– Верю, и плачу тебе тем же.
– А Луис Альберто где? – спросила Марианна. – Не вернулся еще?
Мария позвала всех к столу.
– Кстати, Елена, ты подыскала учителя для Марианны? – уже за столом поинтересовался дон Альберто.
– Нет, была занята.
– Да ведь у тебя нет никаких дел. Если не хочешь этим заниматься, я попрошу падре Адриана.
– Ты считаешь, что сейчас нет ничего важнее, чем найти учителя для Марианны? – с досадой произнесла донья Елена, укоризненно взглянув на мужа.
Дон Альберто сразу смягчился.
– Прости! Ты расстроена?
– Да, очень! Я так устала! Столько проблем! И все валится на меня. Не могу больше! – донья Елена, извинившись, покинула стол под удивленный взгляд мужа: обед закончился в молчании.
С той злополучной ночи донья Елена места себе не находила. Она не могла не возмущаться поступком сына, и в то же время жалела его. Не он один виноват, Эстер тоже. Должна была понимать, что делает. Нельзя же быть такой легкомысленной. Из задумчивости донью Елену вывело появление Луиса Альберто. Он был бледнее обычного. Под глазами легли тени.
– Где Марианна? – спросил он.
Донья Елена не сразу ответила, поглощенная своими мыслями.
– Где Марианна, я спрашиваю? – резко повторил молодой человек.
– Оставь девочку в покое. Давай поговорим о более важном.
– Нам не о чем говорить, мама, – тон Луиса Альберто не допускал возражений. – Я не женюсь на Эстер; неужели непонятно, что она выдумала всю эту чушь.
– Ни одна женщина не способна такое выдумать. Ведь это позор для нее! Ты не вправе отказываться. Хоть раз в жизни должен ответить за свой поступок!
– Эстер на все способна! Любой ценой она хочет выйти за меня замуж. Вернее за деньги моего отца!
– Опомнись! Что ты говоришь? – Донья Елена в упор посмотрела на сына. В ее добрых глазах сверкнул гнев.
– Мама, ну почему ты веришь Эстер, а не мне? – воскликнул Луис Альберто.
– Ты можешь не помнить, потому что был пьян!
– Нет, я бы вспомнил, даже если бы искупался в виски! – Как ни старался Луис Альберто убедить мать, она оставалась непреклонной.
– Придется мне все рассказать отцу, – заявила донья Елена.
– Делай, что хочешь.
– Елена! Мой завтрак готов? – спросил из библиотеки дон Альберто.
– Готов, я сейчас, – ответила донья Елена и поспешила к мужу, оставив Луиса Альберто в полном отчаянии.
И, словно солнечный луч, проник в комнату, – вошла Марианна.
– Где ты был вчера целый день? – спросила она нежно. – Я тебя не видела.
Он ответил скупо, хотя единственное, чего ему хотелось – объясниться с Марианной, но для этого надо было еще собраться с духом.
– Писал свой роман? И много написал? – продолжала расспросы девушка.
– Нет, Марианна, кое о чем размышлял.
– Что-нибудь случилось?
Луис Альберто ответил вопросом на вопрос:
– Какого ты мнения обо мне, Марианна?
– В последнее время ты изменился.
– А ты веришь, что я способен на подлость?
– Не понимаю.
– Один человек, зная мою слабость к спиртному, оговорил меня.
– О чем ты? Говори прямо! – Марианна почуяла недоброе.
– Нет, раньше ответь, веришь ты мне?
– Конечно.
– Ну, если все в доме станут твердить, что я поступил бесчестно, кому ты поверишь, им или мне?
– Не знаю. Если ты имеешь в виду и отца, то он человек очень честный.
– И я не бесчестный.
– Но зачем ты спрашиваешь?
– Хочу, чтобы ты мне верила.
– Луис Альберто, зайди в библиотеку, – голос дона отца прервал нелегкий разговор.
Луис Альберто тяжело поднялся, понимая, что сейчас ему предстоит услышать.
Дон Альберто не находил себе место: садился, вставал и мерил комнату быстрыми шагами, подходил к книжным полкам и снова садился, – словно мечтал найти физическую точку опоры. Увидя вошедшего сына, он попытался было справиться с волнением, но гнев захлестнул его:
– Я больше не намерен терпеть в своем доме твою наглость, цинизм, безответственность.
– Зачем эти слова? Переходи прямо к делу. Ведь я знаю, о чем идет речь. Только предупреждаю. Все эти выдумки Эстер – бесстыдная ложь. Я уже говорил с мамой. Клянусь, между мной и Эстер ничего не было!
– Клянешься? – воскликнул дон Альберто. – Но как можно верить тебе, если ты без конца лжешь?! Ты должен жениться на Эстер!
– Никогда! – крикнул Луис Альберто.
– Но это твой долг!
– Может быть, ты приставишь мне к виску пистолет, чтобы заставить совершить это безумие?
– Вполне возможно, раз такое случилось.
– Слушай, папа, – немного поостыв, произнес Луис Альберто. Ты сядь, успокойся. Давай разберемся и ты увидишь, что это ложь. Ты никогда не говорил со мной без угроз, поэтому мы и не понимаем друг друга. Не такой уж я негодяй, как ты думаешь. Поговорим, как мужчина с мужчиной.
– Этого я и хочу.
– Эстер женщина привлекательная. Но я никогда не давал ей повода думать, что собираюсь на ней жениться. Ее манера держаться бесит меня. Она лицемерна, амбициозна, деспотична.
– Согласен. Но ты был пьян и совершил ошибку. А за ошибки надо платить.
– Пойми есть вещи, которые невозможно забыть даже в состоянии сильного опьянения. Я хорошо помню, что между нами ничего не было.
– Но Эстер утверждает обратное, а этим не шутят. Она женщина и потому всегда права.
Но усилия каждого доказать свою точку зрения были тщетны: каждый остался при своем мнении.
Глава 33
– Как мне понравился клуб Фернандо! – восторженно воскликнула Ирма, когда они с Диего вернулись домой. Прожив всю жизнь в деревне, с больным старым мужем, Ирма мечтала о развлечениях, и, конечно же, клуб «Две тысячи», и его владелец произвели на нее ошеломляющее впечатление. Хорошо сохранившаяся, красивая, Ирма не была равнодушна к мужскому вниманию и ухаживания Фернандо вселили в нее надежду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194