Через равные ин
тервалы на нее, словно удары кнута, падал свет уличных фонарей.
Ч Что вы имели в виду, Мигель, когда сказали, что худшее еще впереди? Ч сп
росила Кристина, прижимаясь к нему. Ч Вы меня напугали.
Наварро сожалел, что вообще открывал рот, и не знал, как оправдать свои дей
ствия. Но если бы незнакомку в перьях задержала обычная гражданская гвар
дия, и она бы попала к бесталанному судье, а тот споткнулся об обстоятельс
тва ее появления… Вдруг его смутные подозрения окажутся правдой?
Нет, думать об этом Ч все равно, что заглядывать в ящик Пандоры! Скорее вс
его, к утру у загадки обнаружится очень простой ответ, а он схлопочет выго
вор от Генеральных сотрудников.
Ч Если вы не возражаете, Кристина, то я лучше помолчу, пока не закончится
расследование, Ч сказал он извиняющимся тоном.
Губы ее приоткрылись, она хотела спросить о чем-то еще, но передумала. Он п
огладил ее по руке, чтобы успокоить, и признался себе, что девушка с перьям
и внушает ему страх!
Громыхая колесами по булыжной мостовой, экипаж въехал в ограду штаб-ква
ртиры Службы.
Здание, как и дворец Гроссмейстера, стояло на холме, и, как и во дворце, над н
им возвышалась башня с хроноаппаратурой. На этом сходство кончалось.
Дон Мигель соскочил с подножки экипажа на ходу. Сегодня, должно быть, здес
ь никого нет, кроме дежурного кандидата в сотрудники.
Ч Вынеси девушку! Ч приказал дон Мигель кучеру. Ч Я прикажу открыть дв
ери.
Кучер кивнул и слез с козел. Наварро поднялся по ступеням.
Дверь открылась, на пороге стоял молодой человек не старше двадцати лет.
Он робко моргал в свете факелов.
Ч Вы один? Ч спросил дон Мигель.
Ч Э-э… да, господин сотрудник! Ч ответил юноша. Ч Я Ч кандидат Джонс, су
дарь, нахожусь на ночном дежурстве. А вы, полагаю, дон Мигель Наварро? Чем м
огу служить?
Ч Вы один? Ч повторил вопрос Мигель. Ч Больше никого нет?
Ч Совершенно один, сударь, Ч заверил Джонс, глядя на него во все глаза.
Дон Мигель расстроился, что теперь придется долго ждать, но ничего не под
елаешь.
Ч В моем экипаже девушка, Ч сказал он, устало вытирая лоб. Ч Она не долж
на бы находиться здесь… впрочем, и в любом другом месте тоже. Ее нужно пока
разместить в здании.
Джонс тяжело вздохнул.
Ч Слушаюсь, сударь. Полагаю, вы хотели бы комнату на первом этаже… и чтоб
ы вам не мешали…
Выражение лица дона Мигеля заставило его заткнуться.
Ч Сотрудники Службы уже требовали от вас подобных услуг? Ч спросил Нав
арро.
Ч Ох… Ч Джонс зарделся. Ч Не от меня, сударь. Но от других кандидатов…
Ч Если кто-то еще раз попытается потребовать комнату для свиданий, доло
жите Старшему инструктору! Сводничество не входит в ваши обязанности. По
нятно? Ч дон Мигель развернулся, не ожидая ответа, и понял, что предполож
ение Джонса объясняется просто: возле экипажа стояла Кристина, а кучер, с
крытый распахнутой дверцей, старался вытащить из экипажа нечто, заверну
тое в плащ.
Ч Помоги кучеру! Ч рявкнул он кандидату. Ч Проводи его в комнату с куше
ткой.
Ч Сию минуту, сударь! Ч воскликнул Джонс и ссыпался по лестнице.
Ч Кристина, Ч тихо сказал дон Мигель. Ч Простите, что затащил вас сюда.
Сейчас мне нужно срочно попасть во дворец, только там я найду людей, спосо
бных помочь.
Ч Вам все равно пора туда ехать, Ч сказала она. Ч Уже двенадцатый час… п
очти четверть двенадцатого!
Ч В самом деле? Ч ужаснулся он. Ч Напрасно я сюда заезжал. Понимаете, мн
е необходим совет падре Рамона, и я предположил, что застану его здесь… Но
он сейчас наверняка уже на пути во дворец Гроссмейстера. Вот ведь досада!
Придется и мне поторопиться. Садитесь в экипаж и ждите, а мне нужно уладит
ь еще одно дело.
Он развернулся на каблуках и помчался в здание штаб-квартиры.

Несколько минут спустя он вихрем слетел с лестницы, вскарабкался на козл
ы и схватил вожжи. Постромки натянулись, лошади заржали, Кристина испуга
нно вскрикнула.
Ч Простите! Ч извинился дон Мигель, стараясь перекричать стук копыт.
Ч Но девушка слишком опасна, чтобы доверить ее охрану молодому парню. Я з
аплатил кучеру, чтобы он не уезжал, а помог охранять. Не бойтесь, я неплохо
й возница.
Он старался скрыть от Кристины свою все усиливающуюся озабоченность и д
аже страх. Поэтому сказал далеко не все. В штаб-квартире после переговоро
в с кучером он бросился ко входу в башню, опасаясь, что парочка упившихся к
андидатов или продажных сотрудников, воспользовавшихся тем, что в предн
овогоднюю ночь никого нет, пробрались к хроноаппаратуре. Результаты их д
ействий могли быть самыми плачевными, но все же поправимыми.
Он убедился, что к замкам Залов Времени никто не притрагивался, но беспок
ойство не отпускало. Он чувствовал Ч случилось что-то зловещее.
Улицы продувал холодный ветер. Дон Мигель ежился, проклиная себя за нете
рпение, нужно было забрать плащ, в который он закутал незнакомку.
Он гнал изо всех сил и вскоре выехал на аллею Святого Креста, ведущую к рек
е. Свернул к мосту и чуть не врезался в толпу. Подумал, что люди идут ко всен
ощной в городской кафедральный собор. Но откуда же паника? Сутолока, испу
ганные лица, крики гражданских гвардейцев, пытающихся навести порядок…

Он натянул поводья. Кристина высунулась из окошка и крикнула, чтобы пере
крыть гомон толпы:
Ч Мигель, что случилось?
Ч Пока не знаю, Ч бросил он через плечо. Ч Гвардия! Гвардия, ко мне!
Конный гвардеец двинулся к ним, раздвигая людей лошадиной грудью и разма
хивая рукой в перчатке.
Ч Вам придется искать другую дорогу, ваша честь!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53