Он пожал плечами.
Ц Не беспокойтесь, я с ней поговорю, а когда вы вернетесь, дам полный отче
т.
Ц Если Наташа знала Александру, я не могу ждать до тех пор, пока вернусь. Я
хочу узнать сразу же.
Ц О'кей. Я пошлю вам факс в гостиницу.
Ц Лучше позвоните.
Кейдж прикинул, что бы он чувствовал, если б его молодая жена во время медо
вого месяца вела телефонные переговоры с другим мужчиной, и решил, что ее
жених должен иметь бездну терпения.
Ц Отлично. Деньги ваши. Хотите платить за дальние переговоры Ц пожалуй
ста. Ц Он посмотрел на часы. Ц Кстати, как насчет ланча? Я тут наткнулся н
а некоторые несоответствия в биографии Александры, которую состряпала
«Ксанаду». Пока ничего особенного, Ц согласился он, пересказав Блайт то,
что она уже знала. Ц Но я нашел несколько направлений, по которым не проч
ь пройтись. Нужно ваше согласие.
Ц Вы детектив. Делайте, что находите нужным.
Ц Это будет дорого. Мне придется слетать во Флориду.
Он подогрел ее интерес. Блайт сверилась с часами и решилась.
Ц Пойдемте в «Шардоне»? Ц предложила она. Ц Мне вдруг страстно захоте
лось мяса в соусе мирабель.
Несмотря на высокий уровень шума, ресторан считался отличным местом для
романтических дневных рандеву. Кейдж напомнил себе, что их свидание буде
т чисто деловым, и сказал:
Ц Я считаю, страстные желания надо удовлетворять.

Отчет оказался чистой рутиной, как и было обещано. Вопрос о лишении ее пра
ва на оружие был немедленно отклонен, и капитан предложил Кейт несколько
дней отпуска. Она согласилась. Она решила, что после свадьбы Блайт они со
Слоуном могут провести уикенд в пляжном домике ее матери на острове Ката
лина.
Кейт признавала, что иногда очень полезно иметь богатых родителей. На св
ою зарплату патрульного офицера она не могла бы себе позволить дальние п
оездки.
Но ей недолго оставалось работать в патрульной службе. К ее изумлению, на
чальник рекомендовал ее на повышение в должность детектива. Вместе с обе
щанным переводом в Отдел сексуальных преступлений.
Ц Никогда еще не спал с детективом, Ц проворчал Слоун, выезжая на шоссе.

После отчета они заезжали на квартиру, чтобы Кейт могла переодеться. Она
надела цветастую шелковую блузку-тунику и юбку в складку цвета заката.
Кейт хмурилась. Со Слоуном творилось что-то неладное; та напряженность, к
оторую она почувствовала в нем утром, переросла в плохо скрытую тревогу.
Куда он ее везет?
Между ними повисло неловкое молчание, как туча на горизонте. Но она сдерж
ивалась, чувствуя, что Слоун наконец решился рассказать ей о себе.
Она сразу узнала эти белые ворота: ей случалось здесь бывать, навещая дру
зей.
Она видела, что охранник у ворот приветствует Слоуна, как давнего прияте
ля. И пока они шли по изумрудно-зеленым газонам, и медсестры, и пациенты пр
иветливо с ним здоровались.
Вдруг Слоун остановился и взял ее за руку. Лицо его было непроницаемо, но х
олодная рука выдавала несвойственную ему нервозность.
Ц Сделай мне одно одолжение.
Ц Что угодно. Ц Это была правда.
Ц Что бы ни случилось, не упоминай, что ты офицер полиции, хорошо?
Ц Конечно, Ц с готовностью согласилась она, слегка озадаченная. Ц Раз
ты так хочешь.
Свободной рукой он потер лицо.
Ц Это не то, чего я хотел бы, но не всегда имеешь то, что хочешь.
После этого необъяснимого заявления он повел ее дальше. Они направлялис
ь к женщине, которая сидела на скамейке и смотрела на блистающее под солн
цем море. Женщина обернулась, и Кейт увидела, что она очень красива. Безупр
ечная фигура, золотистый загар, твердые очертания подбородка; волосы мед
ового цвета аккуратно стянуты на затылке и изящно спадают на шею. Она сня
ла очки, и Кейт поняла, чьи у Слоуна глаза.
Слоун, склонившись, поцеловал женщину.
Ц Мама, я хочу познакомить тебя с Кейтлин Карриген, женщиной, которую я л
юблю. Ц Он повернулся к Кейт. Ц Кейт, это моя мать. Лаура Уиндхем Райли.
Имя мгновенно вспыхнуло в голове у Кейт. Странно, что Слоуну удалось сохр
анить такой секрет в городе, где процветают сплетни. Женщина протянула К
ейт руку с достоинством и грацией, говорящими о благородном происхожден
ии.
Ц Здравствуйте, Кейтлин. Рада с вами познакомиться. Ц Улыбка была нежно
й, чарующей, но она не отражалась в смутных карих глазах. Ц Слоун, отец был
бы рад узнать, что ты нашел свое счастье. Он всегда мечтал стать дедушкой,
Ц доверительно обратилась она к Кейт.
Кейт улыбнулась в ответ. Глаза заволокло чувство жалости к этой бедной, р
азрушенной женщине, но еще больше к Слоуну.
Ц Мой тоже, Ц солгала она.
Кейт взглянула на Слоуна, и он понял, что никогда еще не любил ее больше, че
м сейчас. Весь следующий час Лаура весело болтала о том, как ей жилось в юн
ости, как в Филадельфии она с успехом дебютировала в театре, как влюбилас
ь в отца Слоуна. И как они были счастливы.
Кейт улыбалась, кивала головой, опять улыбалась и чувствовала, что сердц
е ее разрывается на части.
Ц Давно она в таком состоянии? Ц тихо спросила она Слоуна, когда сестра
увела Лауру на обед и они возвращались к «порше».
Ц Сегодня у нее хороший день. Иногда она не может даже говорить. И я не пон
имаю, слышит ли она меня. Ц Он вздохнул и открыл дверь машины. Ц Это случи
лось, когда умер отец.
Ц Так это было…
Ц Пятнадцать лет назад.
Она сосчитала в уме.
Ц Значит, тебе было шестнадцать лет. Ц Годы, когда мальчик только форми
руется в юношу, слишком нежный возраст, чтобы потерять отца. Но потерять е
го так жестоко, на людях…
Ц Утром мы проснулись и увидели, что дом окружен федеральными агентами
и полицией Портленда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41