Одна-одинешенька, в полном оцепенении, я сидела на заднем сиденье ползущ
его по Бродвею такси. Уэнди осталась в центре, чтобы встретиться с Жаном М
ишелем, а мне после нескольких коктейлей хотелось только домой.
Зажмурившись так, что перед глазами поплыли яркие искры, я прижалась лбо
м к прохладному стеклу.
Машина медленно выбиралась из пробок, а в моей больной голове внезапно с
формировался план действий. Нужно позвонить Коулу Браннону и извинитьс
я. За все, и прежде всего за глупости, которые наделала и наговорила. Нужно
сказать, что я не писала эту ужасную статью в «Стиле» и не имею ничего обще
го с материалом из «Будуара». Я совершила ужасную ошибку, притворившись,
будто он ничего для меня не значит, профессиональная этика ни к чему хоро
шему не привела. Я просто идиотка.
Не успев насладиться тишиной своей квартиры, я дрожащими пальцами набра
ла мобильный Коула и прижала трубку к уху.
После первого же гудка включился автоответчик, металлическим голосом с
ообщивший, что «номер больше не обслуживается».
Глаза заволокло слезами. Почему он отключил сотовый? Неужели из-за меня? В
озненавидел и голоса моего не хочет слышать? Как теперь с ним поговорить?

Целую секунду я решала, что предпринять дальше. Единственный способ связ
аться с Коулом Ц через его пресс-секретаря Ивану. Когда звонила в послед
ний раз, чуть ли не в постели их застала. От таких воспоминаний даже мутило
, но другого выхода не было. Я просто обязана передать ему, что статья в авг
устовском номере не моих рук дело.
Пролистав блокнот, который брала на памятное интервью, быстро нашла сото
вый Иваны Донателли, она дала его Маргарет, когда разрешила сделать Коул
а лицом августовского номера.
Женщина ответила после первого же гудка.
Ц Ивана! Ц робко позвала я. Никакой реакции. Ц Это Клэр Райли из «Стиля»
.
Зловещая тишина начала давить на виски.
Ц Клэр Райли? Ц переспросила та. Голос ледяной, потрясенный. Ц Не думал
а, что вы еще раз позвоните.
Ц Понимаю, Ц тихо сказала я, стараясь отрешиться от ее слов. Мне нужно св
язаться с Коулом, пусть даже ценой собственной гордости. Хотя, если подум
ать, что от нее осталось? Ц Звоню, только чтобы…
Ц Ты, сучка драная, Ц не дала закончить она, а я с широко отрытыми от ужас
а глазами слушала продолжение, Ц надеюсь, не думаешь, что это тебе даром
пройдет? Коул ни за что в жизни не стал бы спать с такой, как ты!
Ц Знаю, Ц обреченно проговорила я. Как же не знать! Ц Дело в том, что…
Ц Да пошла ты… Ц ледяным голосом сказала Ивана и оборвала связь.
Осторожно положив трубку, я целую минуту сидела не шевелясь. Так, все прош
ло несколько хуже, чем ожидала. Что делать дальше Ц неизвестно. Главное
Ц с ним связаться.
Порывшись в унесенной из редакции коробке, я наткнулась на пресс-релиз к
«Прощай навсегда» Ц новому фильму с Бранноном в главной роли, премьера
которого должна состояться в День труда. В конце страницы Ц имя и телефо
н пресс-секретаря студии. Номер, к счастью, лос-анджелесский, а там сейчас
только половина четвертого.
Дозвонившись, я попросила Лизу Смит, и меня тотчас соединили.
Ц Лиза, это Клэр Райли из журнала «Стиль», Ц представилась я и только то
гда вспомнила, что больше там не работаю. Боже, как непривычно.
На другом конце провода молчали.
Ц Видела сегодня ваш журнал, Ц сухо сказала она и на всякий случай уточ
нила: Ц Августовский номер.
Ц Тогда вы понимаете, что мне совершенно необходимо связаться с Коулом
Бранноном! Ц набрав в легкие побольше воздуха, выпалила я.
В следующую же секунду почувствовала себя круглой дурой, но сказанного,
увы, не воротишь. Только собралась объяснить, что не спала с ним и никогда
этим не козыряла, как Лиза захохотала. Смех визгливый, пронзительный, еще
немного Ц и истерика начнется. Чувствуя, что заливаюсь густым румянцем,
я терпеливо ждала, когда она успокоится. В трубке стало тихо, я начала было
оправдываться, но пресс-секретарь и слова сказать не дала.
Ц Да вы в своем уме? Думаете, после такого вас подпустят к Браннону на рас
стояние выстрела? Ц захихикала она и тут же положила трубку.
С трудом сдержав слезы, я повесила трубку, порвала пресс-релиз на мелкие к
усочки и швырнула в стоящую у письменного стола корзину. Все гораздо стр
ашнее, чем казалось… Покачав головой, я заставила себя думать. Нужно связ
аться с актером. Нужно сказать, что не я писала ту статью…
Ц Думай, Клэр, думай! Ц подгоняла себя я. И тут осенило: бармен Джей! Прият
ель Коула по колледжу, который работает в «Метро»! Он знает, где его найти,
а что еще важнее, знает, кто я такая и что случилось в тот вечер в баре. Джей
наверняка понял: я физически не могла заниматься сексом с Бранноном, пот
ому что была без сознания.
Бросившись вон из дома, я поймала такси и велела водителю спешить. И все же
прошло целых двадцать пять минут до того, как мы оказались на углу Восьмо
й авеню и Сорок восьмой улицы. Расплатившись, не мешкая пошла в бар.
Посетителей было гораздо больше, чем в прошлый раз. Ничего удивительного
: середина рабочей недели, половина восьмого, значит, еще не разошлись те,
кто заглянул на «счастливый час». Пробравшись к стойке, я огляделась в по
исках приятеля Браннона. Увы, его не было.
Ц Что будете пить? Ц спросил долговязый бармен, видя, как я нервно смотр
ю по сторонам.
Ц Мне нужен Джей! Ц выпалила я, надеясь, что он не расслышит сквозившее в
голосе отчаяние.
Ц Какой Джей?
Ц Ну, Джей… Ц Пришлось сделать паузу. Молодой человек точно называл его
фамилию, нужно только порыться в памяти.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91