Время без пя
тнадцати семь. На долю секунды я так и застыла, вопреки всякой логике наде
ясь, что это он.
Напрасные мечты! Сегодня в Нью-Йорке состоится премьера «Прощай навсегд
а», и Коул вряд ли ее пропустит. Не ушла бы из «Шика» на прошлой неделе Ц то
же стояла бы за заграждениями у ковровой дорожки: наверняка подтянутся д
ругие знаменитости, обожающие давать интервью и фотографироваться. При
несла бы в редакцию целую уйму ответов на идиотские вопросы. Но вместо то
го, чтобы светиться рядом с Коулом Бранноном, я в спортивных штанах и футб
олке с символикой бейсбольной команды «Брейвз» валялась на диване и хан
дрила.
Тем не менее стук в дверь давал повод надеяться: вдруг по пути к кинокомпл
ексу «Лоуз-Линкольн-сквер» актер заедет сказать, что он мне все-таки пов
ерил?
Так, уже начинаю с ума сходить… Хотя кто еще может прийти? Подруги без пред
упреждения не являются.
Снова постучали. Щеки тут же зарделись, стало трудно дышать. Глянув в зерк
ало, я пригладила выбившиеся прядки и похвалила себя за то, что утром не по
ленилась наложить макияж. Слушая бешеное биение сердца, я открыла дверь,
ожидая увидеть стройную фигуру Коула, и… чуть не зарыдала от разочарован
ия.
Вместо любимого на пороге стоял Том. Вот к чему приводят пустые мечты!
Ц Привет, Клэр, Ц тихо сказал он. Волосы давно не стрижены, одежда мятая
Ц вид у моего бывшего бойфренда, мягко сказать, неважнецкий.
Меня это ничуть не тронуло.
Ц Что ты здесь делаешь? Ц рявкнула я.
Ц Мы с Эстеллой поссорились…
Ц А мне казалось, вы три месяца назад поссорились, когда мы с тобой ужина
ли во «Фрайдиз».
Вообще-то я уже давно знала, что Том врал, но решила немного поиздеваться.

Ц Мм, нет, Ц густо краснея, промычал он.
Ц Значит, ты врал?
Ц Да, Ц нервно теребя футболку, признался он. Ц Можно войти?
Ц Нет. Ц Видя, с какой надеждой он смотрит на кухню, я демонстративно заг
ородила проход. Ц Лучше сразу скажи, что надо. Если денег, прикуси язык Ц
убью на месте.
Испугался, правда испугался! Мне даже легче стало.
Ц Нет-нет, что ты, Ц залепетал он. Ц Не за этим пришел, хорошо помню, чем в
се в прошлый раз кончилось.
Перед глазами встала чудная картинка: Том посреди кафе под душем из колы.
Прелесть!
Ц Так в чем дело? Ц быстро раздражаясь, потребовала я.
Ц Клэр, хочу, чтобы ты знала: мне жаль, что все так получилось. Я вел себя ка
к настоящий кретин!
Ц Ты серьезно?
Ц Подожди, дай закончить.
Он гордо расправил плечи, но получилось не слишком впечатляюще. И его я лю
била? Нос длинный, глаза маленькие, волосы тонкие и жирные… Как тако
е могло понравиться, уму непостижимо!
Ц Я несправедливо с тобой обошелся и хочу все исправить.
Я смотрела на него, не в силах поверить собственным ушам.
Ц Ты, наверное, шутишь. Разве такое можно исправить?
Том снова принялся теребить футболку, пытаясь убрать вылезшую нитку, а п
отом нерешительно поднял глаза.
Ц Говорят, ты подала в суд на Сидру. Твой адвокат прислал ей повестку…
Ц И что? Ц нетерпеливо спросила я.
Ц Наверное, я тебе помогу, если соглашусь дать показания.
Ц Да что ты можешь сделать? Ц после секундного молчания поинтересовал
ась я.
Он ответил не сразу.
Ц Сидра с Эстеллой при мне обсуждали, как разрушить твою карьеру, Ц нак
онец признался Том.
От изумления у меня брови поползли вверх. Страшно хотелось свернуть ему
шею: этот негодяй палец о палец не ударил!.. С другой стороны, интересно пос
лушать, что он скажет.
Ц Продолжай! Ц ледяным голосом приказала я.
Тяжело вздохнув, бывший бойфренд стал разглядывать свои кроссовки.
Ц Эстеллу злило, что я так переживал наш разрыв. Она думала, я по-прежнему
тебя люблю.
Ц Она права?
Том замялся.
Ц Мм, да, Ц промямлил он.
Ц Хватит туфту гнать! Ц рявкнула я.
Ц Она знала, что ее сестра работает вместе с тобой, и, когда Сидра увидела
вас с Бранноном, посоветовала пустить слух, что вы любовники. Ну, чтобы вся
редакция шепталась за твоей спиной, а ты не выдержала и уволилась.
Я нахмурилась: тоже мне новости!
Ц А статья в «Будуаре»? Тоже ее рук дело?
Том кивнул.
Ц Зачем ей это?
Ц Завидует, Ц хитро улыбнулся Том. Ц Не думаю, что она действительно вс
тречалась с Джорджем Клуни!
Ц Да ну? Ц поддела я. Ц А ты откуда знаешь?
Ц Сидра и минуту помолчать не способна! Ц кисло сказал он. Ц Почти безв
ылазно торчит у Эстеллы и треплется о своих похождениях.
Мой бывший сделал эффектную паузу.
Ц Думаешь, это тебе поможет?
Ц Пожалуй. Ц В моем голосе не было ни малейших признаков энтузиазма. Пр
екрасно его зная, я без труда угадала, что случится дальше. Ц Значит, ты по
доброте душевной пойдешь в суд и дашь показания в мою пользу? Или письмен
ное заявление сделаешь?
Ц Конечно, Ц улыбнулся Том, а потом заговорщицки зашептал: Ц Ну, немног
о наличности тоже не помешает. Подруга выставила меня за дверь, деньги ой
как нужны, в долг, естественно, скоро отдам.
Ц Нет! Ц даже не задумываясь, обрубила я. Он разозлился.
Ц Знаешь, я ведь не обязан давать показания!
За гневом пряталось удивление: похоже, Том рассчитывал, что, услышав трог
ательную историю, я отдам ему все сбережения.
Ц Еще как обязан!
Ц С чего бы это?
Ц Обязан-обязан, Ц не унималась я. Ц Знаешь, что такое повестка? Такое п
риглашение в суд, его тебе мой адвокат доставит. Так вот: ты либо его приме
шь, либо загремишь за решетку.
Том мертвенно побледнел, а я ухмыльнулась.
Ц Сам подумай, денег у тебя нет, значит, в тюрьму нельзя. Я выкупать тебя по
д залог не намерена. Хотя тут есть свои плюсы:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91