного восклицания. Фич чуть покрутился на месте, потом из воска проступили очертания тех же домов, что и раньше. Как только показалась верхушка аббатства, Крион бросил читать заклинание.
– Он в своем логове.
– В шахте? – Гарди неожиданно поняла, что ей хочется оказаться очень далеко отсюда. Если бы не Эрик, она бы ни за что не решилась изображать из себя героиню.
– Ага, – кивнул техномаг. – Пойдемте, пока он не решил перебраться в другое место.
Они двинулись к шахте. Все держались настороже, ведь мороки могли быть здесь повсюду. За каждым камнем. Сидели и тихо дожидались своего часа.
– Вы продумали план действий? – спросил Теодор.
– Не совсем. – Квинт произнес это таким тоном, словно речь шла о какой-нибудь мелочи. Вроде цвета его носков или повышения налога на пиратов.
– Как же вы представляете себе спасение заложников? – удивился Девятый Совета. – Без четкого плана, в котором каждому отведена особая роль...
– Мы пробираемся в шахту, попутно отбиваясь от мороков и стараясь не шуметь, хотя это вряд ли возможно, и нейтрализуем господина Фича. Вот это наш план. Каждый старается не стать ужином для мороков и не допустить, чтобы ужином стал кто-то другой. В меру своих скромных возможностей.
Лорд Уникам задумался. Все замолчали, стараясь не мешать течению его мудрых мыслей.
– Каким образом Фич похитил вашего сотрудника? Допустим, что остальные сами пришли к нему в магазин по объявлению, и расправиться с ними не составило никакого труда. Но ведь Эрик, насколько я знаю, был похищен прямо на улице. Почему он позволил себя похитить?
По левую руку показался холм, за которым, если исходить из сведений, полученных благодаря восковой карте, был расположен вход в шахту.
– Внезапность – залог успеха. – Квинт пожал плечами и внимательно посмотрел на Девятого Совета. – Или вы намекаете на то, что господин Фич очень могущественный маг?
– Все возможно, – подтвердил его опасения лорд Уникам. – Крион, ты должен быть предельно осторожен.
– Да-да, – кивнул техномаг, поправляя перчатки и перекладывая чемоданчик в другую руку. – Нам бы как-нибудь от мороков отбиться, а уж с Фичем я разберусь. Тем более что он обычный человек.
– Восковая кукла... – догадался лорд Уникам.
– Уже встречались с подобным? – спросил Крион.
– Да, как-то раз... Я ведь существую достаточно долго, чтобы успеть насмотреться всяких магических диковинок. – Словом «существую» вместо «живу» лорд Уникам хотел подчеркнуть свою принадлежность именно к детям ночи.
Дарию показалось, что обычно невозмутимые воины-вампиры напыжились от гордости за своего Повелителя. Ещё бы! Он у них самый мудрый, самый утонченный, самый правильный, самый осторожный и вместе с тем самый опасный. Мертвый, правда, но кого это волнует?
Из-под снега на них выпрыгнуло нечто размером с пятимесячного поросенка, сплошь состоявшее из пасти, наполненной ядовитыми клыками. Крион, не глядя, метнул в морока ледяную молнию. Похоже, на этот раз он действительно был настороже. Морок, не издав ни звука, рассыпался на куски. Памятуя, что эти твари нападают группами, все замерли, ожидая новых нападений. Но они не последовали.
– Одиночка, – заключил Крион. – Остальные будут ждать нас в шахте.
– Хорошая работа, – одобрительно кивнул ему лорд Уникам. – Только будьте внимательны: когда начнется выяснение отношений между нами и мороками, постарайтесь не попасть в моих людей.
– Точно. Если мороки примут облик вампиров, начнется полная неразбериха, – сказал Дарий.
– Им будет не до этого. – Крион покачал головой. – Я, конечно, плохо знаю строй мыслей этих существ, но, похоже, они считают, что вампиры – не самое страшное и омерзительное, что может повстречаться на нашем пути.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119