«В этом он прав», — молча признала Эрилин.— Ладно, — неохотно кивнула она.— Решено, — обрадовался Данила, высматривая кого-то за спиной у своей спутницы. — О, вот и хозяин гостиницы. Эй, Саймон!С этим возгласом он двинулся к низенькому и толстому человеку в переднике.«Как же мне избавиться от этого балбеса?», — хмуро подумала Эрилин, пробираясь к очагу в поисках свободных мест. В тени, неподалеку от камина, стояло несколько отдельных столиков. Возможно, один из них окажется незанятым.— Амнестрия! Квзфирре соора канн иззт? Услышав мелодичный голос, Эрилин замерла, и поток воспоминаний, казалось, в мгновение смыл голод и усталость. Когда в последний раз она слышала этот язык?Обернувшись, она столкнулась лицом к лицу со статным лунным эльфом. У незнакомца были серебристые волосы, в одежде он предпочитал благородный черный цвет. Изящество движений и ухоженное оружие выдавали в нем умелого бойца. Лунный эльф обратился к Эрилин на языке королевского двора, языке, которым девушка никогда не владела в совершенстве. С болью полукровка вспомнила, как нетерпеливо ерзала на занятиях, когда ее мать пыталась научить ее чему-нибудь, кроме искусства фехтования.— Извините, — грустно сказала она. — Я уже много лет не слышала этого диалекта.— Ну что вы, — ответил квэссир, переходя на общий язык. — Это древнее наречие, и сейчас им пользуются очень редко. Простите, но в этих краях мало представителей нашего народа, и когда я увидел вас, меня охватила ностальгия.По губам эльфа скользнула приветливая и в то же время задумчивая улыбка.Эрилин кивнула, принимая его объяснения.— Как вы меня только что назвали? — спросила она.Эльф коротко поклонился:— И вновь я должен извиниться. На мгновение мне показалось, что я увидел знакомое лицо.— Мне жаль, что я вас разочаровала.— Я вовсе не чувствую себя разочарованным, — возразил эльф. — Сейчас я понял, что совершил счастливую ошибку.Эрилин улыбнулась, и на ее щеках появились ямочки, которые нечасто кому-либо приходилось видеть.— Вы всегда так любезны с незнакомцами?— Всегда, — отозвался эльф. — Однако мне редко выпадает возможность встретиться с такими приятными незнакомцами. Не окажете ли вы мне честь, присоединившись ко мне? Это заведение — одно из немногих в Глубоководье, где подают эльверквист. Я только что заказал бутылку. Мало кто из сидящих здесь способен оценить оттенки вкуса и красоту старинной церемонии.На лице девушки расцвела улыбка. Она не ожидала встретить лунного эльфа в этих местах и услышать язык, который напомнил ей о матери, поэтому привычная сдержанность на время покинула ее. Когда эльф заговорил о тоске по родине, она вспомнила, как давно не была в Эвереске.— Я с благодарностью принимаю ваше любезное приглашение, — ответила она, используя традиционную формулу вежливости, затем протянула эльфу левую руку ладонью вверх. — Я Эрилин Лунный Клинок из Эверески.Квэссир накрыл ее ладонь своей и низко склонился над соединенными руками.— Мне доводилось слышать ваше имя. Это честь для меня, — проговорил он тихо и почтительно.Неожиданно рядом раздались шаги.— У меня есть хорошие новости и плохие новости, Эрилин, — послышался веселый возглас, и из толпы вынырнул Данила. — Привет! Ты кто, дру…Внезапно молодой человек умолк и, недобро прищурившись, уставился на лунного эльфа.Лицо Данилы потемнело и, к ужасу Эрилин, он потянулся к мечу, как будто собирался вызвать эльфа на поединок. «Что этот болван намерен делать?» — потрясение подумала девушка.Среди завсегдатаев трактира было много пьяниц и ветеранов пьяных драк. Они предчувствовали начало потасовки, как капитан корабля предчувствует шторм. Разговоры стихли, деловито зазвенели стаканы — посетители торопились допить вино, пока была такая возможность.Однако напряжение рассеялось так же быстро, как и возникло. С некоторой растерянностью Данила отпустил рукоять меча и достал из нагрудного кармана вышитый платок. Он вытер пальцы, словно испачкал их, прикоснувшись к оружию, и виновато улыбнулся эльфу и девушке.— Ты встретила кого-то из своих друзей? — поинтересовался он, глядя на их соприкасавшиеся руки. В зале по-прежнему было тихо.Эрилин смутилась и, сжав пальцы в кулак, спрятала руки в карманы. Прежде чем она смогла придумать язвительный ответ, заговорил лунный эльф:— Я принял этриель за свою старую знакомую.Данила удивленно вскинул брови.— Боги, как оригинально, — воскликнул он с преувеличенным восхищением. — В следующий раз я обязательно воспользуюсь этим приемом, чтобы познакомиться с дамой.Глаза квэссира угрожающе сузились при этом намеке, однако на лице Данилы играла простая, бесхитростная улыбка. Несколько мгновений все трое стояли неподвижно. Затем эльф отвесил Даниле короткий прощальный поклон и, повернувшись к нему спиной, протянул руку Эрилин, чтобы проводить ее к столику у камина. Завсегдатаи трактира поняли, что кризис миновал, и вернулись к своим делам. Вновь раздался перезвон стаканов, прерванные разговоры возобновились.Хотя Эрилин была ошеломлена выходкой Данилы, она вздохнула с облегчением, убедившись, что драки не будет. На Хелимберском болоте Данила показал себя неплохим бойцом, однако девушка не хотела, чтобы он испытывал судьбу в схватке с эльфом. Идя рядом с квэссиром, она бросила злой взгляд через плечо: «Убирайся!» На ее лице было ясно написано, что Даниле лучше оставить ее в покое.Если Данила и понял намек, то не придал ему значения. Он последовал за Эрилин и лунным эльфом. Столик незнакомца располагался в углу. За ним могли уместиться только двое посетителей, решившие поболтать за бутылочкой вина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105