Ч Итак, подданные прибыли, чтобы пожелать королеве доброго дня, Ч насме
шливо сказала она.
Ч Добрый день, Рамота, Ч послушно поприветствовал юную королеву Ф'лар.
Он выпрямился и, стоя теперь в небрежной позе, похлопывал себя по бедру то
лстыми перчатками.
Ч Ты так спешил с приветствием, что не успел переодеться и отдохнуть пос
ле полёта? Ч спросила Лесса мягким извиняющимся голосом.
Ч Ничего, я не устал. Обычный патрульный вылет, Ч миролюбиво ответил Ф'л
ар. Всадник отступил назад и внимательно посмотрел на Рамоту. Ч Она уже к
рупнее, чем большинство коричневых самцов. Ч Он повернулся к Лессе и соо
бщил новости: Ч Море в Телгаре поднялось, там наводнение. А на болотах Айг
ена, которые питает прилив, вода стоит по шею дракону. Он усмехнулся, словн
о бедствие чем-то обрадовало его.
Лесса постаралась запомнить его слова, чтобы обдумать их позже, По собст
венному опыту она знала, что Ф'лар ничего не говорит зря. Временами Ф'лар с
ильно задевал её самолюбие, однако она предпочитала его компанию общест
ву других всадников. Рамота прервала размышления девушки, язвительно на
помнив: если драконам необходимо купаться перед едой, то не могли бы они п
риступить к этому Ч прежде, чем она, Рамота, умрёт от голода? Лесса услыша
ла, как снаружи, на карнизе, Мнемент одобрительно фыркнул.
Ч Мнемент говорит, что нам лучше не спорить с ней, Ч снисходительно зам
етил Ф'лар.
Лесса прекрасно слышала, что передал Мнемент, и с трудом подавила желани
е сообщить об этом Ф'лару. Когда-нибудь всадник узнает, что она может своб
одно общаться с любым драконом в Вейре, и вот тогда будет интересно взгля
нуть на его ошеломлённую физиономию. Теперь же она пробормотала с притво
рным раскаянием в голосе:
Ч Я так мало забочусь о ней…
Ей показалось, что Ф'лар хочет что-то сказать. Он помедлил, его янтарные гл
аза на мгновение сощурились. Потом, вежливо улыбнувшись, он жестом предл
ожил ей первой войти в коридор.
С упорством, достойным лучшего применения, Лесса не упускала возможност
и подразнить Ф'лара. Когда-нибудь она пробьётся через его невозмутимое с
покойствие и заденет за живое. Но это потребует усилий Ч всадник облада
л острым умом и завидным терпением.
Они взобрались на Мнемента, который поджидал их на карнизе. Бронзовый др
акон парил над Рамотой, прикрывая королеву, пока та неуклюже планировала
вниз, к дальнему краю вытянутой овальной чаши Вейра. Туман, поднимавшийс
я над тёплой водой небольшого озерца, колыхался под судорожными взмахам
и крыльев Рамоты. Она росла слишком быстро и никак не могла правильно ско
ординировать мышечные усилия со своим весом. Лесса с шеи Мнемента с волн
ением наблюдала за неуверенным полётом своей подопечной.
«Королевы не летают, потому что не могут», Ч подумала Лесса с горечью, ср
авнивая неуклюжие движения Рамоты с плавным скольжением Мнемента.
Ч Мнемент говорит, что она будет летать увереннее, когда повзрослеет, Ч
раздался над её ухом весёлый голос Ф'лара.
Ч Молодые самцы растут почти так же быстро, но они совсем не… Ч Лесса ре
зко оборвала фразу. Да, полет самцов не походил на неуклюжие движения Рам
оты, но она никогда не признается в этом Ф'лару.
Ч Самцы не вырастают такими большими… И к тому же, они постоянно трениру
ются.
Ч В полётах! Ч Лесса даже подпрыгнула на шее Мнемента, но, заметив, как у
Ф'лара блеснули глаза, крепко сжала губы. Бронзовый всадник тоже был скор
на насмешки.
Рамота плюхнулась в воду и теперь нетерпеливо ждала, когда её потрут пес
ком. Левый спинной гребень ужасно чесался. Лесса зачерпнула горсть песка
и добросовестно принялась за работу.
Нет, её жизнь в Вейре не отличалась от той, которую она вела в Руате. Она по-
прежнему скребла и чистила. «И с каждым днём мне придётся скрести все бол
ьше и больше», Ч подумала Лесса, посылая золотистого зверя ополоснутьс
я. Рамота погрузилась в воду до кончика носа; её глаза, прикрытые прозрачн
ым внутренним веком, светились под поверхностью воды, словно огромные др
агоценные камни. Рамота перевернулась, и у ног Лессы заплескались малень
кие волны.
Когда королева покинула озеро, все дела в Вейре приостановились. У входа
в Нижние Пещеры Лесса заметила женщин, их глаза были широко раскрыты от в
осхищения. Драконы восседали на своих карнизах или лениво кружили в небе
. Со стороны тренировочной площадки, где располагались помещения для мол
одняка, приближались мальчики со своими зверями. Неожиданно дракон, сидя
щий на возвышенности у Звёздной Скалы, издал глубокий трубный звук. В сле
дующий момент голубой зверь уже мчался вниз по широкой спирали.
Ч Десятина, Ф'лар! Караван уже на подходе! Ч широко улыбаясь, объявил вса
дник. Но затем лицо его вытянулось от разочарования: Ф'лар воспринял добр
ую весть с ледяным спокойствием. Сухо кивнув, бронзовый всадник произнёс
:
Ч Пусть караваном займётся Ф'нор.
Он отвернулся от вестника, который уже возносился к пещере Канта.
Ч Кто бы это мог быть? Ч задумчиво спросила Лесса. Ч Три холда, которые
остались верны нам, уже все прислали.
Ф'лар поднял голову, наблюдая, как его помощник, вместе с несколькими зелё
ными всадниками, взмыл вверх и перевалил через край гигантской чаши.
Ч Скоро узнаем, Ч заметил он, повернув лицо на восток. Жёсткая улыбка ск
ользнула по его губам. Лесса тоже взглянула на восток, где искушённый взо
р мог различить слабую искорку Алой Звезды, почти незаметную в свете пол
уденного солнца.
Ч Когда Алая Звезда пройдёт над нами, мы защитим всех, кто остался верен,
Ч еле слышно пробормотал Ф'лар.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97