Утром она ходит на пляж. Днем помогае
т Блайт в подготовке к свадьбе, хотя их разговоры неизменно возвращаются
к Александре Романовой.
Ночи она проводит со Слоуном. Хотя они занимаются любовью много и страст
но, они также разговаривают. К своему изумлению, Кейт рассказала ему о сво
ем детстве, о нескончаемом параде отчимов, мачех, сводных сестер и братье
в.
Каждую ночь он узнавал о ней все больше, даже то, что было неизвестно Блайт
: об одном из отчимов Ц к счастью, он продержался в этом статусе только ше
сть недель, Ц у которого не только глаза, но и руки были блудливые. Ей было
13 лет. Он прижал ее в углу в кухне, ухватил за намечающиеся груди и впился г
убами в шею. Испуганная и рассвирепевшая, она схватила кухонный нож и при
грозила, что, если он ее еще раз тронет, она его кастрирует.
Он поверил. И не без оснований, как сказала Кейт Слоуну.
Вызывая из памяти эту историю, она надеялась с ней покончить. Но это было н
елегко, как нелегко было и рассказывать ее Слоуну. С нежностью, неожиданн
ой при его твердом характере, он обнял ее и поцелуями осушил слезы.
Кейт уходила с пляжа, не глядя на остальных; мысли ее были заняты Слоуном.
Как они сблизились в последнее время! Как она ему доверяет…
Кейт вдруг поняла, что он говорит обо всем: о политике, о событиях в мире, о с
порте, о своей работе, о том, как идут дела в проекте об Александре, Ц но ни
когда, ни разу он не поделился с ней своим прошлым. Для нее он оставался пр
ишельцем из космоса, заброшенным на нашу планету и в ее жизнь. Не замечая,
как это случилось, она открыла ему глубочайшие тайники своей души. Пора С
лоуну ответить взаимностью.
Ц Начиная с сегодняшнего дня, Ц решила она, поднимаясь по твердым ступе
ням к автостоянке.
Кейт уже собралась отъезжать, как вдруг вспомнила, что оставила на берег
у сумку и в ней радио. Не желая портить свой блестящий отчет взысканием за
утерю ценного имущества, она вернулась. Старуха, не обращая внимания на х
олод, играла с собакой, бросая ей палку. Наступал прилив. Старые доски, пок
рытые тиной, скрипели над головой. Под пирсом было темно и тихо. И страшнов
ато.
Кейт взяла сумку, повернулась и тут почувствовала, что за спиной у нее кто
-то есть. Она рывком обернулась и испытала огромное облегчение, увидав ст
аруху. Подсознательно она отметила, что собаки не видно. Кейт напряглась.

Ц Привет, Ц сказала она.
Старуха не отвечала. Кейт покрылась мурашками, не имеющими отношения к х
олоду, веющему с океана. Тем не менее она повернулась, чтобы уйти, и тут на н
ее напали сзади и швырнули лицом в воду. Сильные руки злобно вцепились в п
ояс рейтуз, Кейт сопротивлялась изо всех сил.
Она боролась за свою жизнь.

Глава одиннадцатая

Тупица, тупица, тупица! Кляня себя за нелепую ошибку, простительную тольк
о новобранцу, Кейт с неистовой яростью повернулась к нападавшему, ударил
а по сильным рукам, пытавшимся стащить с нее рейтузы, и ткнула пальцами в г
лаза, но только расцарапала ногтями лицо.
Длинные царапины сочились кровью. Злобно выругавшись, он сжал правую рук
у в кулак и ударил ее в скулу. Кейт не знала, что это так больно. Потемнело в
глазах, из них посыпались искры. Молотя руками вслепую, она сбила с него се
дой парик, он упал в бурлящую воду и исчез из виду.
Продолжая сражаться с намокшими рейтузами, насильник тащил ее глубже по
д пирс. Кейт сопротивлялась как могла. У нее мелькнула мысль, нет ли у него
оружия Ц ножа или даже пистолета, но она вспомнила рассказ Чэрити о том, ч
то он наслаждается хрустом костей под его кулаками.
Напомнив себе, что в ее распоряжении только одно средство, она продолжал
а царапаться, где только могла оставить след Ц на лице, плечах, груди.
Ц Я полицейский, черт тебя возьми! Ц прокричала она, перекрывая рев при
боя.
Он посмел еще засмеяться.
Ц Думаешь, я не догадался?
Он со всего размаху ударил ее в челюсть, и Кейт рухнула на мокрый песок..
Ц Второй раз не удастся меня провести.
Еще удар Ц под ребра, чтобы вышибить дух из легких.
Ц Ну что ж ты, арестуй меня, Ц злобно предложил он. Несмотря на ее отчаянн
ое сопротивление, ему удалось спустить ей рейтузы до колен. Удары кулако
в сыпались на Кейт, от боли мутился разум, она поняла, что он пытается пере
вернуть ее и ткнуть лицом в песок и прибой, чтобы она задохнулась.
Вспомнив уроки боевой подготовки, Кейт изо всех сил ударила его ребром л
адони по горлу и одновременно ухитрилась попасть каблуком в пах. Он изда
л гортанный рев Ц наверно, так рычит раненый лев, Ц выпустил ее, скорчил
ся, глотая воздух.
Кейт вскочила, подтянула рейтузы и на неверных ногах кинулась к сумке. Он
а успела достать пистолет до того, как он распрямился.
В другое время она бы подумала, что он очень глупо выглядит в старушечьем
платье, но в эту минуту в напавшем на нее убийце не было ничего смешного.
Ц Не подходи, Ц предупредила Кейт. Она стояла так, как ее учили: расстави
в ноги, держа пистолет обеими руками. В груди жгло, дыхание прерывалось, но
путем предельной сосредоточенности ей удалось твердо держать оружие.
Ц Все кончено. Ты арестован.
Он взревел и кинулся на нее.
Кейт нажала курок.
Ужасающий грохот, вспышка Ц и дальше только мягкий шорох волн, набегающ
их на холодный светлый песок, да скрип деревянного настила над головой.

На кухне у Кейт Слоун готовил ужин, когда патрульная машина привезла ее д
омой. При виде разбитого лица Кейт он вскипел и впервые в жизни понял знач
ение термина «преступление в состоянии аффекта». А также Ц как нормальн
ый, разумный человек может совершить убийство.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41