А Карцбеккер уже посинел…»). Затем Хиллари посмотрел утренний выпу
ск «NOW». Телецентр блокировали варлокеры. Было показано обращение Пророк
а Энрика к пастве, пришедшее ночью по on-line-связи с Туа-Тоу. Пророк явился нар
оду облаченным в белые ниспадающие одежды фантастического кроя, развев
аемые легким ветром (или студийным вентилятором?); его черные блестящие в
олосы были завиты спиралями и тщательно уложены, а глаза лучились небесн
ым сиянием, особенно контрастно выделяясь на медовом лице. «Пластическа
я хирургия? Ч терялся в догадках Хиллари. Ч Контактные линзы? Быть не мо
жет, чтоб он таким родился!..» Образ Энрика сам просился на голограмму для
лицезрения совершенного человека, а голос его звучал размеренно, с поист
ине божественной уверенностью в собственных словах:
Ч Я призываю сторонников Церкви Друга воздержаться от агрессии. Я приз
ываю избежать насилия в отношении Эмбер, ее студии и поклонников. Я хочу н
апомнить верующим в Истину, что есть Друг. Он всеведущ и могуч, и в его рука
х Ч меч отмщения. Друг покарает виновных.
Здесь тоже не обошлось без психотроники. Сам ли он додумался, или ему кто-
то написал текст, но звучало это убедительно и даже завораживающе. И прид
раться не к чему. Формально Энрик против насилия. После этого с извинения
ми в адрес Церкви Друга и Минобороны выступили директор канала и сам Дор
ан. Директор был сух и сдержан, а Доран Ч нервно улыбчив. Движения у него б
ыли резкими и ломкими, голос звенел, а глаза отливали диким блеском, словн
о он обкурился подохника. Хиллари с удовольствием констатировал, что Дор
ану сильно не по себе. «Должно быть, Ч думал Хиллари, досматривая, как Дор
ан сам освещает собственные неурядицы, Ч ему дирекция пистон вставила…
» Злорадство придало Хиллари еще большую уверенность, и он, подойдя к окн
у и полюбовавшись густым цветом неба, почувствовал себя победителем. Не
так страшен Доран, как его малюют. Колосс оказался на глиняных ногах…
В 09.50 Хиллари уже сидел в малом конференц-зале, где обычно проводились сове
щания, опознания, выездные заседания комиссий и встречи гостей из Минобо
роны. Свой собственный кабинет у него был маловат для таких сборищ; Хилла
ри разместил в нем библиотеку, пару стендов и еще кучу полезной техники, а
кроме всего прочего, Хиллари там работал. По неписаному, но твердо устано
вленному правилу, когда Хиллари находился в кабинете, он был словно в сей
фе, а когда сидел за своим столом в лаборатории Ч он был открыт, доступен
и даже демократичен, и это было знаком, что к нему можно лезть с любым вопр
осом.
В 10.00 Хиллари поднял голову от бумаг и, улыбнувшись, сказал:
Ч Здравствуйте.
Это сигнал к началу; все уже сидели на своих местах. Все готовы, кое-кто усп
ел поболтать и поделиться новостями. Гаст Ч о диво! Ч в белой рубашке, с у
зким черным галстуком! И тщательнейшим образом причесан! Его и не узнать,
как подменили, словно клерк из солидного банка. То-то все взгляды невольн
о скрещиваются на нем…
Ч С добрым уик-эндом!
М-да. У шефа сегодня хорошее настроение. Все вразнобой закивали, весело, н
о вкратце и вполголоса обсуждая нынешний уик-энд Ч на рабочем месте и в о
бстановке, приравненной к боевой. Хиллари наклонил к себе стебель с мале
ньким микрофоном:
Ч Чак?
Ч Слышу тебя прекрасно, здравствуй. Ч По тону голоса Хиллари понял, что
на том конце сплошные неприятности, и решил отложить доклад Чака на пото
м.
Ч Так, с кого начнем? Кто у нас больше всех занят?
Ч Я, Ч тотчас вылез Гаст, Ч я тороплюсь…
Ч Куда?
Ч У меня на 10.30 свидание назначено. Я даже волосы причесал. Не смотрите на м
еня осуждающе, я их потом опять взлохмачу.
Ч Судя по твоим открытым заявлениям на TV, Ч расставив локти и тяжело гля
дя в упор, проговорил Туссен, Ч тебе незачем спешить…
Ч …к шефу безопаски, Ч ядовито прибавил Гаст, а Хиллари отстраненно под
умал: «Вот он и с Туссеном повздорил…»
Ч Достойный партнер, Ч кивнул Туссен. Ч Надо же когда-то начинать…
Ч Ты мне открыл глаза, Ч парировал Гаст, Ч а то я, по наивности, не понял,
что ему от меня нужно.
Ч Мы уже достаточно проинформированы о твоих личных проблемах, Ч бума
жным голосом вмешался Хиллари, Ч но, может быть, ты что-нибудь скажешь и о
делах в исследовательском отделе?
Гаст энергично вскинул голову. Если у Хиллари и была по уходе Томсена мыс
ль назначить Гаста шефом исследовательского отдела, то с ней пришлось бы
стро расстаться; Гаст от возложенной на него должности старшего системщ
ика ничуть не пострадал Ч он так же не мылся, не стригся, одевался как поп
ало, только приходить на работу стал не к 12.00, а к 09.30 Ч из чего Хиллари заключ
ил, что злостное многолетнее нарушение графика было вызвано подсознате
льной ненавистью Гаста к Томсену, с которым Гаст не хотел видеться. Так ли
, иначе ли, но Гаст остался сам собой, и Хиллари приходилось искать мало то
го что кибер-системщика, но еще и менеджера Ч а тем временем на совещания
ходил Гаст.
Ч Я же говорил, Ч бодро понес Гаст, Ч что у нас плохо поставлена реклама
и маркетинг ни к черту!
Хиллари еле сдержался, чтоб не шарахнуть Гаста ноутбуком по башке, чтобы
тот сразу же упал под стол и не издал больше ни звука. У сотрудника по связ
ям с общественностью Анталя Т.К. Дарваша, очень изысканно одетого молодо
го человека, округлились от обиды и глаза, и рот. Он потерял над собой конт
роль и в совершенном изумлении переводил взгляд с босса на Гаста.
В каждом учреждении есть блатные места, на которых сидят кому-то очень ну
жные люди.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106