- А что говорили другие? Может кому запомнилось что-нибудь необычное?
Он почесал нос, оставив грязный след на щеке и покачал головой.
- Ничего. Кристофф просто нарушил правила и попался. Он казался
симпатичным парнем и его назначили командиром по чистой случайности, на
несколько дней, до прибытия настоящего капитана. Он не должен был выходить
в море, поскольку совсем не разбирался в кораблевождении. Я думаю, что он
просто напился, и эта костлявая британская сучка обработала его.
Увеселительная прогулка.
- А что случилось с вашим первым капитаном?
- Ужасно дурацкая история. Пошел купаться, а какой-то идиот решил в
это время глушить рыбу. И бросил в воду пластиковую мину. Феннер как раз
нырнул, а тот его и не видел. Феннер погиб на месте. Мы, честно говоря, не
очень-то о нем горевали. Он все делал по инструкции, а строгий был, что
дьявол. Наверное, думал, что он адмирал.
Больше от Досани ничего существенного узнать не удалось. Я видел, что
ему не терпится вернуться к прерванной работе. Поэтому поблагодарил его,
мы пожали друг другу руки и я ушел. Его фамилию я вычеркнул из списка.

Штенвиц сидел на крыльце перед домом в рубашке и брюках цвета хаки,
когда я пришел поговорить с ним. Продавец из соседней бакалейной лавки
подробно описал мне его. Это был толстяк с белыми руками и пухлым
веснушчатым лицом. Он хмуро уставился на меня.
- Вы Штенвиц, я не ошибаюсь?
- Угу.
- Меня зовут Говард Гарри, и я хочу задать вам несколько вопросов о
той истории в Коломбо, когда утонул капитан Кристофф.
- А почему вас это интересует?
- Я был другом Кристоффа.
- Ясное дело, вы были его другом. - Он встал и, подойдя к ограде,
сплюнул в кусты. Потом он повернулся и направился к входной двери. -
Напишите мне письмо, - сказал он, - я занят.
Я сделал несколько быстрых шагов, схватил его за плечо и резко
повернул к себе, когда он уже он почти вошел в дом. Я взял его за руку и
потянул к себе. Он сделал шаг вперед и ударил, целя мне в голову. Я
увернулся. Тогда он попробовал еще раз, пыхтя как паровоз. И опять
промахнулся. Штенвиц стоял тяжело дыша, наклонив вперед круглую голову.
Его маленькие глаза-пуговки тонули в море плоти.
- Отвали отсюда. А не то я вызову полицию. Это частные владения.
Я не пошевелился, и тогда он попробовал ударить меня в третий раз. Я
сделал шаг в сторону, и его кулак пролетел в нескольких сантиметрах от
моего лица. И тогда я нанес ему хороший апперкот правой. Он согнулся
пополам, а его лицо позеленело. Я подтолкнул его к стулу и аккуратно
усадил. А сам присел на ограду и закурил. Я ждал, пока он отдышится.
Что-то клокотало у него в горле.
- Ну, Штенвиц, теперь мы можем спокойно поговорить. О'кей?
- Я ничего говорить не буду.
- Вы ведете себя так, словно это именно вы столкнули Кристоффа за
борт.
- Чепуха. Он напился, как свинья, и сам вывалился в море.
- Почему же вы так странно себя ведете?
- Я просто не люблю, когда мне задают слишком много вопросов. Вот и
все. А теперь сойди с моего крыльца.
- Не сразу. И давайте-ка поговорим по-хорошему, а то я вижу одного
раза вам явно недостаточно. Мне нечего терять, Штенвиц. Где вы находились,
когда все это произошло?
Он мрачно посмотрел на меня. Я слез с ограды и сделал шаг вперед.
- На корме, сворачивал канаты, - быстро сказал он.
- Вам видно было Кристоффа и двух пассажиров на носу?
- Нет. Ни черта было не видно. Слишком темно. Да и капитанский мостик
нас разделял.
- Когда вы узнали, что Кристофф упал за борт?
- Когда Квинн развернул корабль и начал звонить в колокол.
- А где в это время находились пассажиры?
- Не знаю.
Он ничего не мог добавить к тому, что уже сказал. А я больше не смог
придумать ни одного толкового вопроса. Я задал ему еще несколько
бессмысленных вопросов, на которые он отвечал мрачно, но прямо. Наконец, я
повернулся и пошел к машине. Когда я уже садился в свой "Плимут", то
напоследок взглянул на Штенвица, так и сидевшего на крыльце. На его лице
играла странная улыбка.

Через два дня я зашел в бар в Рочестере, штат Нью-Йорк и выбрал себе
место у стенки, так чтобы на нее можно было опереться плечом.
Я заказал бренди с водой и, когда худой бледный бармен поставил
передо мной бокал, спросил:
- Вас зовут Стэн Бенджамин, не так ли? Кок на "Бэтси", когда вы
служили на Цейлоне.
Взгляд его сразу перестал быть отстраненным, а улыбка сделала его
лицо симпатичным.
- Точно, но я вас не знаю. Вы тоже там были?
- Нет, но там служил мой лучший друг - капитан Кристофф.
- Ясно. Я его помню. Он был командиром всего несколько дней. Не
повезло парню. Вы специально пришли сюда, чтобы поговорить со мной?
- Если только это не помешает вам обслуживать других посетителей. Мне
бы хотелось услышать, что же тогда произошло.
- В это время народу всегда немного. Мы играли в покер, когда ваш
друг поднялся на борт вместе со своими гостями: тощей британской куколкой,
которую он называл Конни и огромным краснолицым парнем по имени О'Делл.
Было заметно, что Кристофф успел крепко выпить. Они прошли на "Бэтси"
через палубы нескольких британских кораблей, к которым мы были
пришвартованы. Квинн и Кристофф стали о чем-то спорить, но я не слышал о
чем. А потом Квинн спустился в трюм и сказал нам, чтобы расходились по
местам, что мы выходим в море. Он был злой, как черт.
Сначала мне нечего было делать, но потом Кристофф и его гости сели в
кают-компании.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32