Просто ни у кого не находилось причин забираться в такую глушь, как Глен-Чалиш. Когда всадники подъехали ближе, Джуэл задохнулась от изумления: на них были пледы, запрещенные после восстания сорок пятого года. А мгновение спустя она различила и цвета пледов: зеленый, красный, желтый и черный. Это были цвета Камеронов!
Сердце ее чуть не выскочило из груди. Она резко дернула на себя поводья, заставив Драма остановиться. Что-то здесь не так. Джуэл знала всех жителей Глен-Чалиш. Единственные Камероны в окрестностях жили в трех днях пути на восток и носили пледы цветов Камерона из Кинтоша, с которыми состояли в отдаленном родстве. Кто же тогда эти люди и почему они так дерзко нарушают закон?
Всадники были уже достаточно близко, чтобы разглядеть их. Джуэл никого не узнала, и ей стало еще тревожнее. Во главе небольшого отряда скакал высокий бородатый мужчина; подъехав поближе, он помахал Джуэл рукой.
— Мы ищем Камерона из Драмкорри! — проревел он. — Вы его знаете?
От страха у Джуэл засосало под ложечкой.
— Да! Он проехал в ту сторону, откуда вы появились, меньше получаса назад! Вы наверняка должны были встретиться с ним!
Перейдя с галопа на рысь, а затем на шаг, всадники окружили ее с четырех сторон. Драм нервно забил копытом. Бородач наклонился к Джуэл.
— Откуда вам известен Камерон из Драмкорри?
— Он мой муж. — Джуэл постаралась скрыть охвативший ее страх. — Что вам от него нужно? Что-то случилось?
— Да. — Многозначительно произнес всадник. — Мы ехали за вами, мэм.
— Зачем? С ним… с ним что-то случилось?
— Боюсь, что да, мэм.
— Что? Ответьте, прошу вас.
— Вы все увидите сами, мэм, — мрачно ответил он.
Джуэл едва сдерживала ужас.
— Что вы имеете в виду? С ним произошел несчастный случай? Где он?
— Будьте так любезны, мэм, поезжайте вперед.
Не тратя больше времени на расспросы, Джуэл стегнула Драма плеткой и галопом помчалась следом за незнакомцами.
Глава 17
Тайки был уже на полпути к деревне Чалиш, вдали показался скачущий ему навстречу Лэдди; Тайки пришпорил коня, и вскоре всадники встретились в тени старой каменной церквушки.
Обветренное и запыленное лицо Тора искажала гримаса ярости. Он с силой дернул жеребца за поводья.
— Ах, так! Значит, она послала тебя за мной. Ты опоздал, Тайки. Я вернулся по своей воле, хотя зачем — одному Господу известно!
Он откинулся назад в седле, и устало потер глаза.
— Ты видишь, до чего она меня довела? — сердито спросил он. — Последний раз мне приходилось сбегать из дому, когда я был еще мальчишкой. Как было бы хорошо!.. Никто бы не стал больше трепать мне нервы… не говоря уже о твоей хозяйке с поросячьими мозгами! Да что там говорить… О Боже всемогущий! Что с тобой, Тайки?!
— О-о-о! О-о-о!
Тор, разинув рот от изумления, уставился на Тайки. Тот отчаянно жестикулировал, издавая странные звуки.
— Что, черт побери… — недоуменно начал Тор.
И в тот же миг ему все стало ясно.
— Джуэл? Ты хочешь сказать мне что-то о Джуэл? — спросил он, схватив Тайки за воротник.
Тайки бешено закивал. В глазах его блеснули слезы облегчения.
— Что? С ней что-то случилось?
Тайки снова закивал. Невнятные слова клокотали у него в горле, но Тор, само собой, ничего не мог разобрать.
— Не спеши. Повтори медленнее, Тайки. Так у тебя ничего не выйдет.
Тайки прерывисто вздохнул. Указав пальцем на Лэдди, он повернулся и махнул рукой в сторону запада.
— Я знаю, — сказал Тор. — Я ехал по Галашильской дороге, пока не передумал и не вернулся.
— О-о-о! — воскликнул Тайки, тряся головой.
— Джуэл поехала за мной следом? — догадался Тор. — Она тоже отправилась по этой дороге? Тайки кивнул.
— И с ней что-то случилось?
Тайки опять кивнул, на сей раз более взволнованно. Серьга в его ухе судорожно затряслась.
— Что же? Она упала с лошади?
Тайки отрицательно промычал. Вцепившись пальцами в волосы, Тор приказал себе успокоиться.
— Давай попробуем еще разок. Только помедленнее, пожалуйста.
Тайки указал на Лэдди, а затем поднял вверх четыре пальца. Одной рукой он изобразил скачущее животное, а другой — еще четырех, скачущих следом.
— О-хо-хо! О-о-о!
— Кто-то погнался за ней? — предположил Тор, хотя такая мысль показалась ему нелепой. — Четверо всадников? — На какое-то мгновение он замер, точно громом пораженный, когда Тайки подтвердил его предположение энергичным кивком.
— Что ты хочешь сказать? Кому понадобилось гнаться за ней? Зачем?
Тайки развел руками и изобразил на лице полное недоумение.
— Ты их не знаешь? Они чужаки в Глен-Чалиш?
Тайки снова кивнул. Увидев, что Тор на верном пути, он, похоже, немного успокоился.
Тор же, напротив, с каждым вопросом тревожился все сильнее и сильнее.
— Ты думаешь, что они хотели причинить ей зло? Куда они ее увезли?
Тайки указал на запад и жестами объяснил, что всадники уже слишком далеко, чтобы гнаться за ними. И тут в голову ему пришла блестящая идея. Он постучал кулаком себе по плечу и изобразил движением руки очертания капюшона.
Тор сразу же все понял.
— Пледы! Эти люди были в пледах. Ты узнал цвета? Чьи это были цвета, Тайки?
Наклонившись с седла, Тайки дотронулся до груди Тора и обвиняюще уставился на него.
На мгновение Тор онемел. Тревога на его лице сменилась изумлением.
— Камероны? Ты хочешь сказать, это были Камероны?
— Да! — прорычал Тайки, по крайней мере, Тору показалось, что это слово ему удалось произнести.
Итак, они увезли Джуэл на запад…
— О Боже, — тихо выдохнул он. — Не может быть!
Тайки промычал что-то с вопросительной интонацией, но Тор его уже не слушал. Да, он догадывался, чьих это рук дело.
— Я еду в Чалиш-Хаус, — заявил он, подобрав поводья.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101