Том вытащил из кармана бумажник, проверил содержимое и виновато посмотр
ел на официантку.
Ц Боже, как неловко. Боюсь, нет. Ц Он перевел умоляющий взгляд на меня. Ц
Клэр, извини, может, заплатишь за этот ужин… а я Ц за следующий!
Подавив вставший в горле комок негодования, я медленно кивнула, достала
кошелек и отдала официантке свою «Визу». Та натянуто улыбнулась и отошла
к стойке.
Ц Прости. Ц Том снова потянулся за моей рукой. Ц Вообще-то я погасил за
долженность, но деньги, наверное, еще не поступили на счет.
Ц Ладно, Ц холодно отозвалась я, убеждая себя: он не нарочно. Ведь только
что прощения просил. Наполовину в любви объяснился… Прогнав неприятную
мысль, я сама взяла его руку. Ц Ты что-то хотел сказать?
Ц Да, Ц кивнул он, сжал мою ладонь и откашлялся. Ц Клэр, я люблю тебя боль
ше всего на свете и хочу, чтобы у нас все наладилось. Правда хочу!
Ц Я тоже, Ц вырвалось у меня. Вообще-то я даже себе в этом признаваться б
оялась, пока не услышала собственный голос. Неужели зашла слишком далеко
? Но бешено бьющееся сердце подсказывало: я могу его простить. Все изменит
ся, и ледяная стена обиды растает. Я ведь по-прежнему его люблю и знаю: он лю
бит меня. Следовало бы презирать Тома, но я не могу, физически не могу…
Ц Думаю, это займет некоторое время, Ц медленно проговорил любимый. Ц
В одночасье доверие не восстановишь.
Ц Правильно, Ц тихо согласилась я. Неужели он самостоятельно понял: был
ых отношений не вернешь?
В этот момент официантка принесла мою кредитку, две копии чека и еще один
стакан колы. Расписавшись, я спрятала карточку и пригубила газированный
напиток. Том в очередной раз взял мою руку.
Ц Вот я и подумал…
Сделав паузу, он умоляюще наклонил голову. От нетерпения я даже вперед по
далась: все, сейчас это случится, сейчас он попросит принять его обратно.

Ц Вот я и подумал, может, ты одолжишь мне на время немного денег? Тем более
я остался без жилья и все такое. Тогда мы могли бы пожить врозь и попытатьс
я начать все сначала…
Внутри все похолодело, я отняла руку и неподвижно уставилась на Тома. Он п
о-прежнему сидел с умоляющим, совершенно невинным видом.
Внезапно мне захотелось его придушить. Вне всякого сомнения, это было бы
убийство при смягчающих обстоятельствах, любые присяжные бы поняли.
Ц Так ты хочешь одолжить у меня денег? Ц медленно, чуть ли не по слогам сп
росила я.
Ц Всего несколько тысяч, чтобы на ноги встать.
Ц Всего несколько тысяч, Ц бесцветным голосом повторила я, чувствуя, ка
к сердце покрывается льдом.
Глядя на счет за ужин, который только что оплатила, я удивлялась собствен
ной глупости. Надо же, безоговорочно поверила каждому его слову, проглот
ила наживку с готовностью неофита.
Снова.
Ц Ну да, Ц кивнул он, будто не замечая моего испепеляющего взгляда. Ц Сл
ышал, тебе жалованье повысили. Ц Том фальшиво улыбнулся. Ц Снова съезжа
ться нам пока рано, слишком опрометчиво. Безумно хочу тебя вернуть, но все
нужно сделать правильно. А раз ты выставила меня за дверь и все такое…
Вместо продолжения Ц многозначительная пауза и ободряющая улыбка.
Ц Тебе нужны несколько тысяч, Ц подвела итог я.
Ц Примерно так, Ц пожал плечами Том и подмигнул.
Со дна души поднялась ненависть. Я ведь пришла в это кафе выслушать его об
ъяснения и, возможно, даже помириться, а он решил деньги обманом выманить.
Мне стало нехорошо, а мерзавец продолжал гнуть свое.
Ц Хочу, чтобы между нами все было верно, Ц криво ухмыльнулся он.
Я долго смотрела ему в глаза, а потом медленно растянула губы в улыбке.
Ц Знаешь что? Ц Голос совершенно спокойный, чужой. Ц Я тут подумала: я т
оже хочу, чтобы между нами все было правильно.
Ц Правда? Ц с надеждой спросил он.
Ц Конечно!
Молниеносное движение Ц и я окатила любимого душем ледяной колы.
Том тут же вскочил, с грохотом опрокинув стул. За соседними столиками люд
и даже вилки отложили от изумления.
Ц Что за черт? Ц загремел он, смахивая сладкие капли с сорочки.
Лицо усеяно бусинками коричневой жидкости, волосы влажные. Боже, да он по
хож на мокрую крысу, отвратительную, жалкую, только что выловленную из ст
очной канавы. Вот теперь можно улыбнуться.
Ц Мне показалось, ты хотел, чтобы между нами все было верно, Ц невозмути
мо повторила я и, поймав его разъяренный взгляд, улыбнулась. Ц Так вот, на
чало положено!
Продолжая улыбаться, я развернулась и с гордо поднятой головой вышла из
кафе. Наивно было предполагать, что у нас с Томом что-то выйдет. Зато тепер
ь все встало на свои места, и обратного пути нет.
Ц Молодец, девочка, так держать! Ц похвалила сидящая у самой двери женщ
ина.
Ц Спасибо, постараюсь, Ц не сбавляя шаг, отозвалась я.

СЕКСУАЛЬНАЯ СИРЕНА

Выходные я провела с Уэнди и в первый раз с прошлой субботы Ц а возможно,
и с начала года Ц почувствовала себя хорошо. Том мне не нужен, никому не п
озволю так к себе относиться. А бурно развивающийся роман подруги лишний
раз доказывает: мистера Совершенство где угодно найдешь.
Ну, хотя бы временного мистера Совершенство. Черт, на этом этапе я не отказ
алась бы от мистера Возможно или даже мистера Вдруг Получится, прояви он
хоть каплю интереса. Увы, ничего подобного.
В воскресенье подруга помогла мне разобрать шкафы. Все имевшее отношени
е к бывшему парню отправилось в зеленые мешки для мусора. Потом, хорошень
ко поразмыслив, мы выложили то, за что платила я, когда «кредитка не проход
ила»: рубашки, галстуки, которые купила, желая сделать сюрприз, непачкающ
иеся камуфляжные брюки от «Ван Хойзена», которые приобрела, устав сводит
ь с джинсов чернильные кляксы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91