Улыбка Эрилин угасла, ее глаза подозрительно сощурились.— Гоблины мертвы, — проговорила она.Вскинув бровь, Данила оглядел поле боя.— У тебя талант замечать очевидное.— Как это тебе удалось? — настойчиво продолжила Эрилин, пропустив насмешку мимо ушей.Данила легонько пожал плечами:— Ты же знаешь гоблинов. Чуть что, они готовы вцепиться друг другу в глотку…— Довольно, — прервала его девушка. — Я вовсе не дура. И не люблю, когда со мной обращаются как с дурой.— Ничего, скоро ты привыкнешь, — кротко бросил Данила, поправляя шляпу.— И ты, несомненно, этому поспособствуешь, — фыркнула Эрилин. — Кем бы ты ни был, сражаться ты умеешь. Где ты научился драться с гоблинами?Молодой человек усмехнулся:— У меня пять старших братьев.— Очень смешно, — сухо отозвалась Эрилин и, скрестив руки на груди, внимательно посмотрела на своего компаньона. — Но это не объясняет, где ты научился воинскому искусству.— Ладно, у меня шесть старших братьев. Ты мне веришь?Плечи Эрилин опустились,— Так я ничего не добьюсь, — пробормотала она вполголоса.Затем, выпрямив спину, заговорила:— Хорошо, можешь оставить при себе свои секреты. Ты спас мне жизнь, поэтому я перед тобой в долгу. Как минимум, ты заслужил свободу.Данила сдвинул шляпу на глаза и окинул взглядом мрачный пейзаж, не скрывая своего недовольства.— Как мило, — протянул он. — Теперь, когда я больше тебе не нужен, ты меня отпускаешь. В награду я могу совершить приятную прогулку по Хелимберскому болоту, полюбоваться окрестностями и побеседовать с местными жителями. Это честная сделка, клянусь честью. Скажи, я должен отправиться в это смертельное путешествие пешком?— Нет, конечно, — возразила Эрилин, — Ты можешь взять одну из лошадей.Данила прижал руку к сердцу и театрально поклонился:— Леди так добра ко мне! Она подарила мне свободу, которую я мог получить без ее разрешения, и коня, который и так принадлежит мне. Да, да, ты увела из конюшни моих лошадей. Воистину великодушный дар!Эрилин сжала зубы и сосчитала про себя до десяти. Стараясь сдержать гнев, она изложила свои намерения:— На рассвете мы поедем на юг. Мы оба. А когда нагоним какой-нибудь купеческий караван, ты сможешь присоединиться к нему. Ты понял?— Благодарю покорно, но меня это не устраивает. Обессиленная девушка медленно опустилась на землю и спрятала усталое лицо в ладонях. Похоже, этот франт действительно был торговцем. Судя по его интонациям, он был готов торговаться до потери сил, как калимшитский купец.— Как я понимаю, у тебя есть другие предложения? — осведомилась она.Молодой человек сел на камень напротив нее и с брезгливой гримасой подобрал богато вышитый плащ, который едва не угодил в лужу крови.— Именно, — спокойно заявил он. — Мне нужна ты.Эрилин выпрямилась и подозрительно прищурилась.— Что это значит?— Это значит, что я поеду с тобой, — пояснил Данила. — С этого момента мы становимся партнерами и товарищами по путешествию.Девушка уставилась на своего собеседника. Как ни странно, молодой человек говорил вполне серьезно.— Это невозможно, — воспротивилась она.— Почему?Хмуро глянув на щеголя, девушка ответила:— Потому, что я всегда работаю и путешествую одна.— А еще потому, что так предсказали звезды, — подхватил Данила, подсмеиваясь над ее напыщенным тоном.Эрилин вспыхнула и отвела взгляд.— Я не хотела, чтобы мои слова прозвучали помпезно, — тихо сказала она. — Но в дороге мне не нужна компания.— Интересно, а как же минувшие два дня, которые мы провели вместе? — спросил молодой человек и, не дожидаясь возражений, вскинул руку. — Да-да. Я знаю. Бегство, пленник, тайны и все такое. Оставим это. Ты сказала, что мы поедем вместе до Глубоководья. Значит ли это, что Эрилин Лунный Клинок сгоряча дает слово, а потом берет его обратно при первой возможности?Он улыбнулся, заметив злой огонек в глазах девушки:— Думаю, нет. Ты сама признала, что кое-чем мне обязана. В награду за спасение твоей жизни я хочу остаться с тобой и сопровождать тебя до Глубоководья, а может быть, и немного дальше.Эрилин помассировала виски, пытаясь унять головную боль и разобраться в намерениях своего навязчивого компаньона:— Зачем тебе это?— А что в этом плохого? Терпение девушки было на исходе.— Зачем? — упрямо переспросила она сквозь зубы.— Ладно, раз ты так настаиваешь, я скажу правду. Я бард-любитель. Между прочим, в определенных кругах обо мне неплохо отзываются.— К чему ты ведешь? — устало поинтересовалась Эрилин.— Это же очевидно. Ты слышала, как я исполнял «Балладу о набеге джентаримцев»? ~ Данила выжидающе умолк. Очевидно, он надеялся услышать похвальный отзыв о своем творении, однако Эрилин одарила его только долгим сердитым взглядом. Пожав плечами, франт продолжил: — Так вот, я полагаю, путешествие с тобой будет богатым на приключения. Поэтому я хочу воспользоваться случаем и написать балладу об убийце Арфистов. Я буду первым, кто это сделает! Слава мне обеспечена. Ты, конечно, будешь ее главной героиней, — великодушно добавил он. — Часть баллады я уже написал. Хочешь послушать?Не дожидаясь разрешения, Данила откашлялся и запел. У него был приятный тенор, но ужаснее стихов Эрилин никогда не слышала.Девушка прослушала два куплета, потом достала нож и приставила самолюбивому барду к горлу.— Еще один звук, — предупредила она спокойно, — и я вырежу эту песню у тебя из глотки.Скривившись, молодой человек ухватил острие ножа большим и указательным пальцами и отвел лезвие от щей.— Боже милосердный! А я считал, что критики в Глубоководье чрезмерно суровы! Чего ты ожидала? Я всего лишь любитель, хоть и талантливый…— Ты хочешь получить честный ответ?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105