Все свои кан
икулы и преддипломную практику я просидела в Догеве, собирая материал по
свойствам уникального природно-магического явления, так называемого «
эффекта черновика», попутно совершенствуясь во врачевании на стражду
щих добровольцах (с ведома Лена и Келлы; последняя охотно поручала мне не
сложные операции вроде заговора прыщей и с еще большей радостью свалила
на меня Кайела). Этот относительно молодой вампир (лет сто восемьдесят Ч
двести) выглядел на все тридцать и, по нашему общему с Келлой мнению, был з
доров как бык. Тем не менее я добросовестно осматривала его по любому пов
оду, честно пытаясь отыскать в крепком, упитанном теле зловещие признаки
надвигающейся кончины, но тщетно. Брюшной тиф, чахотка, инфаркт, столбня
к и гангрена моментально отступали, стоило мне убедить Кайела, что они пр
оявляются совсем иначе. Он верил, но недолго. Уже через два-три дня он обна
руживал в себе новые симптомы и, стеная, бежал ко мне, твердо веря, что одна
я могу спасти его от неминуемой гибели.
Лену приходилось еще хуже. Единственной официально признан
ной болезнью Кайела был склероз.
Самое удивительное, Кайел игнорировал диагноз и
возмущенно отказывался от Келлиных эликсиров,
улучшающих память.
Первое упоминание о Кайеле относилось к осени позапрошлого
года, когда Лён, издалека почуяв очередного просителя, идущего к Дому Сов
ещаний, подхватился с кресла и совсем уж не по-повелительски выскочил в р
аспахнутое окно.
Ч Надоел мне этот тип хуже горькой редьки,Ч жаловался пот
ом Лён.Ч Дня без Повелителя прожить не может. Вчера тоже приходил... в расс
троенных чувствах. Хомут у него пропал. Вернее, загулял парень вечерком и
не помнит, где распрягал лошадь. А мне копайся в его подсознании, перерыва
й грязное белье. Тягается с разной ерундой, вместо того чтобы поискать по
лучше... Ч раздраженно добавил он.
Ч Нашелся хомут?
Ч Нашелся. Он его под печь засунул.
Ч Вот уж где не подумала бы искать. Не ерунди, надо относитьс
я к жизни проще, а не то к двумстам годам превратишься в настоящего упыря
Ч ехидного, злющего, занудного и вредного. Если уж этот мужик... то есть вам
пир... набрался храбрости и пришел к тебе, значит, для него этот хомут как сы
н родной. Может, это тещин подарок на свадьбу. Пожалей бедолагу, пусть найд
ет свой хомут и возрадуется!
Ч Так он в следующий раз вконец обнаглеет и пошлет меня топо
р искать! Ч пуще того распалился Лён.
Ч Может, постыдится?
Ч Держи карман шире!
Ох, не знала я, за кого заступаюсь! Топор, портки, кадушка, стра
нные звуки на чердаке, ночные отлучки старшей дочери, косой взгляд сосед
а, невсхожесть позапрошлогодних семян огурцов, приснившийся гроб, утон
увшая (или всплывшая) в колодце кадка, карканье вороны под окном, булькань
е в левом подреберье при надавливании,Ч все это мы с Леном должны были ос
мотреть, истолковать, дать совет и так далее и тому подобное. Неудивитель
но, что Повелитель шарахался от ретивого подданного, как от моровой язвы.

Укрыться от Кайела в Догеве, как, впрочем, и от любого вампира,
было невозможно. Он чуял меня за версту, как стервятник Ч павшую корову. Е
сли Лён или Келла, вовремя приметив Кайела, могли (что и делали) шмыгнуть в
кусты и затаиться, то мне оставалось только скрипеть зубами, через силу в
ыдавливая вежливое приветствие.
Ч Доброе утро, Кайел,Ч как можно небрежнее бросила я, делая
вид, что всецело поглощена учебой.
Ч Кому доброе Ч кому, быть может, последнее,Ч уныло, в своем
репертуаре протянул Кайел, останавливаясь возле меня и заслоняя солнце
.Ч Ты Повелителя не видела?
Ч Нет, не было и не будет,Ч заученно отбарабанила я, перевор
ачивая страницу. Горький опыт подсказывал мне Ч так просто от Кайела не
отвязаться. Горький опыт был прав. Кайел не уходил, выразительно сопя над
моим плечом. Ни в коем случае нельзя было задавать ему никаких вопросов, о
собенно интересоваться здоровьем. В противном случае вы уже не смогли б
ы уклониться от подробного описания заполненного страданиями дня и так
ой же ночи.
Ч Что-то я себя неважно чувствую,Ч начал Кайел, так и не дожд
авшись от меня возобновления разговора.
Я ничуть не удивилась. Это была его дежурная фраза. Внутренне
сжавшись от предчувствия неизбежного, я молчала, как гном на допросе. Ск
олько крови мне попортил этот «умирающий» вампир, не передать.

Ч Голова что-то кружится... Сердце громко стучит. И в глазах те
мнеет... Ч продолжал Кайел, заметно воодушевляясь и делая неизменный лог
ический вывод: Ч Видно, смерть моя пришла.
Ч По-моему, с прошлого лета она и не уходила.
Ч Как тебе не стыдно шутить над такими вещами! Ч неподдель
но возмутился Кайел.Ч Бессердечные вы, люди, безжалостные. Нет в вас сос
традания к ближнему. Умри я у тебя на глазах Ч и то не заплачешь.

Ч Не заплачу,Ч подтвердила я.Ч Кайел, вы меня переживете. Н
у что вы опять выдумали? Сколько у вас голова кружится? Минут десять?

Ч Час,Ч гордо поправил меня вампир.Ч С утра нормально себя
чувствовал, до обеда Ч тоже, а как закончил сажать картошку, разогнулся,
Ч так и повело...
Я чуть не застонала от злости.
Ч Кайел, вы просто перегрелись на солнце. Посидите в теньке,
выпейте стакан воды, и ваша смерть уйдет несолоно хлебавши.
Ч Горячей или холодной? Ч дотошно уточнил вампир.

Ч Теплой, кипяченой!
Ч А это точно поможет?
Ч Точно, точно, только уходите отсюда, не стойте на солнце, а т
о хуже будет.
Лишь непосредственная угроза здоровью могла прогнать Кайе
ла с пляжа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18