Ждать, пока они снесут м
не голову? Нечего было так рьяно бросаться на защиту мешков с капустой!
Ц Похоже, его милость остался без праздничного обеда, Ц философски зам
етил Илам, обозревая плавающие в крови трупы, потом почесал в затылке и хм
ыкнул.
Ц Теперь пойдут слухи, что норлоки убивают крестьян! Ц продолжал серди
ться Тиларм. Ц Не хватало еще, чтобы охрана усадьбы объявила на нас охоту
!
Ц Кто будет разбираться в Приграничном районе? Ц снисходительно поин
тересовался Кейси. Он вытер лезвие и убрал меч в ножны. Ц Не кипятись так.
Никто этого не хотел.
Сульг глянул на тело Хатгарда, потом на труп Нумы и поморщился.
Ц Проклятье... я не ожидал, что этот придурок схватится за меч...
Ц Одним слухом больше, одним меньше... Ц Тирк спрыгнул с коня. Ц И так уже
что только не говорят. Ладно, хватит грызться из-за пяти крестьян.
Ц Норлоки... волколаки... Ц недовольно пробурчал Илам. Ц Все равно навря
д ли они добрались бы до усадьбы. У хозяина «Трех дубов» с головой не все в
порядке, иначе он не отправил бы своих людей ночью через пустошь.
Он покосился на рассерженного Тиларма и примирительно добавил:
Ц Скорее всего, решат, что их растерзали волколаки. Эти твари все равно о
кажутся здесь с минуты на минуту: явятся на запах свежей крови.
Сульг решил, что пора положить конец препирательствам.
Ц Берите что-нибудь из припасов и поскорее. Пора уходить, Ц скомандова
л он. Ц Опасно здесь оставаться: сильно пахнет кровью. Илам прав, волкола
ки, наверное, уже несутся сюда.
Тот кивнул, ножом разрезал веревки на первой телеге и откинул рогожу.
Ц Вот и я о том же...
Тирк убрал свой Соранг в ножны у седла, настороженно вглядываясь в темне
ющую даль, потом бросил взгляд за спину приятеля и прищурился.
Ц Оглянись, Ц вполголоса сказал он.
Сульг обернулся. Возле одной из телег на земле, возле тела Нумы, сидела рыж
ая девчонка.
Он пожал плечами. Неожиданная задержка в пути беспокоила его все сильнее
.
Девчонка заметила его взгляд и подобрала ноги, не сводя с Сульга злых гла
з.
Ц Ублюдки! Ц прошипела она, выказывая недюжинную отвагу.
Ц Заткнись, Ц посоветовал он. Ц Быстрее, Илам! Кейси, да не копайся ты, бе
ри, что лежит сверху, до монастыря всего два дня ходу, не успеешь помереть
с голоду!
Ц Ага... Ц отозвался тот, сосредоточенно шаря под рогожами. Ц Не успею... о
чень даже успею...
Ц Шевелитесь, шевелитесь! Ц нетерпеливо подгонял Сульг. Ц Все?
Тирк сел в седло, тронул коня и приблизился к приятелю, ведя в поводу его г
недого.
Ц Сократим путь. Проедем немного по дороге, потом свернем между двумя хо
лмами.
Тирк снова глянул за плечо Сульга и обменялся с ним быстрым понимающим в
зглядом. Тот, как ни был озабочен неожиданным происшествием, не смог сдер
жать усмешки.
Рыжая, конечно же, дожидалась момента, когда он повернется спиной. И лишь т
олько норлок повернулся, она бросилась на него с рычанием, словно зверь. О
жидавший этого Сульг мгновенно перехватил ее руку: так и есть, длинный ох
отничий нож. Вооружилась на случай волколаков или сняла только что в сум
атохе с одного из убитых и решила свести счеты? Как бы то ни было, в храброс
ти ей не откажешь. Рыжая шипела, как дикая кошка, пытаясь вырваться, и орал
а что-то на местном диалекте. Сульг знал это наречие плохо и не мог разобр
ать, что именно она выкрикивала ему в лицо, однако, судя по тому, как смущен
но ухмыльнулся Тиларм, это было что-то малопристойное. Сульг с силой встр
яхнул ее, нож, блеснув, упал под ноги. Чужая ненависть нисколько не задела
норлока, рыжая мгновенно это поняла и опять заорала что-то, брызгая слюно
й. Сульг стиснул крепче пальцы на тонкой руке, услышал, как хрустнула слом
анная кость, и отшвырнул девчонку на землю.
Тирк протянул ему поводья. Сульг вскочил в седло, вглядываясь в даль: солн
це скрылось в серых туманах, горы затянула мгла. Они безнадежно опаздыва
ли, и промедление могло стоить им жизни.
Ц Готовы? Ц Он глянул на своих норлоков, тут же забыв о произошедшем. Ц
Уходим. Потеряли время, Ц произнес он с досадой. Ц Придется гнать до рек
и, не жалея лошадей. Кейси, живее!
Кейси бросил Иламу небольшой мешок, который тот ловко поймал на лету, и че
рез мгновение уже сидел в седле.
Последним от обоза, ведя своего коня, подошел Азах.
Ц А с этой что делать? Ц спросил он, понизив голос.
Сульг с досадой глянул в сторону: девчонка по-прежнему сидела на земле, пр
ижимая к груди сломанную руку, и следила за норлоками ненавидящими глаза
ми. Он пожал плечами: человеческая судьба мало заботила его, однако же бро
сать рыжую на растерзание волколакам было бы слишком жестоко.
Ц Меч при тебе? Ц так же вполголоса спросил он.
Азах кивнул.
Ц Чего тогда спрашиваешь?
Норлок перевел взгляд на девчонку. Она мгновенно все поняла и завозилась
на земле, пытаясь отползти под телегу. Азах шагнул к ней, на ходу медленно
вытягивая меч из ножен.
Сульг досадливо поморщился.
Ц Погоди, Ц остановил он его. Ц Ладно... возьми ее к себе на седло. Внизу к
акое-то селение... три дома... выкинешь ее там и все.
Азах, если и удивился, виду не подал: вскочил в седло, тронул коня и на ходу у
хватил рыжую за шиворот.
Хозяева пустоши очень скоро дали о себе знать: над равниной пролетел дол
гий заунывный вой. Усталые лошади, заслышав его, встрепенулись и помчали
сь к реке так, что невысокий кустарник у подножия холма слился в одну спло
шную черную полосу. Поднимая брызги, они перемахнули реку и вынеслись на
берег. Вскоре возле громадного темного холма показалось крошечное селе
ние Ц несколько убогих лачуг, крытых соломой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98