Бюро по борьбе с торговлей наркотиками нашло доказательства того, что
они вложили десять миллионов долларов в покупку только что перехваченн
ой партии наркотиков.
Лепке почувствовал, что его обложили. Его телефон прослушивался. За ним б
ыла установлена слежка. Он мог теперь встречаться со своими лейтенантам
и только в холлах отелей, на вокзалах, на остановках автобусов, да и то лиш
ь после того, как удавалось убедиться, что за ним никто не следит. Вскоре в
стречи, на которых обсуждались миллионные сделки, стали проходить в туал
етах захудалых забегаловок, в переходах метро.
Зажатый в угол, Лепке старался избежать малейшего риска. Он систематичес
ки приказывает убирать каждого, кого Дьюи намеревается допросить, даже т
ех, кому нечего было сказать. Осторожность никогда не излишня. Достаточн
о стало одного вызова в контору Дьюи, чтобы считать, что ты мертв. «Корпора
ция убийств» продолжала безропотно ему подчиняться. «Дьюи и его команда
теряют голову так же, как и своих свидетелей», Ц писал в это время Уолтер
Уинтшелл.
К середине лета давление со стороны правительственных органов стало не
выносимым. Ленке признается своему лейтенанту Бергеру:
Ц Мои нервы на пределе… Мне повсюду мерещатся полицейские. Земля горит
у меня под ногами. Я намерен улизнуть…
На самом деле он никуда из Нью-Йорка не уезжает. Анастасиа по приказу Лучи
ано подбирает для него шикарную квартиру, набитую забавными штучками: шк
афами с тройным дном, выдвижной библиотекой, позволяющей спать между дву
мя выдвигаемыми стенками, и т. д. Квартира находилась прямо над захудалым
танцевальным залом «Палас ориенталь».
В этом искусно оборудованном убежище Луис Бухалтер прожил два года, и ни
кто ничего не подозревал. Однако с каждым днем его недоверие возрастало,
страх, горячечное воображение побуждали его преследовать все большее ч
исло людей.
Вспоминая прошлое, он отыскивал там имена людей, с которыми ему приходил
ось встречаться, брал их на заметку. Дюжины несчастных, которые уже почти
и не помнили его, уничтожались Альбертом Анастасиа, а чаще Луисом Капоне (
он не имел ничего общего с семьей Аль Капоне), одним из главных убийц «Мёрд
ер инкорпорейтед», или Эйби Рильзом.
Лепке часто выходил из своего убежища, чтобы вселить веру в своих людей, а
также проверить некоторые сферы рэкета. Отчаянная ситуация: полиция Нью
-Йорка рыскала повсюду, подстегиваемая Дьюи и шефом полиции Валентайном
, увеличивала число патрулей, тормошила тайных осведомителей. Но ей не уд
авалось получить никакой информации, настолько велит; был страх, который
внушал этот убийца, способный в любой момент отдать приказ об уничтожен
ии. Э. Д. Гувер занимался тем же с агентами ФБР, лично руководил
некоторыми операциями против Лепке. В штате Нью-Йорк было развешено бол
ее ста тысяч объявлений, обещавших вознаграждение в двадцать пять тысяч
долларов за поимку живого или мертвого Лепке Бухалтера. Вскоре сумма воз
награждения достигла ста тысяч долларов. На всех степах можно было видет
ь лицо Лепке, но его самого никому обнаружить так и не удавалось.
Положение в Нью-Йорке продолжало ухудшаться, и Бухалтер решил укрыться
во Флатбуше. Поступок, психологически оправданный. По сути дела, он полно
стью доверил себя Дороти Уолкер, вдове гангстера Фатти Уолкера, которого
Лепке собственноручно прикончил, о чем хорошо знали все, вплоть до после
днего полицейского. Кому могло прийти в голову искать его именно там? Дор
оти была настолько запугана извергом, что она могла уходить и возвращать
ся, когда хотела. Но она знала, что если что-нибудь случится с Лепке, то ее о
жидает еще худший конец, чем ее мужа… Ее квартирант на пальцах показал ей,
что ее ожидает. Она все поняла.
Парализованный той атмосферой скрытности, в которой ему приходилось жи
ть, Лепке жаловался:
Ц У меня такое впечатление, что мои дела ни к черту.
Он был отчасти прав. Том Луччезе, верный помощник Лучиано и важная персон
а в мафии, уже давно добивался выхода на рэкет готового платья, стараясь м
ало-помалу прибрать этот промысел в свои руки. Его притязания становили
сь все очевиднее.
Узнав об этом, Лепке пришел в неописуемую ярость.
Ц Никто не имеет права топтать мои грядки, пользуясь тем, что я нахожусь
в бегах, Ц вопил он перед Анастасиа и Эйби Рильзом. Ц Альберт, передай Ла
ки, чтобы он поставил на место этого поганца Луччезе, что швейное дело при
надлежит мне… об этом условились с самого начала… Об этом нечего говорит
ь, даже если бы это было бы в моих интересах. Передайте также этому придурк
у с тремя пальцами, что, если он будет лезть в мой бизнес, я ему не оставлю ни
одного, чтобы нечем было даже в носу ковырять. А нос, пожалуй, отрежу ему ещ
е раньше…
Анастасиа дословно передал ого слова Лучиано, и тот признал их справедли
выми. Он приказал Томми Луччезе прекратить свои мелкие махинации. Это об
ъяснялось, во-первых, тем, что на стороне Луиса Бухалтера был свято соблюд
аемый закон синдиката, а во-вторых, еще и тем, что Лучиано не мог позволить
себе забыть о Лепке как о верховном главаре «Корпорации убийств», тайном
руководителе сотен убийц, разбросанных по всей стране, умевшем использо
вать по прямому назначению «курки» самой высшей квалификации. Достаточ
но было одного слова Лепке, и с кем угодно могло произойти все, что угодно.

Таким образом, чтобы защитить себя, Лучиано решил встать на защиту Лепке.

В конце двухлетних бесплодных поисков Томас Дьюи, а также и Эдгар Гувер п
оняли, что им никогда не взять Бухалтера, если они будут продолжать дейст
вовать обычными методами и даже удвоят или утроят объявленное вознагра
ждение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131