Великолепная маскировка, — усмехнулся Данила. — Я узнал ее по кольцу, которое раньше принадлежало Рейфу, и, хочешь верь, хочешь нет, по портрету, который ты нарисовал.Хелбен кисло улыбнулся, хотя и не обиделся на добродушное подтрунивание племянника.— Чуть не забыл: по словам твоей матери, мой многоуважаемый зять не слишком доволен своим «легкомысленным отпрыском», который вечно путается со всякими смазливыми девицами. Он сам побеседует с тобой на эту тему, когда представится такая возможность.— Опять выслушивать наставления моего дорогого папочки. Боги, как я его разочаровал! — небрежно протянул Данила.Маг внимательно посмотрел на молодого человека, уловив новую нотку в его голосе:— Хочешь бросить это?— Что? Разочаровывать своего отца?— Нет. Разыгрывать шута на службе у Арфистов.Данила пожал плечами:— Разве у меня есть выбор?— Выбор всегда есть, — уверил его Хелбен. — Когда выполнишь это поручение, можешь скинуть маску, если тебе действительно этого хочется. Ты был хорошим агентом. Арфисты примут тебя с радостью.Это предложение заставило юношу задуматься. Он поднялся, собираясь уходить.— Ты знаешь, дядя, вполне возможно, я напомню тебе об этом обещании.С этим словами Данила развернулся и быстро вышел через магическую дверь. Вскочив в седло, он помчался к дому Лоэн. На востоке солнце позолотило крыши, и на улицах просыпающегося города появились длинные тени.Одна из теней зашевелилась и последовала за Данилой Танном к дому на Городской дороге.
Лоэн, как кошка, свернулась клубком среди шелковых подушек на своем любимом диване и поджала под себя ноги. Такой довольной Эрилин ее еще не видела.— Интересная история, — подвела итог хозяйка дома.— Она стоит выпитого вина? — сухо поинтересовалась Эрилин, бросив взгляд на полупустой графин на столе. Девушка устроилась напротив Лоэн в простом кресле. В руках она сжимала бокал, из которого едва пригубила. Большую часть хереса выпила сама хозяйка, которая славилась своей способностью потреблять спиртное в огромных количествах, причем без вреда для своего организма.— И даже более того. — Лоэн подняла бокал (четвертый по счету) и произнесла тост: — За успешное завершение твоих приключений!— Да, пожалуй, — согласилась Эрилин и помрачнела при мысли о том, что ждет ее впереди. В эту минуту Грейвс заглянул в кабинет.— Завтрак накрывать на двоих, мадам? — спросил он. Лоэн доброжелательно улыбнулась девушке:— Ты останешься позавтракать? Как ты знаешь, Грейвс готовит лучшие лепешки в Глубоководье.Эрилин очень спешила, но, позавтракав в доме у подруги, можно было потом сэкономить много времени.— Да, спасибо. Но я не могу задержаться надолго.— Понятно. — Лоэн повернулась к слуге, — Накрой стол на троих, если, конечно, второй наш гость не предпочитает завтрак в постель.— Ваш второй гость уже ушел.— Что? — Эрилин медленно поднялась на ноги. — Данила исчез? Ты уверен?— О да, — ответил Грейвс, доставая кусок веревки, и продолжил, удрученно качая головой: — По-видимому, он покинул дом через окно. Я позволил этому павлину ускользнуть.— Дурак, — взорвалась Эрилин, стукнув кулаком по сервировочному столику, и выскочила вон из комнаты.Лоэн подхватила покачнувшийся графин и последовала за Эрилин, прижимая к груди сосуд с вином.— Пусть идет, — заметила она успокаивающе, приобняв свою гостью за плечо.Фехтовальщица стряхнула ее руку.— Он еще слишком слаб для путешествия.Лоэн расхохоталась.— Как бы не так! Этот молодой человек был в полном порядке, что бы это ни означало в его случае.Эрилин притихла.— Я не понимаю тебя, — проговорила она. Светловолосая женщина взглянула на нее с состраданием:— Моя дорогая, прошлым вечером он был здоров и не нуждался ни в каких лекарствах.— Откуда ты знаешь?— Нелепый вопрос, — усмехнулась Лоэн. — В отличие от тебя я не побрезгую пустить в ход яд, коль в этом возникнет необходимость. Поэтому я знаю об отравляющих веществах, об их воздействии на человека и симптомах отравления.— Но ты дала ему противоядие, — возразила Эрилин. — Зачем?— Это был абрикосовый бренди. Я подозревала, что твой друг притворяется, и его быстрое выздоровление подтвердило мои предположения.— А что же с клеймом?— По-видимому, клеймо все-таки было отравлено, — признала хозяйка дома. — Но действие яда прекратилось до того, как он попал ко мне. Ты слишком переживала за него, чтобы это заметить.Эрилин медленно кивнула. Вполне логично. Данила отчаянно хотел оказаться в безопасности, и все его поступки были направлены на это. Он ускользнул, оставив ее и убийцу далеко позади. Эрилин не имела права обвинять молодого человека, особенно после покушения на его жизнь. Так почему же она чувствует себя преданной?— Трус, — выдохнула она. — Хорошо, что я от него избавилась.— Вот и договорились, — подхватила Лоэн, понимая гнев девушки. — Забудь о нем. Давай вместе отведаем несравненной стряпни Грейвса и запьем ее остатками вина, — добавила она, встряхнув графин.— Боюсь, я не могу, — покачала головой Эрилин. — Я должна уходить прямо сейчас. У Данилы Тайна длинный язык. До заката он растрезвонит по всему городу, что произошло. Если я хочу найти убийцу, мне следует поторопиться.— Ты вернешься и расскажешь мне, чем все закончилось?— А разве у меня есть выбор?— Как хорошо, когда друзья тебя понимают, — улыбнулась Лоэн.Она отдала вездесущему Грейвсу графин и, шагнув вперед, сжала руки Эрилин у локтей, прощаясь на манер искателей приключений:— Пока мечи не будут вложены в ножны.Эрилин рассеянно повторила те же слова: мысленно она уже была в дороге. Когда Лоэн отпустила ее, девушка полезла в сумку и достала оттуда небольшой горшочек и гребенку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105