– Мама? – позвал Лер. – Ты Джеса видела? Он был со мной до обеда, но потом кто-то решил, что им нужен осел тянуть телегу. Я был ближайшим, кого смогли найти. Когда я вернулся к обеденному столу, Джеса не было. Я проверил среди коней, его там нет. Хенна тоже его ищет. Его здесь нет, мама. Я сказал Хенне, что посоветуюсь с тобой.
– Я не… – Сэра оборвала себя на полуслове.
Она увидела из-за спины Лера, как к ней решительно направляются Бенрольн, Корс и Калахар. Исфаина нигде не было видно. На лице Бенрольна застыло выражение зловещего триумфа, а на лице Корса – чувство вины.
Она обошла вокруг Лера и стала между сыном и вождем клана Ронжера.
– В чем дело? – спросил Бенрольн.
– Я не знаю, – тихо ответила Сэра. – Думаю, что вы мне скажете. Где Джес, Бенрольн?
Бенрольн показал пустые руки, демонстрируя ей, что он никому не причинил зла.
– Он в безопасности, Сэра. Я не причиню ему зла, пока нет другого способа спасти мой клан.
Сэра ждала.
– Джес в одной из палаток. За ним присматривает Исфаин.
– Что ты хочешь? – спросила она.
Бенрольн улыбнулся, говоря всем своим видом: «Вот видишь, я знал, что ты сделаешь, как надо мне». Три дня явно ничего ему о ней не сказали. Она надеялась, что и остальные ее секреты спрятаны хорошо.
– Мой дядя искал для нас работу и нашел милях в пяти отсюда.
– Что за работа? – спросила Сэра.
– Есть торговец, который покупает зерно и перевозит его в Корхадан для продажи. В прошлом году один из фермеров, с которым у него контракт, самостоятельно сделал поставку зерна, а это стоило нашему торговцу денег и репутации. Ведь он не смог поставить зерно, обещанное своим покупателям. Он обратился в суд за компенсацией, но ему ничем не смогли помочь.
– Понятно, – нейтрально ответила Сэра.
– Я хочу, чтобы ты прокляла поля этого фермера.
– Чтобы преподнести ему урок, – сказала она.
– Правильно, – обворожительно улыбнулся он. – Как того урода, который напал на Хенну.
– Но этот торговец заплатит тебе.
– Да. – Он даже не потрудился изобразить вид, будто ему неудобно.
– И что я буду с этого иметь?
– У твоей семьи наконец появится дом. Свое место, где никто не будет над ними насмехаться из-за того, что в них течет кровь Вечных Странников. Мы разделим с тобой все, что у нас есть, – произнес Калахар, как будто он предлагал ей вместо шантажа подарок.
Бенрольн оказался умнее.
– Безопасность, – предложил он. – Тебе и твоей семье.
Сэра смотрела на него очень внимательно целую минуту.
– Вы не можете долго держать Джеса, – уверенно произнес Лер. – Он очень не любит чужих… он поймет, что что-то не так.
Он был прав… Сэра внимательно следила, но самоуверенность Бенрольна не колебалась.
– У тебя есть фаундрейл, – внезапно догадалась она. Их изначально существовало не так много, в некоторых кланах их не было вообще. Не так уж глупо пытаться удержать Защитника не только в плену, но и под контролем.
– Что это? – спросил Лер.
– Защитников трудно контролировать, – не отрывая взгляда от Бенрольна, ответила Сэра. – Они стремятся защищать свои владения за счет другого. Иногда их распоряжения причиняют беспокойство, защитники совсем не следуют приказам. – Она не собиралась им рассказывать, насколько распространено для Орла потерять свою личность, преобладающую в дневное время суток, и стать совершенно неистовым, даже по отношению к тем, кого до этого он защищал. – Давным-давно Ворон нашел решение. Он создал десять фаундрейл – ошейников, которые не позволяют выходить Защитнику, – и только потом осознал, что эффект обуздания Защитника на этом закончен.
– А что в нем не так? – уточнил Лер. – Джес в опасности?
Сэра взялась за нож, свисающий у бедра.
– Пожалуй, правильнее сказать, что если они думали, что у них будут проблемы с Защитниками, когда они решили воспользоваться ошейниками, то настоящие проблемы реально возникли, когда они решили их снять. Использование фаундрейл запрещено, кроме самых крайних случаев.
– Мой отец успокоит его – ваш Защитник не будет испытывать трудностей, пока вы сами не подкинете ему идею об опасности, – сказал Калахар, уязвленный презрением в ее голосе.
– Сэра… Я осмотрела все… – Хенна затихла, осознав серьезность ситуации.
– Эти люди забрали Джеса, – пояснила Сэра Хенне. – Чтобы я помогла им наложить заклятие на поле одного земледельца. Они получат золото за свои усилия.
Она увидела, как на лице Хенны озабоченность сменилась ледяным спокойствием. Такое же выражение лица у нее было, когда она склонилась над мертвым священником в Ре-дерне.
– Они берут золото за заклятия?
Стоя перед Бенрольном, Сэра топнула ногой.
– Они предпочли забыть, кто мы такие. Но для нанесения урона у них есть я, – она от досады покачала головой и посмотрела на Лера.
Ей был кто-нибудь нужен. Кто-то, кто бы заботился о Джесе, кому бы он доверял, кто бы спокойно сидел рядом с ним, пока она добьется, чтобы Бенрольн снял фаундрейл. Эти ошейники могут снять только те, кто их надел. Но Лер был слишком сердит, почти с отчаянием думала она; Джес сразу бы понял, что что-то не так.
– Где Джес? – повторила Хенна.
Сэра испытующе посмотрела на ее не выражающее эмоций лицо и вдруг произнесла:
– Корс отведет тебя к Джесу. Его посадили на ошейник фаундрейл. Исфаин поддерживает его спокойствие. Я буду тебе очень благодарна, если ты проследишь, чтобы Джесу не стало хуже, пока я буду с Бенрольном.
– Фаундрейл? – Голос Хенны был абсолютно бесстрастным. На щеках Корса выступила краска стыда. Хенна гневно поджала губы, но Сэре кивнула головой. – Я позабочусь о нем. С тех пор, как мы встретились с этим кланом, он помогает мне по вечерам вязать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120