спокойней вечно писать флейтисту и маркизу, ч
ем бесприютно скитаться по грязным закоулкам гигантской столицы Федер
ации, взламывая банкоматы и по-черному спонсируя юных наркоманов с тухл
ыми глазами, знакомых и с тэльхинами, и с галофорином, не говоря уже о втор
ой учетной группе наркоты Ч и неизвестно, на что эти пропащие употребят
твои дотации.
Месяцы уходили, как речные волны; кукла хранила верность милой
Франции, которой уже и след простыл. У витрины кто только не появлялся Ч и
представители иных миров, и модные персоны в фейерверке фотовспышек, и с
ам Президент с дежурным визитом Ч вроде бы он поддерживает национально
е ноу-хау и почитает память о прошлом, а не просто так слоняется ради пиар
а.
В том же зале, напротив куклы, начали ставить новую экспозицию Ч «Родона
чальники» или что-то вроде этого. Посетители исчезли; расхаживали люди в
форменных комбинезонах. Приготовления разворачивались перед глазами к
уклы, застопоренной с распрямившейся спиной.
Увеличенные фотопортреты Ч изящный и строгий Карел Чапек, вдохновенны
й и целеустремленный Айзек Азимов… Галерея видов Ч однообразно одетые
роботы из «R.U.R.», затем Ч какой-то мрачный задник, изображающий горящий че
рный город с островерхими крышами, угрюмые заснеженные горы с траурными
елями на склонах… Казалось, что кукле стало неуютно, что ее пугают шеренг
и роботов Россума, чего-то напряженно ожидающие. В пустоте перед пылающи
м городом должно было возникнуть нечто, объясняющее пожар; ожидание тяну
лось, а видеоинженер все вписывал в воздух над настилом осколки кирпичей
, сломанные балки, из-под балки Ч чья-то рука в красных потеках, искаженно
е бескровное лицо…
В отделе реликтов уважали старину и традиции, воссоздавали все в стиле «
глубокое ретро». Плоскость старомодных фотографий здесь означала давн
ость, а статика объемных панорам и фиксированные позы манекенов, изображ
ающих древних роботов, Ч то, что минувшее умерло и представляет собой чт
о-то среднее между гербарием и паноптикумом из восковых фигур и заспирт
ованных уродцев. В залах галерей «Этапы развития», «Достижения» и «Персп
ективы» экспонаты часто были интерактивными; там киборг с внешностью Ай
зека Азимова был бы гидом, ходил бы с экскурсантами и рассказывал о себе.

Вдруг у витрины прозвучало слово «политкорректность». Кукла будто бы пр
ислушалась. Это музейный менеджер повздорил с оформителями.
Ч Никуда не годится. У нас технический музей, а не домик с привидениями в
луна-парке. Уберите и руку, и голову.
Ч Но мы действуем по художественному плану. Это Ч Прага, это Ч Альпы. На
фоне Праги мы поместим…
Ч Что, и трупы входят в план?! Покажите!
Ч Это для живописности, для наглядности.
Ч Никаких трупов! Все изъять! Вы что, телевизор не смотрите? Беглые кибор
ги объявили войну армейскому проекту, а маньяк F60.5 подорвал кибера прямо у
ворот базы проекта в Бэкъярде. Такой стенд нам поставят в вину; скажут, что
мы пропагандируем насилие.
Как бы ни возражали художники, последнее слово было за менеджером. Окров
авленные рука и голова исчезли.
Но в тот же день появились новые портреты. «Виктор Франкенштейн, констру
ктор первого биоробота. Копия с подлинника XIX века». На фоне гор встал неук
люжий, словно сшитый из кусков, сутулый муляж человека; к счастью куклы, ег
о тяжелый отсутствующий взгляд был направлен мимо нее.
Ч А по-моему, это все Ч вранье! Ч оживленно спорили молодые рабочие муз
ея. Ч Это тинейджеры выдумали для потехи. Насмотрелись мультиков и… Ч Х
ороша потеха. Я читал, Банш Ч это кибер-мафия. Деньги с карт снимают запро
сто, у них же компьютер вместо мозгов. Поди угадай, на что они способны.
Ч Воевать не смогут, это уж точно. Первый Закон!.. Ч кивнул спорщик на пор
трет Азимова.
Ч Невозможного нет, Ч подал голос третий, на комбезе его мягким бликом
моргнул круглый значок Ч «ДРУГ СВЯТ, А Я ЧИСТ» и лик Пророка Энрика, над к
оторым в черноте светились синие звезды глаз; при смене угла зрения вмес
то Пророка проступал заостренный лик Мертвого Туанца. Ч Бог захочет Ч
и будет. Когда он пожелал сделать машину орудием возмездия…
От этого парня с его новой верой спасу не было; ладно бы танцевал свой варл
ок-рок, а он всем встречным проповедует, как это замечательно Ч иметь Бог
ом иномирянина, а Пророком Ч танцовщика. И не возразишь; кто верует, тому
все доводы мимо ушей.
Водрузили еще два лица в рамках Ч «Пражский раввин Лёв» и «Хелмский рав
вин Элия», таблицу с выдержками из каббалистической книги «Зогар» по спи
скам Моисея де Леона. И наконец, пейзаж объятой пламенем Праги завершилс
я Ч заслоняя охваченные огнем дома, угольные на багровом, встал овещест
вленный образ, отразившись в полных испуга глазах куклы.
Неживой, красновато-серый идол стоял, крепко расставив ноги-столбы с мас
сивными ступнями; грубо слепленный выпуклый торс его дышал сокрушитель
ной мощью; одна рука, слегка отставленная в сторону от туловища, как бы гот
овилась схватить что-то, другая стискивала на груди талисман с ивритски
м словом «жизнь», губы были сжаты решительно и безжалостно, а в глубоких г
лазницах играл огонь пожарища.
«Голем, искусственное существо, Ч гласила табличка у ног гиганта, Ч по
историческим сведениям Ч простейший кибер на кремниевой основе. При со
здании использовались ранние энергоинформационные технологии эзотер
ического происхождения, ныне утерянные».
Ниже мелким шрифтом перечислялись, вероятно, функции и задачи существа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106