Детей трое
осталось, жена, хозяйство без присмотра. Старшему там четырнадцать
годов всего, прочие и того меньше. Куда им ремесло такое поднять?
Оттого ныне и пришлось нам до Ельца обоз снаряжать. Свого мастера нет,
а косы править надобно, топоры наладить, кольца для бочек новых и
колес справить, пилы развести, упряжь заклепать, подковы к зиме
набить... Что верно то верно - для кузнеца в деревне работы всегда
невпроворот. А значит... А значит, для мастеровитого прохожего
непременно найдется и кров, и угощение. Никаких расходов - только
молотом стучи. Еще и подзаработать чуток получится. Так почему бы не
пересидеть в Сураве пару месяцев осенней распутицы, пока на землю не
ляжет снег, а реки не скует прочным ледяным панцирем? - Чего
улыбаешься? - недовольно поинтересовался Захар. - А помнишь, о чем мы
с тобой на дороге перемолвились? - спросил Олег. - Человек
предполагает, а судьба везет. Не оттого я заплутал, что лешие хитрее
меня оказались, а потому, что дело нужное в здешних местах
обнаружилось. - Стало быть, изведешь мавку? - обрадовался мужик. - Тут
дело такое... - издалека начал Олег, взяв с попоны еще огурец. - Мне,
Захар, в странствиях своих и припасы покупать приходится, и за кров
платить, и лошадей содержать. Оттого ради простой благодарности
помогать людям я не могу. Плату за добрые дела просить приходится. -
Так то понятно! - замахал руками бородач. - Ты токмо мавку нашу осади,
пока всех мужиков не извела. А с платой мы урядимся, это дело понятное
Лишь бы Томила больше детей наших не трогала, а мы уж ничего не
пожалеем, что в загашниках накопили, сговоримся. - Угу, - согласно
кивнул Середин, прихватывая огурчик - отвык он как-то от подобного
лакомства. В дорогу ведь обычно то, что посытнее, берут. Мясо, сало,
рыбу. А огурец - вода одна. Зато холодная, хрустящая, сочная. Теперь,
определившись со своим будущим на два, а то и на три месяца, он
окончательно успокоился по поводу того, куда забрел по незнакомым
дорогам. Куда надо было - туда и забрел. Не оставили своим вниманием
рожаницы {{ Рожаницы - дочери бога Рода. Небесные Хозяйки Мира,
которые присутствуют при рождении детей и определяют их судьбу.}} ,
привели в нужное время к нужному месту. Теперь только самому бы не
сплошать. Тут рыжебородый мужик снял с костра большущий общинный
котел, одним быстрым движением переставил его на попону, на то место,
где недавно красовался котелок ведуна. Все моментально замолкли, в
готовности облизывая ложки. Бородач старательно перемешал варево
крупным черпаком, после чего сел на угол импровизированного стола: -
Да благословит Знич нашу пищу! - Да благословит ее Таусень, - суровым
тоном поправил его старик и первым зачерпнул из котла. На миг возникла
заминка - но тут Захар кивнул Олегу, намекая, что ему как гостю
позволено есть после Рюрика, старшего среди родичей. Ведун запустил
серебряную ложку в варево, набрал, сколько смог, а следом замелькали
инструменты других сотрапезников - каждый отлично знал свою очередь.
Это была ячневая каша с запахом тушенки. Только с запахом - от мяса не
попадалось даже волокон. Вдобавок, горячая. Дуя на коричневатые комки,
Середин торопливо хватал их, обжигая губы - потому что точно так же
поступали остальные, и если он не успеет съесть наравне с другими, то
очереди придется ждать. После четырех ложек он понял, что больше этой
гонки не выдержит, и отвалился, снова потянувшись к холодным огурцам.
- Спасибо, наелся. Теперь чем попроще побалуюсь. К этому заявлению все
отнеслись спокойно - остальным больше достанется. А Олег, схрупав еще
парочку зеленых малышей, отошел к своему костру, от которого осталась
только кучка углей, завернулся в темную шкуру и закрыл глаза.
* * *
- Ведун... Ведун... Середин вздрогнул, подтянул шкуру выше на
плечо: - Да хорошо сплю... Ты чего, берегиня? - Не берегиня я... -
прозвучал в ответ девичий шепоток. - То я, Всеслава. Олег открыл глаза
- но вместо худенькой берегини различил на фоне темного неба щекастое
лицо одной из девиц. - Тебе чего, Всеслава? - Ты и вправду колдун?
Середин вздохнул, сдвинул край шкуры, приподнялся на локте: - А потом
спросить не можешь? Я с Захаром на работу одну подрядился. Теперь
много дней рядом с вами буду. Чего хочет девица, он примерно
представлял. Обычно, прознав про его ведовство во всяких заговорах,
девки просили приворот, красоту ненаглядную или, реже, отсушку - парня
своего от соперницы отвести. И спросить об этом норовили, как
сговорившись, как раз тогда, когда он самые сладкие сны видел - чтобы
не заметил никто их обращения к чародею. - Так ты вправду колдун? -
придвинулась ближе девица, шепча ему чуть не в самое ухо. - Колдуны
тоже на свете этом нужны, - зевнув, сел Олег. - Скучно будет без нас в
этом мире. Ты чего хотела-то? Уж говори прямо. - А правда, что с
нежитью ты управляться умеешь? - Умею, - опять зевнул ведун. - Дурное
дело нехитрое. Ты-то чего хочешь? - И с навями управляться доводилось?
- Случалось. - А с волкодлаками? - И с ними. - А с бадняками? - Всякой
нежити повидать довелось. - А кикимора тебя звала? - Звала. - И что
ты? - Вышел и извел. - И не помер? - Я похож на мертвеца? - Нет, не
похож... - Так чего же ты хочешь, красавица? - А правду сказывают,
колдуны так девицу заворожить могут, что та сама себя забывает, а
после ночи одной как безумная становится, и никто ее более усладить не
способен? Ах, вот оно в чем дело... Девушке захотелось страстной
неземной любви.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15