Уж я-то знаю, как один поцелуй из
богатыря бледную тень сделать может. Коли о чем уговариваться, то днем
надобно. И тогда обязательно исполнятся любые желания.
Всеслава даже не дрогнула - однако щеки ее заметно порозовели.
С противоположного берега вернулись лодки. Ведун наклонился,
подхватил тюки со своими пожитками и кузнечным инструментом,
переправил в лодку, пошел назад и посередине мостков столкнулся лицом
к лицу с Всеславой, которая несла чересседельную сумку. Они
остановились, глядя друг другу в глаза, и Олег вдруг предложил:
- Хочешь, я научу тебя разгонять облака?
Девушка молча пробралась мимо. Ведун, вздохнув, опять взялся за
вещи, а когда все они перекочевали в плоскодонку, за поводья довел
коней до края помоста, сел в лодку. Сидящие на носу и корме Коля и
Трувор взялись за похожие на лопаты весла с длинными лопастями,
погребли к противоположному берегу. Середин натянул поводья. Гнедая с
чалым возмущенно заржали, но подчинились, спрыгнув с помоста в грязную
воду. Глубина тут составила им от силы по колено, но по мере движения
к середине стремительно увеличивалась. Второй раз лошади громко
возмутились, когда холодная вода коснулась брюха и стала подниматься
дальше. Впрочем, плыть конягам не пришлось - мелкие речные волны даже
не захлестнули им на спины, как глубина начала уменьшаться, и вскоре
лодки ткнулись в глину под обрывистым, но невысоким, метра в полтора,
берегом. Лошади заскочили наверх прямо с места, а ведуну пришлось
повторять все процедуры в обратном порядке: вещи вынести, лошадей
успокоить, потник расправить, седло наложить...
- А ты правда можешь научить облака разгонять?
- Легко! - усмехнулся ведун. Даже не оглянувшись, он понял, кому
принадлежит голос: одной обидчивой девчонке, которая никогда не
слыхала поговорки: «Любопытство сгубило кошку».
- А я смогу?
- Это даже ручной медведь сможет, - затянул подпруги Середин. - Да
только пояснений не понимает никак. Я один раз этому фокусу даже
вотякского хана научил. Он так обрадовался, что невольницу мне от
восторга подарил.
- И где она, невольница?
- Так русская она была, рабыня-то, - закончив с упряжью,
повернулся к Всеславе ведун. - Я ее до дома, к отцу с матерью, довел,
да и отпустил.
- Ужели и не тронул совсем? - не поверила Всеслава.
- Почитай половину зимы вместе пробыли, - уклончиво ответил
Середин. - В Городце она ныне. Небось, замуж уж вышла. Коли тебе так
любопытно - так съезди, спроси.
- Дядька плывет, - кивнула в сторону реки девушка. - Пора в путь
сбираться. Что же, ты всегда и всего по ночам боишься? А еще колдун!
Про полнолуние тоже, небось, соврал?
- Ночь - время темное, - улыбнулся в ответ Олег. - А что до
полнолуния... То да, при полной луне любые чары втрое сильнее. Хотя,
конечно, почудить в любой из дней приятно. А обычные ласки тебе не по
нутру?
- Обычные ласки я и без тебя, сколько хочешь, получу, колдун, -
высокомерно хмыкнула Всеслава. - Смотри, коли всегда таким пугливым по
ночам станешь, то и детей своих никогда не увидишь.
Под берегом с легким шелестом уткнулась в откос лодка, секундой
спустя на берег выбрался Захарий. Увидев ведуна, вскинул руки ладонями
вперед:
- Я свою клятву выполнил, Олег. Поклонился Стрибогу со всей
щедростью, от души. И волхву также наказ оставил бога за нас молить.
Не осерчает...
Мужик побежал за телегами, что тронулись в путь, не дожидаясь его
команды, Середин тоже поднялся в седло и въехал под темные дубовые
кроны.
Здесь, по эту сторону Кшени, дорога стала намного уже, нежели до
крепости, даже на колеях тут и там рос подорожник, а подлесок вплотную
подступал к путникам, оставляя для проезда полоску шириной метра в
полтора, если не менее. Олег даже удивлялся, как протискивались
повозки между тесно растущими деревцами. Зато небо заметно посветлело
- видать, Захар и вправду хорошо богам поклонился, коли так быстро
отозвались, дождь отогнали.
- Не вешай носы, мужики! - задорно крикнул рыжебородый Лабута
своим сородичам, настороженно вглядывающимся в сумрак дубравы. - Коли
повезет, сегодня вечером жинкины пироги на печи трескать будем!
Не повезло. Сразу за дубовой рощей, перекатываясь через усыпанный
галькой ручеек, что журчал внизу оврага с пологими берегами, одна
телега потеряла колесо, ухнулась вниз, и ось, ударившись о землю, с
оглушительным треском лопнула пополам. Пока путники, ругаясь,
выволокли повозку наверх, разгрузили и перевернули, пока нашли в
зарослях в овраге клен нужной толщины с прямым стволом, пока приладили
новую ось на место старой - ушло часа три. Это означало, что банька с
дороги отодвигается для всех как минимум до следующего дня.
Еще до сумерек обоз выехал из рощи на заливной луг, носивший явные
следы недавнего покоса - трава не успела подняться выше колен. Стогов
на земле, которую в любой момент мог подтопить близкий ручей,
рачительный хозяин ставить не стал. Потом колея заползла на пологий
взгорок - по левую руку появились грядки с морковной ботвой, а чуть
дальше - с крупными капустными кочанами. Справа тянулась молодая
тополиная роща - деревца были все примерно одного возраста и пока не
превышали в высоту всадника.
- Ну что, примет нас Творимир на постой, али морду поворотит? А,
Захар? - окликнул старшего Лабута. - Бо теперича мы домой и до
полуночи не поспеем.
- Помолчи ты, - негромко, но хорошо слышно огрызнулся бородач.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15