Они и ведут к проходу, пробитому в скалах. Наверняка это было естественное углубление в горной породе, такие полости и расщелины тут часто встречаются. И кто-то расширил эту расщелину либо киркой и лопатой, или же с помощью динамита.
Понятно, - кивнул Филипп. - Быть может, кто-то обнаружил эту расщелину, когда копали колодец, а потом сделал там подземный ход. Билл, давайте спустимся туда и посмотрим!
Только не посреди ночи, - ответил тот. - У вас сегодня было и так слишком много приключений. Теперь надо хорошенько выспаться.
А как же Джек? - спросила Люси, и в ее зеленых глазах отразилась тревога за брата.
Сейчас мы все равно ничего не сможем для него сделать, - мягким, но решительным тоном сказал Билл. - Если те двое его поймали, то мы будем думать, как его вызволить. Если нет, то мы сможем его найти. Но в кромешной темноте в глубокий колодец мы сейчас не полезем. Филипп, сегодня я переночую у тебя в башне.
Филипп обрадовался, потому что после сегодняшних приключений ему не очень-то хотелось одному подниматься в башню по темной винтовой лестнице. Девочек тоже отправили спать, хотя и утверждали, что совсем не устали. Филипп показал Биллу окно, из которого иногда можно было увидеть остров. Когда Филипп присел на свой матрац, чтобы расшнуровать ботинки, он, к своему удивлению, вдруг почувствовал, что не в состоянии это сделать. Он откинулся на матрац и мгновенно провалился в глубокий сон. Билл взглянул на него с улыбкой и заботливо накрыл мальчика одеялом. А сам сел у окна, закурил сигарету и стал думать.
Завтра выяснится, есть ли еще какой-нибудь способ попасть на остров. Билл не очень-то верил в то, что можно воспользоваться подземным ходом. Долгие годы над ним бушевало море, и если где-нибудь вода просочилась внутрь и залила туннель, то пройти через этот отрезок пути будет невозможно.
Наконец Билл тоже отправился спать. Он вытянулся рядом со спящим мальчиком и тотчас уснул.
Наутро он проснулся оттого, что Филипп тряс его за плечо.
- Билл! Пора вставать! Давайте позавтракаем и пойдем к колодцу.
Они спустились к девочкам, которые уже поджарили яичницу с беконом.
А где Йо-Йо? - спросил Филипп.
Он еще не вернулся с рыбалки, - ответила Дина и ловко сняла со сковороды порцию яичницы-глазуньи. - Это для вас, Билл. Подожди немного, Филипп, сейчас я поджарю для тебя. Хорошо, что Йо-Йо еще нет, а то бы он удивился, увидев с нами Билла. Йо-Йо ведь такой подозрительный.
- В любую минуту он может вернуться, - сказала Люси. - Надо спешить. Мне вовсе не хочется, чтобы он глазел на нас, когда мы полезем в колодец.
Они быстро позавтракали. Потом Дина отнесла завтрак тете и зашла в кабинет к дяде. Тете стало немного лучше, и она собиралась попозже заняться хозяйством. Дядя Джозеф, скорее всего, совсем не ложился.
- Похоже, он работал всю ночь напролет, - сказала Дина. - Ну, все готовы? Помою посуду, когда вернусь.
Они направились на маленький дворик позади дома. Билл склонился над колодцем.
А как мы будем спускаться, в ведре? - спросил Филипп.
Было бы оно побольше, - вздохнула Дина. - В этом ни один из нас не поместится, даже Люси.
Билл достал из кармана фонарик.
Если единственный путь в туннель, который ведет на Мертвый остров, лежит через этот колодец, то тут должна быть лестница, - сказал он. - Вряд ли те, кто пользовались туннелем, спускались туда в ведре.
Но здесь нет никакой лестницы, - возразил Филипп. - Если бы она была, я бы ее увидел.
Билл посветил фонариком в колодец, чтобы внимательно осмотреть его стены.
Действительно, лестницы нет, - сказал он Филиппу. - Но видишь, вон там в стену вбиты железные скобы? Они служат ступеньками, чтобы можно было спуститься. За верхнюю скобу надо держаться обеими руками и медленно лезть вниз.
Ну конечно! - воскликнул Филипп. - Вы правы. Так и спускались сюда люди много лет назад. Наверное, когда здесь были сражения, много беженцев спасалось от преследований в этом колодце, не подозревая о том, что здесь есть подземный ход. Билл, давайте спустимся! Мне прямо не терпится попасть в туннель!
- Да, пожалуй, сейчас - самое время, - согласился Билл. - Я полезу первым. А ты, Дина, последи за тем, чтобы нас не увидел Йо-Йо.
ПУТЕШЕСТВИЕ ПОД МОРСКИМ ДНОМ
Им понадобился канат. Ребята принесли его и крепко привязали к железному столбу, который был врыт в землю рядом с колодцем. Потом Билл взялся за него и опустил ногу на первую скобу-ступеньку.
- Держится прочно, - сказал он. - Я спущусь на несколько ступенек, а потом уже полезешь ты, Филипп. И ради Бога, не поскользнись!
Билл не разрешил девочкам спускаться вместе с ними. Но они не очень расстроились. Одна только мысль о том, что придется лезть в сырой и темный колодец, где единственная опора - две проржавевшие скобы, приводила их в ужас. Они смотрели, как Билл и Филипп все глубже погружаются и их силуэты постепенно растворяются в темноте.
- Плохо, конечно, что мы остались тут, - проговорила Дина, зябко поеживаясь. - Но, по-моему, еще хуже быть там, внизу. Ладно, пошли, их уже не видно.
Давай приберемся на кухне. Что-то наш Йо-Йо сегодня припозднился!
Они вернулись в дом, но мысли их были с Биллом и Филиппом. А те в это время продолжали медленно спускаться. Скобы-ступеньки держались так прочно, словно их вбили совсем недавно.
Спуск был долгим, и если бы не площадки для отдыха, которые были специально устроены в стенках колодца, наши искатели приключений едва ли достигли бы цели своего нелегкого и утомительного путешествия, Когда Билл обнаружил первую такую площадку, он сначала не понял ее назначения. Это было углубление, которое уходило в стену примерно на метр, достаточно большое, чтобы можно было забраться в него и отдохнуть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56