.. Опять во всем виновата моя рассеянность, – сокрушался техномаг. – Скоро стемнеет, и что я тогда буду делать? Вдруг отсюда вообще нет выхода?
Белка полезла на дерево, но, услышав приглушенные стенания Криона, передумала.
– С вами бесхвостыми одно наказание. Что случилось?
– Ты знаешь, как пройти к алтарю Госпожи Удачи? – с надеждой спросил Крион.
– Нет, понятия не имею, кто это такая.
– Ну а туда, где обычно ходят люди? Это возле края Рощи. Покажи направление, а дальше я сам найду.
– Так ты потерялся... – догадалась белка. – Отлично. Значит, я тебя спасу, а ты мне за это будешь должен.
– Что должен? – спросил с опаской Крион, но фраза о спасении ему понравилась.
– Что-нибудь хорошее...
– Съедобное? – Техномаг потихоньку начал разбираться в предпочтениях этого гигантского грызуна.
– О да! – Глаза белки загорелись.
– Съедобное... – Крион задумался. – У тебя есть орех? Я могу попробовать его увеличить, и тогда не буду тебе ничего должен. А ты покажешь мне, как выбраться отсюда. Услуга за услугу.
– Сейчас принесу! – Похоже, белку такой обмен полностью устраивал.
Она стремглав бросилась к дереву и полезла вверх по стволу. Через несколько минут послышался ее крик:
– Осторожно!
Крион поднял голову, ожидая увидеть, о чем предупреждает его белка, и тут рядом с ним со свистом пронесся огромный грецкий орех – величиной с тыкву. Упади он чуть левее, и на одного гениального техномага в столице стало бы меньше.
– Вот! – Роторрок с грацией перекормленного бегемота спрыгнул на землю. – Мое сокровище... – В его голосе слышались неподдельная любовь и привязанность. – Увеличивай!!!
– А ты мне точно поможешь? – с подозрением спросил Крион. Белка производила впечатление довольно легкомысленной особы.
– Точно, точно! – Грызун даже запрыгал от нетерпения. – Давай скорее!
– Ну ладно... – Техномаг закатал рукава. – Крупный у тебя орех, но его можно сделать еще больше... Но, – тут ему в голову пришла страшная мысль, – ты говорил, что не любишь ворон, которые воруют у тебя орехи. Ты имел в виду ЭТИ орехи?
– Да, – просто ответила белка и принялась расчесывать лапой хвост.
– Ничего себе, – сказал техномаг, представив величину птиц, способных унести в клюве подобное лакомство. – Если такая птичка меня клюнет, то и мокрого места не останется. Хорошо, что я не знал об этом, когда шел в Рощу. Странно, но раньше я никогда не слышал о живущих здесь гигантских животных и птицах. А ведь, наверное, тут и насекомые есть... Комары, например. Размером с новогодний пирог.
– Комаров уже нет, – сказала белка. – Для них сейчас слишком холодно.
– Интересно, в чем причина этой аномалии? – Техномаг разговаривал сам с собой, одновременно посыпая орех фиолетовым песком, крупинки которого с шипением впитывались в скорлупу, и вспоминая заклинание. – Почему-то мне кажется, что все дело в воздухе. Что-то в нем есть такое... Подозрительное.
За песком последовало зелье. Орех охватили зеленые языки пламени.
– Ты точно знаешь, что делаешь? – забеспокоилась белка. – Если ты его испортишь, то будешь искать мне новый. Нет, два новых ореха.
– Не испорчу, – проворчал Крион, которого задело за живое обвинение в некомпетентности, высказанное каким-то малограмотным грызуном. – Тебя послушаешь, так можно подумать, что я только тем и занимаюсь, что что-нибудь порчу.
Совесть робко попыталась ему напомнить о некоторых случаях из его замечательной биографии – начиная от учебы в магической школе, преподаватели которой вздохнули с облегчением после ухода Криона, и заканчивая его работой в Агентстве Поиска, здание которого беспощадно подвергалось непрерывному ремонту. Но Крион только отмахнулся от этого докучливого создания. Как говорится, хорошая совесть – это та, которая никогда не замучит своего хозяина, а у него она было образцово-показательной.
– Авнарах! – громко выкрикнул Крион последнее слово заклинания.
Результат не заставил себя долго ждать. Орех мелко задрожал и с неприятным, режущим слух треском начал стремительно увеличиваться в размерах. Белка в испуге запрыгнула на дерево, предпочитая следить за развитием событий с безопасного расстояния. Вот орех увеличился в два раза, вот уже в три... Он стал больше Криона, потом больше Роторрока, но останавливаться на достигнутом явно не собирался.
– Может, этого хватит? – спросил Крион белку и только тут заметил, какие у нее стали огромные и совершенно безумные глаза. От страха или от жадности – неизвестно.
– Брхм... – произнесла белка.
– Нет, действительно, пожалуй, хватит, – решил техномаг. – Если перестараться, то это может отрицательно отразиться на его вкусовых качествах.
Под весом ореха начала проседать земля. Крион хлопнул в ладоши и прекратил действие волшебства.
– Ну, – спросил он Роторрока, – устраивает?
– Все?
– Все, – подтвердил Крион.
– Ох, а как же я его спрячу, а потом достану? – испуганно произнесла белка, слезая с дерева. – Какие же надо иметь зубы и лапы... – Она посмотрела на свою лапу и для сравнения положила ее на скорлупу.
Техномаг вздохнул и снова принялся за работу. Потратив на орех дополнительные пять минут своего драгоценного времени, он добрался-таки до его содержимого. Причем самым простым и любимым его сердцу способом взорвав скорлупу. В образовавшуюся трещину при большом желании можно было протиснуться. Роторрок скептически подошел к ней, ковырнул лапой сердцевину, принюхался и съел кусочек.
– Ммм, – донеслось до Криона. В расход пошел кусок побольше. – Нормально! – прошамкала белка, набив рот до отказа. – Сейчас перекушу и отведу тебя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119