Глядя на вино, льющееся в кубок, Эрилин забыла о сумасбродстве Данилы и дурной репутации Элайта.В этот миг она с тихой грустью вспоминала детские годы, проведенные в Эвереске. В последний раз девушка участвовала в церемонии эльверквиста в четырнадцать лет, незадолго до смерти З'Берил.Эльверквист представлял собой напиток рубиново-красного цвета. Его готовили из редких летних фруктов и солнечного света, которые смешивались при помощи магии. Вино объединяло в себе насыщенный цвет и аромат, и хотя оно не содержало никаких примесей, в нем проскальзывали порой золотые искры. Напиток всегда высоко ценился, но во время осенних обрядов к нему относились по-особому — как к прощальному дару лета.Элайт закончил церемонию и передал кубок Эрилин. Девушка выпила вино медленно, с должным уважением, а затем склонила голову перед квэссиром в знак благодарности, как того требовал ритуал.Величественным жестом Элайт подозвал слугу.— Еще один кубок, пожалуйста, — распорядился он. Затем, словно вспомнив что-то, эльф повернулся к Даниле. — Или, может быть, два кубка? Вы тоже будете пить эльверквист?— Нет, спасибо. Я предпочитаю ззар, — ответил Данила.— Ну, разумеется, — учтиво отозвался Элайт. — Бокал этого вездесущего напитка для нашего юного друга и ужин на три персоны.Дав необходимые указания, он отпустил официанта.— Итак, — заговорил Элайт, обращаясь к девушке. — Что привело вас в Глубоководье? Праздник Луны, я полагаю? Вы решили развлечься во время торжеств?— Да, я приехала на праздник, — подтвердила Эридин, посчитав, что это наиболее безобидный предлог.— Вас ждет много интересного. Шумный, бестолковый, но, несомненно, колоритный фестиваль, на который собираются толпы народу. Как и эта гостиница, город полон приезжих. Как мне кажется, даже переполнен, хотя наплыв путешественников всегда благотворно сказывается на торговле. Надеюсь, у вас есть где остановиться.Эрилин вопросительно взглянула на Данилу:— Тебе удалось найти комнаты?— Комнату, — уточнил юноша, слегка смутившись. — Только одну комнату. Гостиница забита до предела.«Одна комната, — ужаснулась Эрилин. — Еще одна ночь в обществе Данилы Танна». С тихим жалобным стоном она откинулась на спинку стула. Элайт заметил ее реакцию.— Похоже, вы принесли дурные вести, — обернулся эльф к молодому человеку.— Странно, что вы к этому так относитесь, — удивился Данила, не поняв насмешку. — Что может быть лучше, чем провести ночь в комнате с прекрасной женщиной?— Этриель, похоже, не разделяет вашего энтузиазма, — многозначительно заметил Элайт Кроулнобар, видя, что Эрилин передернуло от нахального заявления юноши.— О, еще как разделяет. Дело, знаете ли, в том, что Эрилин — само благоразумие. — доверительно сообщил Данила эльфу.В этот момент слуга принес их заказ. Эрилин подхватила с подноса бокал с ззаром и поставила его перед Данилой.— Выпей это, — ласково сказала она. — И закажи еще несколько бокалов. Я плачу.Затем девушка взяла пустой кубок и напрягла память, вспоминая, как следует наливать и подавать эльверквист. Если она и ошиблась в чем-нибудь, Элайт вежливо промолчал. Главное, ей удалось переменить тему, и разговор свернул на местные слухи, политику и — поскольку они находились в Глубоководье — на торговлю.Данила продолжил словесную дуэль с квэссиром, забыв, как видно, о своем обещании оставаться молчаливым наблюдателем. Он то и дело отпускал в адрес эльфа насмешливые замечания, которые в устах любого другого человека послужили бы поводом для поединка. Элайт не обращал на шутника внимания. Впрочем, у него не было выбора: Данила ловко облекал свои колкости в форму дружеского подтрунивания, поэтому, рассердившись на него, эльф выглядел бы довольно глупо.Эрилин неторопливо пила вино, изучая своего необычного сотрапезника. Элайт был очень любезен с ней и неизменно вежлив, несмотря на глупые выходки Данилы. Для беспощадного убийцы он демонстрировал отличную выдержку и чувство юмора. «Возможно, слухи о жестокости эльфа сильно преувеличены», — подумала девушка.— А вот и наш ужин, — воскликнул Элайт, видя, что к ним направляются двое слуг. Один официант держал тяжелый поднос с едой, другой нес дополнительный сервировочный столик, чтобы расставить на нем блюда, которые не уместятся на столе.Слуги расставили кушанья перед гостями: жареное мясо, дичь, которая еще шипела на вертеле, тушеные овощи и несколько горячих хлебцев, которые совсем недавно извлекли из печи.Лунный эльф недовольно осмотрел незамысловатое угощение.— Боюсь, лучше ничего нет. Надеюсь, когда-нибудь мне представится возможность оказать вам настоящее гостеприимство.— О, не беспокойтесь. После трудного путешествия нет ничего вкуснее простой еды, — успокоила его девушка.Данила и Эрилин набросились на жаркое. Казалось, пища придала молодому человеку сил и его настроение улучшилось. Вернее сказать, Данила развеселился до безобразия. Он снова затеял перепалку с Элайтом Кроулнобаром, получая от обмена колкостями не меньше удовольствия, чем получает хороший боец, встретивший достойного соперника.Эрилин слишком устала, чтобы принимать участие в их остроумной беседе. Сосредоточившись на еде, она тем не менее прислушивалась к разговорам в зале: вдруг ей удастся узнать что-нибудь важное об убийце Арфистов. Эта тема всплывала то тут, то там, и, даже пребывая в полной безопасности, клиенты чувствовали себя неуютно, когда кто-нибудь вспоминал о мрачных событиях.— Ее заклеймили. Выжгли клеймо на бедре, как породистой корове…— Говорят, убийца Арфистов пробрался мимо стражи в замок…— Да будь я Арфистом, я пустил бы свой значок на переплавку и сделал бы из него ночной горшок…Эрилин не услышала ничего интересного, однако она с беспокойством заметила, что истории о таинственном убийце обрастают слухами и сплетнями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105