- Просто Мордант шире... намного шире сотрудничает с эльфами и
гномами. Говорят, даже с ограми и троллями, но это никто не знает...
- Почему?
Он засмеялся.
- Это сперва с эльфами да гномами общались только особые люди! А теперь
все кому не лень. Эльфы тоже заходят в Мордант, как и гномы. Сами покупают
без всяких посредников прямо на базарах, в лавках... А вот про орков,
троллей, огров - пока только слухи. Правда, упорные. В Морданте есть вещи,
которые могут добыть только тролли. Причем эти вещи не только у знати, но
и простые люди... гм... имеют, имеют.
Он уже пришел в себя, теперь у него было веселое, но несколько сокрушенное
выражение лица. Я снова вспомнил про посредников, услугами которых
пользуются вначале очень охотно, потом всегда... если сказать мягко,
обходятся без них.
- Сколько отсюда до Морданта?
Он даже отодвинулся, покачал головой. В глазах его я видел сомнение, так
ли я здоров на голову.
- Сэр Ричард, вы же служите Зорру!
- Пока я никому не служу, - ответил я. - С меня сняли все клятвы и все
обеты, когда собирались оставить в одном из сел. А потом так и не
вспомнили, что я - человек свободный.
- Три дня на добром коне, - сказал он. - Если, конечно, по прямой. Но я бы
не советовал...
- Почему?
Он внимательно посмотрел на меня.
- Хоть вы и кажетесь умнее других... и не таким... гм... но в Морданте
можете увидеть такое, что не очень понравится.
- Что?
Он пожал плечами.
- Представьте себе, я в Морданте не был ни разу. Но судить могу, с
тамошними торговцами я тоже веду иногда дела. Правда, если честно, они
обошли меня далеко. Вы ж видите, я с троллями не знаюсь, это точно.
- Да, - согласился я, - здесь о равноправии полов, рас и видов пока не
слыхали. И о политкорректности тоже. Но все же в Морданте кое-какой
прогресс налицо, чую...
Когда я отправился на поиски Беольдра, спину мне сверлил напряженный
взгляд Терентона.
Заходящее солнце окровавило башни, последний луч соскочил с каменного
зубца и прыгнул в небо. Вспыхнуло кроваво-красным облако, а небо из
яркоголубого начало перетекать в синий, темно-синий. На восточной половине
бледно проступила изъеденная луна, похожая на привидение настоящей луны.
Мы все устроились в небольшой уютной комнате, на столе удивительно
разнообразная еда, три глиняных кувшина, Терентон взломал пробки, и даже
Беольдр в изумлении покрутил головой. Воздух наполнился дивным ароматом,
тонким и нежным.
- Этому вину три сотни лет, - объявил Терентон гордо.
- Щедро угощаешь, - заметил одобрительно Беольдр.
- Что за вино, - сказал я восхищенно, - что за такой срок сохранило
аромат? У нас бы превратилось в уксус...
Терентон бросил в мою сторону подозрительный взгляд.
- А сколько выдерживают у вас?
- Совсем немного, - ответил я сокрушенно. - Три-пять лет, не больше. А
десятки - только крепкие. Коньяки, бренди, ром, виски... Но и те не сотни
лет, конечно. Как вы это делаете?
Терентон налил вино в три кубка, поднял глаза на мое лицо.
- Не знаю, - ответил он честно. - Я ведь не винодел. Пью, что доставляют.
За ваше здоровье, доблестные рыцари!
Беольдр кивнул благосклонно, рыцарь здесь только он, мы осушили кубки,
Терентон налил снова. Я прислушивался к дивным ощущениям, одновременно
старался понять, откуда взялись кубки, ведь вначале на столе были только
три кувшина. И почему те простые медные кубки сперва стали серебряными, а
теперь и вовсе отливают благородным золотом.
- И все-таки, - сказал Беольдр размеренно, - за твои временные услады
последует жестокая расплата... Что жизнь? Миг... А потом мучиться всю
вечность. Надо же - вечность!
Терентон с усилием улыбнулся. Мне показалось, что он не то подмигнул мне,
не то взглянул в поисках сочувствия.
- Я надеюсь, - ответил он елейным голосом, - что Господь милостив... Что
ему от моих мук? Я человек маленький. Вот поймать короля-клятвопреступника
или императора-братоубийцу...
- Перед Богом все равны, - напомнил Беольдр строго. - Король, император,
последний нищий - все получат за одинаковый грех одинаково. За хвост - и о
стенку! А потом в котел с кипящей смолой.
- А почему не в огненное озеро? - удивился Терентон.
Беольдр подумал, махнул рукой:
- Ладно, в огненное озеро.
- Спасибо, - вздохнул Терентон. - Сразу, поверишь ли, отлегло. Сперва
легло, даже лапы вытянуло, а потом... потом отлегло.
Я насыщался дивно приготовленным мясом, нигде не подгорело, нет
недожаренной плоти, к чему уже привык в Зорре, умело приправлено жгучими
травами. Беольдр и Терентон вели неспешный разговор, изобилующий намеками
и недомолвками, в которых я ничего не понимал.
Вино постепенно не то чтобы ударило в голову, но расслабило мышцы, я чуть
прибалдел, смотрел на все с улыбкой, мне было хорошо и приятно. Однако
Беольдр вдруг взглянул на меня остро, перевел взгляд на окно, за которым
край огромного багрового солнца уже исчез, а голубое небо превратилось в
темно-синее, и сказал:
- Дик, пойди посмотри на коней. Утром выедем чуть свет. Проверь ремни, у
тебя подпруга вот-вот лопнет. Замени, пока есть время.
Я выбрался из-за стола, Терентон сказал торопливо:
- Там в конюшне есть любые ремни.
Дверь отыскалась не сразу, потом я долго брел по коридору, удивляясь его
ширине и бессмысленно высоким сводам. По тем замкам, которые посещал на
экскурсиях, приходилось передвигаться, нагнув голову. Даже низкорослый гид
то и дело стукался макушкой...
Наконец лестница привела вниз на первый этаж. Я толкнул дверь, ночь
распахнулась свежая, воздух теплый, как чай, крепкий и настоянный на
всяких лечебных травах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23