Продвигаясь по творческой лес
тнице снизу вверх, она прошла через различные редакционные отделы журна
ла «Время и люди» и в прошлом году стала заместителем его главного редак
тора. А три или четыре месяца назад встал вопрос о назначении ее на должно
сть главного редактора, поскольку нынешний руководитель журнала Мэрил
ин Бустер собралась уйти в отставку.
Все говорили, что у Марджи есть все шансы занять самое высокое кресло в ре
дакции. Она была талантлива и одержима работой. Самой ей казалось, что сер
ьезных конкурентов у нее не было. Тираж журнала постоянно возрастал, и он
а знала, что этому в немалой степени способствовали и ее усилия. Одним сло
вом, в последние месяцы она чувствовала себя спокойной и уверенной как н
икогда.
И вдруг по редакции поползли слухи о том, что ежемесячник «Время и люди» м
ожет быть поглощен или уже поглощен какой-то другой компанией. Как тольк
о эти слухи дошли до Марджи, над розовой картиной будущего, которую она уж
е успела нарисовать в своем воображении, тотчас -появилась стайка угрюм
ых чернокрылых тучек. Время шло, но слухи не исчезали. Наоборот, они росли,
ширились. И вскоре маленькие угрюмые тучки в воображении Марджи слились
в огромную грозовую тучу, нависшую над ее жизнью и карьерой. Она встревож
илась.
Никто точно не знал, кому понадобилось такое слияние двух компаний, но вс
е понимали, что, если оно произойдет или уже произошло, неминуемо последу
ет сокращение штатов. Первыми жертвами, несомненно, станут сотрудники, з
анимающие ключевые должности, ибо новая компания наверняка захочет выд
винуть на эти должности своих людей.
Но даже если она потеряет работу в этом журнале, ее возьмут в другом месте
. Так думала о своих возможностях Марджи. У нее был великолепный послужно
й список. Конечно, может случиться и так, что при этом она не будет зарабат
ывать достаточно, чтобы приобрести такой же красивый дом, как этот, и в так
ом же уютном месте, как это. Но она наверняка сможет снять какое-то прилич
ное жилье. И до тех пор, пока она будет в состоянии сохранять свою независи
мость и обеспечивать нормальное воспитание для Шона, ее жизнь будет испо
лнена смысла и значимости.
Ц Шон, через минуту я буду наверху, Ц предупредила Марджи сына и опять в
зглянула на лестницу.
Ц Чем он там занят? Ц спросила ее мать.
Ц Возится с железной дорогой, которую ему купил на прошлой неделе Ферна
ндо. Игрушечные поезда бегают вокруг его кровати и под ней.
Ц Фернандо мне нравится. Ц Джина задумчиво улыбнулась. Ц Марджи, поче
му бы тебе не поужинать с ним завтра? Я все думала об этом и вчера, и сегодня
, и вот что придумала: вам надо посидеть вдвоем в каком-нибудь уютном рест
оранчике и серьезно поговорить о будущем Шона. А я посижу с малышом.
Ц Нам не о чем говорить с Фернандо, ма. Он звонил мне на этой неделе нескол
ько раз, но я каждый раз бросала трубку. Я уже дала ему свой ответ.
Ц И тем не менее, дочка, тебе надо поговорить с ним. Только ты должна смягч
ить тон, выбрать для разговора сдержанную, спокойную интонацию и думать
о будущей судьбе сына, а не отдаваться во власть неуправляемых эмоций.
Ц Смягчить тон?! Ц Марджи взглянула на мать с ужасом. Ц Да если я пойду н
а такое, он просто-напросто заберет Шона и бесследно исчезнет из моей жиз
ни, как дым из трубы.
Ц Фернандо разумный человек, Марджи. Я уверена, что вы сможете прийти к к
акому-то компромиссу.
Ц Но только не по поводу Шона. Марджи упрямо покачала головой. Ей не нрав
илось, что ее мать без конца хвалила Фернандо. Много лет подряд она то и де
ло выслушивала от мамы слова о том, какой он замечательный отец, и уже прив
ыкла к ее песнопениям в адрес этого человека. Но ведь при сложившейся сит
уации, когда Фернандо задумал отнять у нее Шона, мать могла бы встать на ее
сторону. Пусть не полностью, но хоть в какой-то степени она могла бы подде
ржать дочь. К сожалению, этого не происходило, отчего Марджи страдала вдв
ойне. Получалось так, что ее не понимали ни Фернандо, ни родная мать.
Ц Ты полагаешь, Шону можно верить? Ты уверена, что Фернандо собирается же
ниться? Ц спросила вдруг Джина свою дочь. Ц Неужели он в конце концов ре
шил создать семью с этой испанкой? Как ее зовут? Линда? И, может, именно поэт
ому задумал перебраться в Испанию?
Ц Возможно. Ц Мысль, высказанная матерью, давно начала терзать Марджи,
а последние несколько ночей она вообще не могла из-за нее спать. Ц Но как
ая бы ни была причина его переезда в Европу, сына ему я все равно не отдам.

Наконец Шон появился на верху лестницы, и Марджи с облегчением прервала
утомительный разговор с матерью. Когда сын спустился к ним, она обратила
внимание на легкий румянец на его щеках. Это насторожило ее. Приложив лад
онь к его лбу, Марджи спросила:
Ц Как ты себя чувствуешь, мой котик? Ц Лоб Шона был холодный и влажный.
Ц Ты не заболел?
Ц Нет, со мной все в порядке. Ц Он пожал плечами.
Ц Может быть, мой внучек немножко устал и вспотел, когда возился с этой ж
елезной дорогой? Ц с улыбкой предположила Джина и погладила Шона по гол
ове.
Ц Я построил несколько туннелей под кроватью и большой мост перед двер
ью в ванную, Ц увлеченно затараторил мальчик. Ц Пойдем, бабуля, я покажу
тебе мою дорогу!
Ц Может быть, попозже, мой маленький. Ц Джина снова улыбнулась. Ц Я отве
ду тебя в твою группу, и ты поиграешь там с другими мальчиками. Иначе, если
мы с тобой задержимся, мама опоздает на работу, а я не приду вовремя в свой
клуб, чтобы поиграть в бридж.
Слава Богу, что Шон не заболел, подумала Марджи полчаса спустя, усаживаяс
ь за свой рабочий стол, на котором за время ее отсутствия успела вырасти ц
елая гора писем, телеграмм, рукописей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48