Без них нас бы вообще по внутренностям флаера размазало. И пять секунд, пока мы ведем колонну, тоже не подарочек – флаер весь вибрирует. Пять звуков для девяностого «Ската» околокритический режим. И перегрев, и звуковые волны в корпусе нехилые. Тут даже гравы-компенсаторы и противофазные шумоподавители бессильны.
Потом мы в сторону уходим, и через миг все кончается – это мы в хвост колонны пристраиваемся. А через минуту все по новой…
– Готово, Серж! – Дымок восклицает.
Потягивается до хруста, пальцы сплетает, суставами щелкает.
А потом проворно свой комп к бортовому подсоединяет. Снова руки на клавиатуру, и свои программы бортовому процессору и в ракеты сбрасывает.
В имперском девяностом «Скате», который я в наследство от ребят Шутемкова получил, боезапас полный был – когда я в столицу Конфедерации входил. Но там-то с него быстро все ядерные ракеты сняли. А перед тем, как выпустить нас из города, и большую часть химических сняли. Но четыре штуки оставили. Решили, что не страшно.
Эти ракеты только против самолетов действенны. Флаер догнать не могут – как же они его догонят? В космосе еще туда-сюда – если ракета разогнаться успела. А в плотных слоях атмосферы такие ракеты за три с половиной звука не разгоняются – двигатели слабоваты. Куда слабее гравов, которые на флаерах стоят. Да и время работы двигателей на такой скорости короткое – они же сухим топливом питаются, не от реактора, как флаеры.
Флаеру такая ракета в одном случае может угрожать – если ракет не одна, а как минимум шесть, чтобы они флаер со всех сторон могли окружить. Но у нас-то только четыре ракеты на борту. Да и как нам другой флаер в одиночку ракетами в сферу взять? Для этого как минимум три флаера нужны, а лучше все шесть.
Вот конфедералы эти четыре ракеты нам и оставили. Мол, доверяют…
Одного не учли. Когда мы на слипстриме идти будем, между нами и соседними флаерами будет почти вакуум. А вокруг плазменного кокона, в котором наша колонна идет – воздух. И не разреженный воздух, а плотный, даже плотнее, чем стандартная атмосфера.
– Господа, что вы задумали? – Линский тревожно спрашивает. Ему на заднем сиденье пультов не видно. Но по шороху клавиш под пальцами Дымка кое-что сообразил. – Прошу вас, остановитесь, пока не поздно! Вы все равно не сможете уйти от остальных флаеров! Это просто невозможно! Вы только зря погубите нас!
– Заткнись, папаша… – шиплю.
Только его оптимизма Дымку под руку и не хватало!
– Серж, вы не понимаете! Это…
– Хотите, господин президент, я вас снова усыплю?
Заткнулся Линский.
Дымок все нужные программы в бортовой комп перебросил, тактическое задание ракетам перепрограммировал. На меня смотрит. От волнения весь бледный, даже пальцы дрожат. Если он какую ошибку допустил…
Даже думать об этом не хочется. Хотя если какая ошибка и есть, то мы ее почувствовать, скорее всего, все равно не успеем. Все в сотые доли секунды случится. Даже испугаться не успеем, если что-то не так пойдет…
– В эту очередь?
– Нет… – Дымок головой мотает. – Давай в следующую…
Боится, пижон…
Я тоже.
Да и Анна… Хоть мы ей и не все рассказали – на фига ей лишний раз нейроны жечь, когда от нее все равное ничего не зависит? – но Анна не дурочка. Уж не глупее некоторых, это точно. И весь риск понимает. Эх, сейчас бы на заднее сиденье, обнять ее, поцеловать, хоть чуть-чуть успокоить…
Флаер снова дергает, корпус вибрирует. Это мы снова колонну ведем.
Через пять секунд в конец уходим.
Ну, все. Была не была…
– Давай, Дымок! – говорю. – Храни нас Эйнштейн всемогущий! – ухмыльнуться пытаюсь повеселее.
Всхлипывает Дымок – не то хихикает, не то от волнения уже дыхание сбивается. Запускает программы.
Ждем. Секунды – словно минуты…
– Что-то не так? – Линский с надеждой спрашивает. – Ничего не получилось?
Ему кажется, что ничего не случилось.
Правильно кажется. Ничего еще и не должно было случиться. Программа включилась, но все маневры еще впереди – через полминуты, когда мы снова вести колонну будем.
Дымок от напряжения дрожит весь.
Но от нас уже больше ничего не зависит. Все остальное сделают программы Дымка и электроника нашего «Ската».
Все произошло мгновенно. Если бы не знал, что должно произойти, так ничего и не понял бы.
Программы Дымка начали действовать в тот же миг, как мы вышли на позицию ведущего. Ждать нельзя – иначе корпус раскалится, и увеличить скорость будет уже нельзя. Надо сразу. Поэтому только десять миллисекунд наш «Скат» вел колонну. А потом изменил скорость – и рванулся не вперед на пяти звуках, а назад.
Электроника в следующем за нами «Скате» среагировала на наш рывок назад, и он тоже назад развернулся. Иначе нельзя. Если две машины, каждая на пяти звуках, врежутся друг в друга – только облачко плазмы и останется. Тот, флаер, что третьим шел, тоже назад рванул, чтобы со вторым не столкнуться. И так один за одним, как костяшки домино, все назад пошли.
А наш «Скат» уже выкидывает из себя ракету, которую Дымок перепрограммировал. И снова вперед – прочь от ракеты. Флаеры конфедералов тоже от ракеты улепетывают – и идут уже не с нами, а от нас.
Ракета совсем легкая, и сама по себе флаер догнать не может – но это в обычных условиях, когда ей атмосфера мешает. Но сейчас-то мы шли на пяти звуках, и за нашим «Скатом» почти чистый вакуум. Никакого сопротивления.
Флаеры конфедералов тоже в этом же вакууме назад рванули – вот только вакуумный след не бесконечный. Тот флаер, что замыкал колонну, теперь оказался первым, и должен преодолевать сопротивление воздуха. А корпус у него раскален – ведь это его наш «Скат» только что в роли ведущего сменил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145