Пон
емногу толпа редела: ассистенты и редакторы получали автографы и, ошелом
ленные счастьем, расходились по местам. Энн Амстер даже попросила ее обн
ять, и актер любезно согласился. Вероятно, разыгралось воображение, но по
казалось, что начальницу Уэнди обняли не так крепко и сердечно, как меня.

Ц Он мой любимый актер, Ц застенчиво призналась Энн, пролетев мимо нас
к своему кабинету.
Ее хихикающие помощницы бросились следом, прижимая к груди свернутые по
полам листочки.
Наконец Коул дал последний автограф и остался один, если это возможно в р
азделенной прозрачными перегородками редакции, сотрудницы которой не
отрываясь на него смотрели.
Наши взгляды встретились. Ну почему мои щеки так горят? Почему желудок сж
имается, а в горле застыл ком?
Внезапно я поняла, как отвратительно это выглядит со стороны: для Мейт, дл
я Маргарет, если выйдет из кабинета, для всех остальных… Знаменитый акте
р пришел ко мне? Зачем? Неужели с Кайли Дейн скучно стало? Меня мутило: в уша
х эхом раздавались слова австралийки: «Остальное додумайте сами», Ц на
смехался призрачный голос. Отлично, это я всегда умела.
Он уже на пороге моего кабинета, стоит, прислонившись к двери, такой же вел
иколепный, как в воскресенье утром: каштановые кудри задорно взъерошены
, на щеках румянец, а джинсы «Дизель» и черная рубашка сидят как влитые.
Но я старалась на этом не зацикливаться. Разве важно, что он, самый красивы
й парень на свете, с каждым разом выглядит все обольстительнее и обольст
ительнее? Совсем нет!
Ц Привет! Ц тихо сказал он, вкладывая во взгляд не меньше чувств и энерг
ии, чем в те, что дарил своим партнершам на экране.
Я зарделась, напоминая себе: он вовсе не сексуальный. Обманщики не могут б
ыть сексуальными!
Ц Привет, Ц эхом отозвалась я.
Нужно злиться, злиться на него за ложь. За то, что помогал Кайли обманывать
мужа. За то, что спал с Иваной Донателли. За то, что пусть на мгновение, но по
зволил поверить, что я ничуть не хуже других женщин. Что я не ничтожество…

Вот так-то лучше, чувствую праведный гнев, а не возбуждение.
Быстрый взгляд на редакцию: все глаза устремлены на нас. В кабинетах надр
ываются телефоны, но трубку никто не поднимает. Я тревожно ерзала на стул
е: нетрудно догадаться, что на уме у коллег: вот тебе и принципиальная Ц р
оман со звездой закрутила. Подруга и та выразительно подняла брови.
Ц Может, стоило бейсболку надеть? Ц лукаво подмигнул Коул, а мне пришло
сь нахмуриться. Ц Ну, чтобы не узнали, Ц пояснил он, очевидно, подумав, чт
о я не поняла.
Ц Может…
Я разглядывала клавиатуру, всеми фибрами души желая стать невидимкой ил
и чтобы этот парень не казался таким неотразимым, соблазнительным и, чер
т побери, милым. Потому что он вовсе не милый. Потому что это обман, а правда
совсем другая.
Ц Клэр! Ц прошипела из-за перегородки подруга и, поймав мой беспомощны
й взгляд, принялась строить выразительные гримасы.
Ц Ах да! Ц воскликнула я. Ц Коул, познакомься, это моя подруга Уэнди!
Веснушчатое лицо насупилось. Перевод ясен: она вовсе не это имела в виду! Е
й хотелось, чтобы я была доброй и кокетливой, но, думаю, в качестве утешите
льного приза знакомство с актером вполне подойдет.
Ц Значит, ты Уэнди! Ц обрадовался он. Ц Наконец-то мы с тобой познакоми
лись!
Шагнув к перегородке, он протянул руку. Та пожала ее, встав на цыпочки, и гу
сто покраснела.
Вжавшись в стул, я зажмурилась, вдруг на этот раз получится: «Уйди! Уйди!» С
ейчас открою глаза, и он исчезнет?
Ц Прости, что побеспокоил тебя на работе, Ц прервал мою медитацию никуд
а не исчезнувший Коул.
Ц Что ты здесь делаешь? Ц спросила я, и, могу поклясться, его красивое лиц
о помрачнело.
Наклонившись вперед, Коул заговорил тихо, чтобы не слышала Уэнди. Вся ред
акция навострила уши, а я была страшно благодарна, что он хотя бы пытается
вести себя разумно.
Ц Телефон ты не оставила, я несколько раз заходил к тебе домой, но никто н
е открывал… Хотелось убедиться, что с тобой все в порядке… ну, сама знаешь
, после… всего.
Щеки полыхали: я не решалась поверить собственным ушам. Коул Браннон ход
ил мимо моего дома? Так сильно беспокоился, что решил зайти ко мне на работ
у?
Ц И ты пришел сюда? Ц прошептала я.
Ц У меня была фотосессия в этом же здании, Ц пожал плечами актер, явно чу
вствуя себя неловко. Ц Вот и подумал: зайду, Клэр проведаю.
Очень лестно, но я тотчас спохватилась: за нами следят сотни глаз. На смену
благодарности пришла злость, потому что память, вопреки всякой логике, в
оскресила фотографии из «Будуара».
Ц Спасибо за заботу, Ц выдавила я, чувствуя, как сухо и холодно звучит мо
й ответ, Ц но со мной все в порядке.
Только бы сердце перестало так бешено стучать! Откуда в груди появился т
акой мощный звук, будто из хороших колонок?
Ц Ясно, Ц проговорил Коул, прислонился к стене и внимательно вгляделся
в мое лицо.
Интересно, мне показалось, или его правда расстроил не слишком теплый пр
ием?
Ц Очень рад. Просто я беспокоился Ц послал букет, а ты даже не позвонила
… Вот и подумал, может, что-то случилось…
Ц Спасибо за цветы, Ц чопорно поблагодарила я.
В синих глазах мелькнула обида, но уже через секунду красивые черты прос
ветлели, несмотря на все мои старания. Ладно, Браннон хоть и лгун, но букет
мне отправил, может, стоит вести себя поприветливее?
Глубокий вдох, медленный выдох.
Ц Прости… Они были просто чудесные. Следовало позвонить, прости… Тольк
о… в последнее время столько проблем…
«Например, как не возненавидеть тебя за то, что соврал мне о Кайли Дейн?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91