— …не мой сын! И в Ресе его похоронят не как моего сына!— Нет. Он твой сын.— Лжешь!— Твой сын. Наш сын.— Нет.— Я хотела сына от тебя — что в этом плохого?— Этот ублюдок не мой сын.— Сейчас я тебе докажу.— Не надо.Но мать на глазах у Соли и Жюстины, вцепившись в его локоть, убрала волчий мех у меня с головы.— Подойди поближе и посмотри. У него твои волосы, Главный Пилот. — Она осторожно разделила одну из прядей на здоровой стороне. — Густые, черные, с рыжими нитями. Как у всех мужчин рода Соли. Я постоянно выдергивала ему рыжие волоски, потому что не хотела, чтобы ты знал. Но теперь ты должен знать. Подойди же — взгляни на волосы своего сына!Я вспомнил, как мать удаляла якобы седые волосы, когда искала у меня вшей/в пещере деваки, и моя наследственность перестала быть загадкой. Она дергала рыжие волосы, а не седые. Рыжие волосы, которые у всех Соли почему-то появляются только в период возмужания. У меня они начали расти в экспедиции — возможно, из-за стресса, вызванного голодом и холодом. Выходит, я не бастард — мой случай гораздо хуже. Я — мне и по сей день трудно произносить это слово, даже про себя, — я слельник. Я происхожу от драгоценных хромосом Соли, но зачал меня не он. Мать использовала заложенную в нем информацию, чтобы произвести на свет меня, став таким образом спеллером — и кто упрекнет Соли за его ненависть ко мне?— Смотри, смотри! — твердила мать, перебирая мои волосы. — Чей же он, как не твой? У кого еще могут быть такие волосы?— Это просто кровь, — сказал Соли. — У него волосы запачканы кровью.— Посмотри как следует. Это не кровь, сам видишь. Его отец — ты.— Нет, — прошептал он.— Ты должен помочь ему.— Нет.— Он умрет, если ты…— Нет! — вскричал Соли. Он сообразил, должно быть, что если я в самом деле его сын, то Катарина была моей сестрой. — Ты знала. Все это время, еще в Городе, Катарина и Мэллори… и ты знала?!— О нет! — простонала Жюстина.— Не вини в этом моего сына — вини Катарину. Она была скраером и знала, что Мэллори — ее брат, но все-таки зачала от него сына.— Что?! — взревел Соли.— Ребенок у нее был от Мэллори, а не от Лиама.— Нет!!Да, Соли, хотелось сказать мне. Я твой сын, и Катарина была моей сестрой, а ее сын был моим сыном и твоим внуком — цепь ужаса и преступлений тянется все дальше и дальше. Но я не мог говорить и не мог шевелиться — мог только слушать.— Катарина околдовала его. — Мать распалилась, и ядовитые слова лились из нее потоком. — Она знала, что Мэллори ее брат. Кто, кроме ведьмы-скраера, стал бы спать с родным братом?— Но почему? Почему?— Я тоже спросила, почему, но она мне не ответила.— Ты ее спрашивала?— Твоя дочь была ведьма, проклятая ведьма.— И ты ее в этом обвинила? Значит, это ты убила ее? Да, ты.— Она заслуживала смерти.Какое-то мгновение Соли стоял неподвижно. Потом на него накатил один из его редких, но ужасных приступов ярости, и он ударил мать, отшвырнув ее от меня. Он хотел убить ее (вернее, казнить, как заявлял позже). Он душил ее, а она разодрала ему лицо ногтями и молотила его коленом между ног.— Подлая слеллерша! — орал он. — Ты знала!Я попытался встать, но не смог пошевельнуться, как в страшном сне.Дело принимало все более жуткий оборот. Жюстина, бросившись на помощь сестре, отцепила пальцы Соли от ее горла. Соли в ярости ударил ее, сам, должно быть, не понимая, что делает. Он бил и бил — он раздробил ребра моей матери, сломал челюсть Жюстине. Мать корчилась на утоптанном снегу, Жюстина со стонами выплевывала выбитые зубы.— Соли! — прошелестела она окровавленными губами, но он, совсем обезумев, снова набросился на жену. Он сломал ей руку и нос и разбил вдребезги верную любовь, которую она всегда к нему питала. Обезумевший Главный Пилот с лицом, напоминающим ободранную тушу шегшея, смотрел на Жюстину, и ярость медленно покидала его.— Не надо было лезть — я бы убил ее, подлую слеллершу! — проревел он. И снова набросил мех мне на голову, закрыв волосы и почти все лицо. — Это не мой сын.Придя в себя, он устыдился того, что сделал, и стал извиняться перед Жюстиной. Он попытался помочь ей, но она сказала:— Оставь меня. — Из носа у нее текла кровь, и ей было больно говорить, но она все-таки выдавила: — Я уже говорила тебе тридцать лет назад: не смей больше. Мне жаль тебя, жаль нас, но как я теперь могу тебе доверять? Если уж ты на это способен, то способен на что угодно. — Она закрыла лицо руками. — Ох, Леопольд, мне больно, больно, больно!— Ты по-прежнему моя жена.— Нет! Нет!— Мы с тобой были друзьями больше ста лет.Его самоуверенный тон рассердил Жюстину (что с ней случалось редко), и она сказала:— Я тоже так думала, но ошибалась.Соли грохнул кулаком по стенке хижины, проломив ее, и ветер ворвался внутрь. В проломе стали видны нарты с огромным телом Бардо, привязанным к ним. Соли долго хранил молчание по поводу зарождающейся дружбы Жюстины и Бардо, но теперь он совсем свихнулся от ревности и сказал:— Еще бы — у тебя завелись новые друзья. Ныне покойные.Мне грустно говорить о том, что было дальше. Ярость у Соли прошла, но безумие усилилось. Он не понимал, как сильно пострадали обе женщины. Он облыжно обвинил Жюстину в супружеской измене и счел ее плач признанием вины. Он заявил, что никогда ей этого не простит. И добавил, что ветрорез должен прибыть через четыре дня, поэтому пора ехать на юг, иначе нас может застигнуть буря. Мать снова завела речь о трепанации моего черепа, а Жюстина даже смотреть на него не хотела; тогда Соли побросал свои шкуры на нарты, запряг собак и сказал:— Сверлите ему башку сколько влезет и сами добирайтесь до места встречи, если хотите вернуться в Город. Не все ли равно?Когда он уехал, мать забинтовала Жюстине лицо нерпичьей шкуркой и вложила ее сломанную руку в лубок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191