А шесть человек плотным полукольцом в паре шагов за шефом скользят.
Но шеф их только по авторитету крупный. А сам по себе – ничего особенного, даже меньше. Крошечный желтый колобок.
– Добрый вечер, – говорит нам. – Очень рад приветствовать вас. Добро пожаловать в Конфедерацию.
И говорочек у него – еще хуже, чем у таможенников. У тех просто сюсюкающий акцент, а этот еще и ужасной скороговоркой несется. Слова выплевывает – как скорострельная винтовка, еле разберешь!
А он уже дальше несется, и темп только наращивает.
– Я Янг, – строчит. – А вы, как я понимаю, Дмитрий? Это ваш брат Серж? А вы – свергнутый президент Ангарска?
Интересный порядочек… Растет Дымок! Если уж я, как его брат, значительнее нашего свергнутого президента оказался…
Да еще в чьих устах! Янг – это же первый человек в Конфедерации! Президент этого города и глава совета президентов Конфедерации.
Дымок скромно глазки тупит – а Янг его за руку трясет почтительно. И все внимание на братишку. Мне еще улыбнулся, пусть и дежурно. А Линского – вообще словно не замечает…
Да, растет Дымочек! Из-за взлома императорского архива, что ли?
Сажают нас в легкий флаер, везут в центр города. И неплохого города, надо сказать. Кислорода в воздухе – все двадцать процентов. Провода и трубопроводы на потолке туннелей рваной изоляцией не светят. Пластик на стенах чистенький и даже не без изысков. И освещение неплохо подобрано…
А уж какие у самого Янга апартаменты!
Я думал, после императорских покоев ничто меня уже не впечатлит – куда уж круче-то, в самом деле?
Но вводят нас в кабинет Янга – и я на пороге так и замер.
Это даже кабинетом назвать сложно. Огромный зал. В высоту – метров шестьдесят, а по площади за пару гектаров, если не больше. И все эти два с лишним гектара землей покрыты. Настоящей, какая до Конфликта была – черная, жирная, под завязку органикой набита. И на все эти два гектара хвойная роща. Между деревьями ручеек журчит, две выложенные розовым мрамором тропинки вьются…
– Прошу! – Янг нас по тропинке ведет.
В центре рощи небольшая полянка. Огромные кожаные кресла стоят, столик с закуской… А воздух! Без всякой травки взлететь можно! Мышцы мигом упругостью наливаются, в голове разом прояснилось, хоть день был и не из легких.
Неплохо Янг устроился.
И что-то сомневаюсь я, что и остальные граждане Конфедерации так же живут. Не зря меня Стокер предупреждал? Как и в нашем Ангарске здесь все? Выборы – выборами, а власть отдельно?
– Послушайте, господин Янг, – говорю. – У вас в Конфедерации все так замечательно живут?
– Я понимаю, о чем вы думаете, – Янг тут же строчит скороговоркой, вежливо улыбаясь. – Но все не совсем так. Наш город не сразу вошел в Конфедерацию. И пока здесь не установился демократический режим, прежние правители не жалели на себя городских средств. Тогда и был создан этот райский уголок, воссоздающий частичку доконфликтного мира. Конечно же, такое помещение единственное на весь город. Если бы город с самого начала входил в Конфедерацию, этой роскоши не было бы. Но, согласитесь, глупо разрушать это теперь, когда этот сад уже создан, не правда ли?
Похоже, поспешил я с выводами… Но ошибки на то и делают, чтобы их исправлять.
– Верно, Янг, – улыбаюсь.
Я и вправду рад, что ошибся.
Но Янг на меня уже ноль внимания, снова на Дымка переключился.
А я к его плоскому лицу уже малость попривык. И вроде, не так уж почтительно он на Дымка смотрит – скорее, с опаской. Словно подозревает в чем-то.
– Я знаю, вы побывали на Хоккайдо? – строчит с вежливой улыбкой. – Осмелюсь спросить, что привело вас к нам?
А Дымок совсем зазнался. Даже на янговское подобострастие не покупается. Или тоже заметил, что Янг радостным только прикидывается?
– Простите, – говорит с вежливенькой такой улыбочкой, – а где Фейнман?
Фейнман – его и Скупцов упоминал со страху. Это кто-то важный в лунной колонии, отношениями с Землей занимается. Самые тесные отношения у лунной колонии именно с Конфедерацией, вот Дымок и был уверен, что Фейнман обязательно его встречать будет. Совсем зазнался братишка.
– Фейнман будет через полчаса, – Янг говорит.
Пытается еще вежливым казаться, но улыбочка его фальшивая уже отслаивается. Дымок тоже враждебность Янга заметил. Даже вежливо скалиться перестал. Откидывается в кресле – и продолжать разговор явно не собирается. Вроде как не считает он Янга за настоящего яйцеголового. Или обиделся, что таможенники посмели его любимый комп отбирать?…
– В таком случае, – Янг говорит холодно, – не будет ли вам угодно отобедать, пока Фейнман добирается?
Фейнман вовсе не китайцем оказался, наоборот: волосы русые, глаза голубые, а кожа – такая бледная, что даже в синеву отдает, как у остывшего мертвеца. Но улыбчивый. И сразу видно, настоящий интел – и лицо умное, и лоб здоровенный – даже больше, чем у Дымка! А вот двигается с одышкой. Привык, что тяжесть на Луне в шесть раз меньше.
Сразу к Дымку подходит, ручкается с братишкой – и не для проформы, а уважительно так, как с равным! Тут не то, что мне – Линскому завидно стало!
– Позвольте познакомиться, – говорит вежливо. – Вы и есть тот самый Дмитрий Олегович?
Голос у него словно бархатный, но слова выговаривает тоже с акцентом. Хотя и не так, как китайцы. Не сюсюкает, а словно поет – очень мягко говорит. У них на Луне основным языком доконфликтный так и остался, и на нормальном языке Фейнман только на Земле говорит.
– Да, господин Фейнман, – Дымок отвечает с серьезной миной.
Но Фейнман тут же руками машет.
– Просто Ричард, Дмитрий Олегович, – улыбается. – Для вас – просто Ричард.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145