Кстати, об осведомленности... Дарий, ты давал рекламное объявление в газету на этот месяц?
Взъерошенная голова гнома вынырнула из духовки.
– Да, по-моему. – Дарий задумался. – Как всегда, на странице с анекдотами.
– Хорошо. – Квинт с облегчением откинулся на спинку стула.
«Странно, – подумал про себя начальник Агентства, – почему это к нам больше никто не заглядывает? В прошлом году в это время даже без рекламы был настоящий аншлаг. Чего мы только ни искали... Самокат, инкрустированную бриллиантами печку, говорящую канарейку и даже именные очки Второго Совета – Соула».
– Ну так как? – Квинт сложил руки на груди. – Вы ответите на мой вопрос? Все, что я хочу знать, в конечном итоге в интересах самой семьи Рангер.
– Я плохо знала Джозефа, – призналась женщина. – Он сторонился людей, мало бывал в обществе, хотя молодому человеку его возраста и положения это бы не помешало. В конце концов, ему пора жениться, а невесту в собственном саду не найдешь. Совсем отчаявшись, леди Рангер для этих целей ему даже девушку подобрала. Вы же встречались с дворецким?
– Да, я знаю, о ком вы говорите, – важно кивнул Квинт.
– Забавно, – Олимпия отхлебнула чая, – женщина-дворецкий... Но Анна хорошая девушка, не подумайте, что я что-то имею против нее.
– Как вы думаете, почему пропал Джозеф?
– Если бы я это знала, его мать уже бы вытрясла из меня душу вместе со сведениями. – Женщина пожала плечами. – Вы не думайте, что я вроде мальчика на побегушках – у леди Рангер многие исполняют несколько ролей сразу, в целях экономии средств, наверное. Я – квалифицированный секретарь.
Авторитет Джинны Рангер в глазах Квинта сразу же поднялся на несколько ступеней вверх. Он всегда уважал бережливых людей и старался во всем походить на них. Но, как показали последние события, его друзья упорно сопротивлялись его благому стремлению скопить что-нибудь на день грядущий.
Мимо кухни прошел Эрик, засыпающий на ходу. Он ни на кого не обращал ни малейшего внимания, и единственным внешним раздражителем, на который он слабо, но все-таки реагировал, была его собака. В руках Эрик держал поводок, конец которого волочился по полу в нескольких метрах от него. Рядом с довольным, но несколько недоуменным видом прыгал Дерблитц. Судя по действиям, Эрик воображал, что поводок уже прикреплен к ошейнику, но оглянуться и посмотреть, так ли это, не догадывался. Ни Квинт, ни Дарий не стали окликать друга, когда он, перепутав и надев вместо своей куртки плащ Криона, вышел на улицу. Они только тяжело вздохнули, прекрасно понимая, что это совершенно бесполезно. В данное время суток Эрик и окружающая его действительность существовали в разных мирах. Конечно, мороз сделает свое дело, и назад Эрик вернется вполне вменяемым, но для этого нужно, чтобы прошло хотя бы полчаса. Естественно, если мороз будет достаточно сильным.
– Почему вы не читаете сообщение? – удивилась Олимпия. – Леди Рангер настаивала на его срочности.
– Она так и сказала?
– Нет, но иначе зачем было поднимать меня в полпятого утра? – резонно возразила женщина.
– Понятно, – сказал Квинт то ли Олимпии, то ли посланию, которое уже начал просматривать.
В нем оказалось всего три имени, написанные в столбик аккуратными ровными буквами. И постскриптум: «Надеюсь, вы знаете, что с ними делать». Имена Квинту ничего не говорили, а вот постскриптум, написанный железной рукой леди Рангер, внушал определенные опасения.
– Спасибо за угощение, – довольно улыбнулась женщина и засуетилась: – Мне давно пора. Столько дел... столько дел...
– Если что-нибудь потеряете – обязательно приходите, – сказал Дарий, взявший на себя обязанности рекламного агента на четверть ставки. – Где-то тут у нас были визитные карточки с адресом... – Он встал на цыпочки и принялся шарить рукой на холодильнике. – Нет, определенно они лежат в другом месте. Интересно где?
– Тоже мне Агентство Поиска! – хмыкнул Квинт и махнул рукой: – Брось ты это бесполезное занятие. Наверняка Эрик или Крион положили их в другое место.
Олимпия еще раз сердечно поблагодарила их за радушный прием – все-таки не каждый день курьера, который врывается в дом ни свет ни заря, поят чаем и кормят пусть вчерашними, но все еще очень вкусными пирожками.
Как только за курьершей закрылась дверь, на лестнице показался Крион. Техномаг, победоносно улыбаясь и размахивая внушительным томом очередной магической энциклопедии, который он держал в правой руке, спускался вниз. Левой рукой он надевал полумаску.
– Всем доброго утра, если, конечно, утро...
– ...может быть добрым, – закончил за него Квинт.
Среди работников Агентства Поиска это была очень популярная фраза.
– Что там у тебя? – Дарий кивнул на книгу.
– Это доказательство того, что я заслужил завтрак. А также обед и ужин. – Крион со стуком положил свою ношу на стол. – А где Эрик?
– Гуляет с Дерблицем, – ответил Квинт и протянул техномагу послание от леди Рангер. – Ты знаешь, кто это?
– Нет, – покачал головой Крион. – Ты же в курсе, что у меня отвратительная память на имена.
– Дарий, может, ты имеешь хоть какое-то представление об этом?
Листок оказался у гнома. Тот прочел имена и для верности повторил их про себя еще раз.
– Беррос Эспанол, Корп Детон, Алисия Аванс. – Дарий с задумчивым видом почесал затылок. – Нет, я их не знаю. Придется идти к Тарку. Он точно должен быть в курсе.
– Что бы мы без него делали... – пробормотал Квинт. – Вернется Эрик, и мы обязательно к нему сходим.
– Мне сегодня нужно быть в десять часов в Совете, – сообщил Крион. – У них какое-то очередное важное заседание. Час назад в мое окно постучался дракон-письмоносец с запиской от Малкольма, секретаря Теодора Уникама.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119