Убежден, что Эстер лжет!
– Успокойся, сынок. Пора обедать! Ты выйдешь к столу? У нас гость! Архитектор Леонардо Медисабаль.
– Зачем он здесь? – в глазах Луиса Альберто загорелся недобрый огонек.
– Они были на прогулке с Марианной. Только что вернулись, и отец пригласил его на обед. Пойдем, дорогой!
– Нет! – в сердцах бросил Луис Альберто.
– Как хочешь, сынок, дело твое, – огорченно произнесла донья Елена.
За столом шел оживленный разговор. Марианна была необычно весела. Обсуждали поездку в конный спортклуб.
– Марианне очень понравилось, – сообщил Леонардо, – и она захотела покататься на лошади. Так что завтра мы снова туда поедем.
Разговор о лошадях продолжался, и дон Альберто, передавая жене блюдо с салатом, сказал:
– Надо купить Марианне одежду для верховой езды.
– Конечно, Альберто. После обеда мы с Марианной отправимся в магазин и возьмем с собой Эстер. Она как раз собиралась кое-что купить.
Когда Эстер вошла в столовую, и донья Елена хотела познакомить ее с Леонардо, Эстер случайно проговорилась, что уже встречалась с молодым человеком в офисе у дона Альберто.
– Ты была в офисе у дяди? – удивилась донья Елена.
– Да, – ответила Эстер и сразу перевела разговор на другую тему.
Сразу после обеда донья Елена с Марианной отправились в магазин и вскоре вернулись с целым ворохом покупок.
– Сколько красивых вещей мне купила донья Елена! – воскликнула Марианна, сияя от радости. – Большое спасибо, дон Альберто! Благодарю вас, донья Елена!
Марианна ушла к себе, а донья Елена присела рядом с мужем:
– Как ей мало надо для счастья!
– Так ведь ничего подобного у нее никогда не было, – проговорил дон Альберто с теплотой в голосе и вдруг спросил, – а Эстер с вами ходила?
– Нет, не пошла. А что ей нужно было у тебя в офисе?
– Ничего, – ответил дон Альберто. – Просто захотела меня навестить.
– Последнее время она как-то странно себя ведет. Попросила у меня пятьдесят тысяч песо и очень возмутилась, когда я дала только двадцать пять, пообещав дать остальные через несколько дней. Будто я у нее заняла и не отдаю.
– Ну и дала ты ей деньги? – спросил дон Альберто.
– Да, утром выписала чек. Думала, она что-то купит. Но Эстер вернулась домой с пустыми руками.
– В самом деле, странно. Ведь она и ко мне приходила за деньгами, только просила тебе не говорить.
– Значит, ты тоже дал ей деньги?
– Да. Столько же, сколько и ты.
– По-моему, она что-то скрывает, Альберто. Одолеваемая подозрениями, донья Елена решила все же выяснить у Эстер, зачем ей понадобились деньги. Но на ее вопрос Эстер резко ответила, что она не нищенка, и ей противно просить милостыню, и что вообще она не обязана никому отдавать отчет в своих поступках.
– Впрочем, если тебе так уж нужно узнать, зачем мне понадобились деньги, могу сказать. Это давнишний долг. Еще до замужества.
Донью Елену возмутил наглый тон племянницы, и подозрения ее после этого разговора только усилились. Никто из обитателей дома не знал покоя – Луис Альберто то и дело порывался говорить Марианне о своей любви и о том, что разведется с Эстер. Марианна страдала, ища утешения во встречах с Леонардо.
Однажды в конном спортклубе Леонардо познакомил Марианну с девочкой лет десяти. Очень хорошенькой, и очень забавной. Девочка была лихой наездницей и готовилась к состязаниям. Марианна подружилась с Анной Паолой, так звали девочку, и они часто втроем беседовали.
– Она твоя невеста? – как-то спросила Анна Паола Леонардо.
– Что я должен ответить, Марианна? – Леонардо многозначительно смотрел на нее.
Она промолчала.
– Если он тебе не нравится, – не унималась девочка, – брось его, Марианна!
– Разве можно давать такие советы? – в шутку обиделся Леонардо. – Я думал, Анна Паола, мы с тобой друзья!
– А ты любишь лошадей? – обратилась девочка к Марианне.
– Очень люблю, но немножко боюсь. А вообще-то я обожаю собак.
– Вот видишь, – решительно заявила Анна Паола. – Марианна любит собачек, а не тебя, Леонардо!
Молодые люди весело рассмеялись. Эти прогулки, так радовавшие Марианну, незаметно сближали их, становились необходимыми обоим. Леонардо был уже без памяти влюблен в девушку. Она же относилась к нему по-прежнему, как к доброму другу.
Неспокойно было в доме сеньора Сальватьерра. Все чаще и чаще вспыхивали скандалы, все реже собиралась семья в уютной гостиной за общим разговором. Каждый жил сам по себе, прячась за своими делами, как за спасительным панцирем: дон Альберто допоздна засиживался в конторе; донья Елена сосредоточенно расписывала фигурки; Луис Альберто, к удовольствию Фернандо, стал постоянным клиентом его клуба.
И Марианна старалась как можно меньше бывать дома; теперь она со своим милейшим спутником – Леонардо – бродила по городу, засиживалась допоздна в уютных ресторанчиках, а чаще всего проводила время в конном спортклубе, так полюбившемся ей. Она понемногу свыклась с мыслью, что Луис Альберто потерян для нее. И эта определенность давала ей возможность как-то устроить свою жизнь, которую девушка все больше привыкала связывать с Леонардо. Единственная, кто омрачал ей существование, была Эстер. Эстер, которая испытывала только злость на всех и неудовлетворенность от всего происходящего. Она срывалась на Рамоне, провоцировала конфликты с Марианной, и даже донья Елена уже слышала в свой адрес наглые упреки, крики… Свидетелем их последнего разговора стала Марианна. И хотя она дала себе слово не поддаваться на провокации Эстер, в этот раз не сдержалась – таким дерзким и оскорбительным был тон Эстер.
– Ничтожество! Какое вы имеете право повышать голос на донью Елену?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194