– На твоем месте я был бы осторожнее. Если банка треснет и спирт испарится, паук оживет. Он очень живучее создание. Ну а мне больше нравятся вон те полосатые черви с ресничками. Это совершенно невероятные создания – они получились в результате неправильного заклинания, не моего, конечно.
– Лучше давай рассказывай про оборотней. А мы быстренько перекусим, пока у нас остался хоть какой-то аппетит, – сказал Дарий. Он собрал в кучу продукты, которые не нуждались в дальнейшем приготовлении, и знаками приглашал всех желающих их отведать.
Крион для восстановления сил пару раз укусил копченую колбаску и начал рассказ:
– Закрытая Лига Оборотней, куда нам с Девятым Совета нужно было срочно попасть, чтобы встретиться с Берросом Эспанолом, находится в самом настоящем подземелье.
– Я так и думал, – перебил его Квинт, глядя на грязный и помятый комбинезон друга. – Тебе не мешало бы переодеться.
– Потом переоденусь, – отмахнулся тот. – Вход в подземелье расположен напротив часовой мастерской господина Ульра. У входа стоит бессменная привратница – гаргулья Эмма. Они с Теодором давно были знакомы, иначе она нас ни за что не пропустила бы. Гаргулья стоит там так давно, что даже мхом обросла. И передвигается с большим трудом. У нее ушло десять минут, чтобы освободить проход. Они с Теодором мило поболтали, не знаю, что он ей такого наговорил, но в результате проблем с входом у нас не было.
– А зачем им такая секретность? – спросил Дарий. – Охраняемый вход, подземелье... Кругом полным-полно оборотней, что в них такого особенного?
– Это не обычные оборотни, – Техномаг усмехнулся. – В отличие от своих собратьев, превращающихся в волка или собаку, ну, или на худой конец в медведя, они становятся... – Крион сделал паузу, – безобидными животными. Представляете себе тушканчика-оборотня или овцу-оборотня? Не верите? Честное слово, в коридорах подземелья мы встретили несколько кроликов-оборотней.
– Теперь понятно, почему им приходится скрываться, – сказал Квинт.
– Жить рядом с таким существом... Бррр... – Эрика передернуло. – Представляю превращение в кролика при луне. Зрелище, наверное, незабываемое.
– Не только при луне. У маленьких сов-оборотней цикл идет наоборот, они превращаются в солнечный полдень, – сказал Крион. – Обрастают перьями и все такое.
– Хорошо, что ты был с Теодором Уникамом. – Фокс раскрыл пакет с галетами и теперь торопливо – сказывалось зверское чувство голода – намазывал на них паштет. – Вместе не так страшно.
Техномаг пожал плечами:
– Вначале не было страшно. Вообще-то не-оборотням туда вход запрещен, поэтому, чтобы нас с треском не выставили из Лиги, мне пришлось немного поколдовать, и я превратил Повелителя Вампиров в бобра, а себя, только не смейтесь, в белку-летягу.
Естественно, за его словами последовал взрыв хохота.
– Ой, какая, должно быть, забавная белка получилась, – простонал сквозь смех Квинт.
– Возможно, – проворчал Крион, просьбу которого друзья, как всегда, проигнорировали. – Лорд Уникам иногда загадочно улыбался. В усы.
– А мне больше нравится идея превратить Повелителя Вампиров в бобра, – сказал Эрик.
– Ну мне же надо было каким-то образом оставить в неприкосновенности его замечательные зубы. Это было одним из его обязательных условий. – Техномаг невольно улыбнулся, вспоминая. – Правда, бобр получился несколько странный...
– А почему он прибегнул к твоим услугам? – удивленно спросил Фокс. – Ведь для него превратиться в летучую или обычную мышь – это пара пустяков.
– Проходы там извилистые и узкие – летать в них очень неудобно. К тому же вторым его условием был размер – он не хотел быть маленькой мышью. Для Повелителя Вампиров это как-то несолидно. Конечно, раз он оборотень, то мышь должна была получиться крупнее, но для правдоподобия все равно пришлось бы соблюдать определенные пропорции.
Крион отобрал у Фокса очередной бутерброд, на этот раз с ветчиной, и положил его к себе – прямо на обложку книги о растительных и животных ядах. К бутерброду он присовокупил яблоко, пряник и горсть лущеных лесных орехов.
– Не знаю, как я выглядел в образе белки-летяги – заклинание достаточно мощное, так что осечек не должно было быть. Я истратил на него мухомор, огневик-траву и две палочки сандалового дерева.
– А сандаловое дерево зачем? – удивился Эрик. – Оно же только для запаха.
– Ну надо же было чем-то заглушить вонь, исходящую от огневика, – пояснил Крион. – По ощущениям заклинание сработало отлично. Все было в полном порядке, я был настоящей гигантской белкой – и усы, и лапы, и хвост.
– И гигантский бобр в качестве спутника, – добавил Дарий.
– Главное, что нас не раскрыли. Подземелье, в котором расположилась Лига, очень обширно, в нем несколько ярусов и множество комнат, большая часть которых пустует. Я не знаю, откуда взялось это загадочное подземелье и кому оно принадлежало раньше. Да еще в пределах столицы.
– Очередные загадки здешнего мира, – махнул рукой Эрик. – Главное, чтобы ничего подобного не образовалось под нашим домом, а то в тот момент, когда Дерблитц начнет жизнерадостно прыгать, мы рухнем вниз.
– Кстати, Беррос Эспанол, секретарь Лиги, оказался длинной зеленой ящерицей.
– Наверное, в обычной жизни это невзрачный бледный человек худощавой наружности, – предположил Эрик. – И носит длинный, до пяток, узкий плащ.
– Я подумал, что разговор с ним может оказаться для дела очень полезным, поэтому сохранил маленькую запись в шуре. – Техномаг вытащил из кармана идеально гладкий шар величиной с большое яблоко.
– А что такое шур? – Дарий на всякий случай отодвинулся подальше.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119