Обычно Шейни удавалось загнать его вглубь и сделать почти неощутимым.
Но сегодня, когда Майкл пил коньяк в гостиной Люси, прислушиваясь к доносящимся из кухни приятным звукам, это чувство почему-то охватило его особенно сильно.
Он понимал, что Люси Гамильтон создана для семейной жизни. И она заслуживает гораздо большего, чем, пишущая машинка в офисе и ежемесячная плата за услуги. Эта девушка достойна мужа, который будет наслаждаться ее стряпней, и детей, которые будут цепляться за ее передник, греясь в лучах ее любви и нежности.
А вместо этого она тратит свою жизнь, работая секретаршей у Майкла Шейни. Он длинным ленивым глотком опустошил Свой стакан, и чувство вины стало еще сильнее. Бог свидетель, это его вина.. Он знал, что Люси влюблена в него. Она никогда об этом не говорила, но все понятно и без слов. Люси чертовски привлекательна. Мужчины часто пытаются за ней ухаживать, порядочные мужчины, и некоторые из них, может быть, готовы на ней жениться.
Но Люси остается равнодушной. Она делает вид, что вполне удовлетворена своей жизнью. Шейни мрачно покосился на носки своих туфель и подумал,— наверное, в тысячный раз,— почему он до сих пор не предложил Люси выйти за него замуж.
«Было бы очень хорошо,— угрюмо подумал Майкл,— если бы мы жили вместе». Он наклонился вперед, плеснул в стакан еще коньяка и прикурил сигарету. Справа послышался шорох. Шейни повернул рыжую голову и увидел у двери Люси. В одной руке девушка держала посудное полотенце, другой слегка опиралась о бедро. Она весело улыбнулась Майклу:
— Все в порядке, босс?
Майкл посмотрел на девушку спокойным внимательным взглядом. Ему нравились ее ровные блестящие каштановые волосы и теплота больших карих глаз.
— Я только что пришел к заключению, что далеко не все у нас в порядке,— проворчал он.
Девушка нахмурилась — на гладком лбу между бровей появились три вертикальные морщинки — и неуверенно произнесла:
— Да?
Майкл поднял стакан, снова поставил его и сердито спросил:
— Скажи, милая, почему ты до сих пор со мной возишься? Она шагнула в гостиную и сказала, удивленно бкруглив глаза:
— А почему я не должна этого делать? Что с тобой сегодня, Майкл? Что ты имеешь в виду?
— Все это,— резко ответил он, жестом большой руки обводя гостиную.— И все остальное, милая. Этот ужин, которым ты меня накормила... Ты достойна лучшего, Люси.
— В самом деле? — ее глаза еще больше расширились.— Кажется, Майкл, я тебя не понимаю.
— Тебе нужно выйти замуж, Люси,— быстро сказал Шейни.-Ты достойна того, чтобы иметь свой дом... и детей.
Некоторое время девушка стояла неподвижно и не мигая смотрела на него. Потом произнесла звенящим от напряжения го лосом:
— Как мило, что ты мне это сказал. Я и не знала...
Но Шейни не дал ей договорить. Нахмурившись так, что его лохматые рыжие брови сошлись на переносице, он сказал: — Знаешь, милая, не стоит из-за этого ругаться. Черт возьми, ведь ты не становишься моложе!
Он помолчал, медленно качая головой, и с затуманившимися болью глазами проговорил:
— Ты ведь знаешь, Люси, что я никогда больше не женюсь.
— Знаю,— спокойно ответила она.— Ну и...
— Ну и нечего тебе губить молодость на работе! — резко оборвал он.
— Я уже не так молода, Майкл.
— Ты достаточно молода, чтобы найти себе мужа. Стоит только захотеть,— отрезал он.
— Значит, я не хочу этого.
Майкл не нашел, что на это ответить. Теплота и искренность тона Люси положили конец обсуждению этой темы. Шейни откинулся назад и, глотнув коньяка, полностью сосредоточился на смаковании ароматного напитка. Потом лениво сказал:
— Я могу, по крайней мере, вытереть посуду, а ты пока посидишь здесь и расслабишься.
Но он при этом не пошевельнулся, чтобы встать, и Люси ласково сказала:
— Пусть тарелки высохнут сами, а я хочу выпить вместе с тобой.
Она вышла на кухню и тут же вернулась с высоким бокалом, на четверть наполненным водой. Люси бросила в бокал несколько кубиков льда, налила коньяк и удобно устроилась на диване рядом с шефом.
Майкл достал две сигареты, и они молча закурили.
Тишину разорвал приглушенный взрыв. Казалось, он донесся из расположенной прямо над ними квартиры. Люси вскочила, расплескав коктейль и глядя на Шейни расширившимися от ужаса глазами.
— Что это?
Майкл выпрямился и некоторое время напряженно вслушивался.
— Похоже, там взорвалась маленькая бомба.
Он встал и не спеша двинулся к двери.
Недолгая тишина сменилась гулом возбужденных голосов на верхнем этаже. Шейни и следовавшая за ним Люси поднялись по лестнице.
Дверь третьего этажа была открыта. Сбежавшиеся люди стояли перед запертой дверью посреди коридора. Мужчины были без пиджаков, а женщины в домашних халатах. Они стучали в дверь, дергали за ручку и возбужденно переговаривались: — Я уверена, именно здесь.
— Почему они не отвечают? Я знаю, они оба там.
— Я видел, как он ее впустил минут пятнадцать назад.
— Как вы думаете, что это было? Шейни подошел к ним и спросил:
— Вы уверены, что это произошло здесь? Люди дружно закивали головами.
— Дверь заперта, и никто не отвечает.
Шейни стал на колени и опустил голову, принюхиваясь к узкой щели под дверью. В нос ему ударил острый запах пороха. Он встал на ноги и приказал:
— Ну-ка,. отойдите все в сторону!
Потом сам отошел к противоположной стене и, выставив вперед правое плечо, ударил своими ста девяностами фунтами в дверь со всего разгона.
Послышался протестующий скрип выдираемых из дерева шурупов, и дверь приоткрылась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44