Насколько я понимаю, Эрилин намерена выследить убийцу.— Отлично. Оставайся с ней. А теперь меч… Расскажи мне все, что ты знаешь об этом клинке.Данила присел на краешек кресла, глубоко вздохнул и заговорил:— Меч, несомненно, ковали эльфы. Это древнее оружие. Он изготовлен из неизвестного мне металла, тусклого по цвету, но очень прочного. По всей длине клинка выгравированы руны. Я думаю, это эспруар, хотя язык мне незнаком. На ножнах меча тоже сделана руническая надпись. В рукоятку клинка вправлен драгоценный камень, и…— Погоди, — воскликнул Хелбен. Лицо волшебника приняло озабоченное выражение, и он порывисто наклонился к племяннику. — В рукоять клинка вправлен лунный камень? Ты уверен?— Нет, — покачал головой Данила. — Не лунный камень, а топаз.— Эрилин ничего не говорила о камне? — настаивал старый маг.— Вообще-то она сказала, что камень в оправу вставил ее наставник Кимил Нимесин. Он сделал это, чтобы сбалансировать рукоять.— Понятно, — облегченно вздохнул Хелбен. — Хорошо. Я не знал, что Эрилин обучалась у Кимила Нимесина, хотя это вполне логично. Кимил один из лучших мастеров фехтования, и время от времени он работает на Арфистов. Продолжай.— Меч рассекает металл и кость, как перезрелый арбуз. Он разит стремительно, хотя, как мне кажется, это в основном заслуга Эрилин. Если верить ей, меч никогда не прольет невинной крови. Не знаю только, может ли это служить доказательством ее невиновности. Волшебный клинок также предупреждает своего владельца об опасности.— Как?— Он светится. Впрочем, иногда меч светится и просто так, когда Эрилин достает его из ножен. А иногда нет. Я не смог уловить никакой закономерности.— Ну а если кто-нибудь другой вытащит его из ножен?— Он мигом поджарится, — без обиняков заявил Данила.— Конечно, конечно, — прошептал Хелбен. — Ведь это наследственный клинок.Изогнув бровь, старый маг внимательно посмотрел на племянника.— Не иначе как ты изведал это на собственном опыте, а?— Увы, да. К счастью, я едва прикоснулся к мечу, — скорчив забавную гримасу, ответил молодой человек,Хелбен фыркнул, но тут же продолжил серьезно:— Что еще тебе удалось узнать?— Меч также предупреждает Эрилин об опасности, посылая ей вещие сны.— Это любопытно. Еще что-нибудь?Данила вкратце пересказал дяде все события, начиная с бегства из гостиницы близ Эверески и заканчивая загадочным покушением в «Веселой бутылке».— Яд, — пробормотал Хелбен, досадуя на себя за недогадливость. — Ну конечно. Как ты думаешь, почему убийца напал на тебя? Могло ли случиться, что тебя заподозрили в связях с Арфистами?Молодой человек слегка смутился:— Нет. Скорее мне ошибочно приписали манеры джентльмена. В комнате была всего одна кровать, и ее занял я. В комнате было темно. Вероятно, убийца решил, что я как истинный рыцарь лягу спать на полу.— Ясно. Как ты себя чувствуешь?— Доза, которую я получил, оказалась слишком мала. А теперь, если ты позволишь, я тоже хотел бы задать тебе пару вопросов. — Данила посмотрел в глаза дяде. — Почему тебя так интересует меч Эрилин? И какое отношение он имеет к убийце?— Быть может, никакого, — признал маг. — Однако, принимая во внимание историю меча, я не могу игнорировать такую возможность.— Думаю, пришло время урока истории. Теперь я лично заинтересован в том, чтобы узнать правду, — проговорил юноша тихо, демонстрируя синее клеймо на ладони. — Но, пожалуйста, поторопись.Хелбен кивнул:— Да, пора тебе узнать все. — Он провел рукой по седым волосам и глубоко вздохнул. — Когда тебя еще и на свете не было, родители Эрилин неосторожно использовали меч. С его помощью они открыли портал, ведущий из эльфийского королевства Эвермит в здешние горы. Никто не мог закрыть проклятые ворота. Нам удалось только спрятать их и перенести в другое место. Эльфы потребовали, чтобы З'Берил обезвредила меч. Отец Эрилин вытащил лунный камень из рукояти. В своем нынешнем виде меч хранит накопленную магию. Если вернуть волшебный камень на место, лунный клинок сможет открыть портал в Эвермит.Завершив свой короткий рассказ, Хелбен вновь испустил тяжелый вздох:— Вот так. Если кто-то знает о портале и охотится за мечом Эрилин, мы должны узнать об этом.— Я понимаю, — отозвался Данила, обдумывая услышанное.О богатстве эльфийского королевства ходили легенды, поэтому известие о портале могло заинтересовать грабителей. Эльфы из Эвермита вели замкнутый образ жизни. Морские границы королевства охранял могучий эльфийский флот, подчинявшийся королеве Амлауруил. Подходы к острову преграждали опасные коралловые рифы. Кроме того, в прибрежных водах обитали мириады таинственных морских созданий, помогавших эльфам, и действовали перемещающиеся энергетические поля, которые с легкостью могли обратить чужой корабль в щепки. Поэтому, какую бы охрану ни выставили эльфы у магического портала, она будет пустяком по сравнению с этими препятствиями. Лучший способ обезопасить Эвермит от вторжения состоял в том, чтобы сохранить в секрете местонахождение пространственных ворот. Как только о портале станет известно, под угрозой окажется не только королевство эльфов, но и само существование их затухающей расы. «Интересно, как бы повела себя Эрилин, если бы узнала, что она, по сути, является хранительницей эльфийского королевства?» — подумал Данила, а вслух спросил:— Почему ты не сказал мне, что Эрилин эльфийка?— Только наполовину. Ее отец был человеком, в большей или меньшей степени, — ответил Хелбен. — Всякий раз, когда я с ней встречался, она выглядела как человек.— Да, когда я столкнулся с ней, она переоделась в сембианскую куртизанку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105