Он был выше, чем самый высокий шпиль твердыни, у стен которой лежала
его могила. Он был черен, и в этой тьме померкли черные звезды ада.
Трясущейся ногой гигант ударил в стену замка.
Стена с грохотом обрушилась. Громадными столбами взвилась к небу
пыль. Земля вздрогнула. С морщинистой кожи с шумом сыпался дождь песка,
грязи и камней. Его тело поросло мертвенно-бледными фосфоресцирующими
грибами и плесенью. Из глазных впадин выпадали и падали вниз черви. Нечем
было дышать - так силен был исходящий от него запах гниения. Разложение
породило жар, и гигант был весь испещрен тлеющими огнями. Он был мертв, но
тело его повиновалось воле демонов.
- ...секули этермитатис, - Джинни ни разу не прервалась. Она
остановилась лишь тогда, когда это можно было сделать без опасения
повредит колдовству. Вот какая у меня была Джинни! Но теперь она упала на
колени рядом со мной.
- Любимый! - расплакалась она. - Ведь мы почти сумели!
Я нащупал свой фонарик. Гигант поворачивал голову из стороны в
сторону, будто мог видеть. Изъеденное лицо замерло, уставившись прямо на
нас. Я сдвинул переключатель. Превращение. Я опять человек. Гигант поднял
ногу. Те, кто управлял им, старались причинить замку как можно меньше
разрушений. Медленно, осторожно гигант перенес ногу через стену.
Я привлек к себе мою девочку. Моя вторая девочка смеялась и шумно
возилась с котом. Зачем причинять им излишние муки.
- У нес нет шансов?
- Н... Не успеваем... Первичное поле установлено, н-но телесный
перенос невозможен, пока я... Не закончу... Я люблю тебя, люблю тебя.
Я сжимал в руке меч Декатура. Его лезвие слабо поблескивало в
испускаемом рукой свете. Что ж, вот и конец нашей жизни, подумал я. Нам
предстоит умереть здесь. Так не лучше ли встретить смерть, сражаясь? Может
быть, хоть наши души сумеют выбраться отсюда?
Души!
Я схватил Джинни за плечи, оттолкнул, чтобы увидеть ее лицо.
- Нам не могут помочь! - вырвалось у меня. - Ни смертные, ни ангелы,
им это запрещено. Нет. Но, но... Ты ведь уже установила контакт и...
Энергетическое состояние этой вселенной... Для этого не потребуется
много... Существуют создания, которые... Они не принадлежат небу, но все
равно они враги аду.
Глаза Джинни вспыхнули. Она резко выпрямилась. Схватив волшебную
палочку и меч, вскинула их кверху. И начала выкрикивать заклинания.
Ноги гиганта опустились на плиты двора. Дьяволы, те, кого не
раздавила ступня, нечленораздельно вопили от ужаса. Громадные пальцы
сомкнулись вокруг шпиля.
Не знаю, на каком языке было это заклинание, но закончила его джинн
выкриком на английском:
- Вы, которые знают человека! Вы, враги хаоса! Святостью символа,
который мы носим, призываю вас! И говорю вам, что дорога с земли открыта!
"Часовня" качнулась. Со стен посыпались камни. Шпиля больше не было -
его сорвала рука гиганта. Поток обломков погреб оставшихся в живых
демонов. Их было много - раненых, не сумевших спастись бегством. Качались
в небе льющие черное сияние созвездия. Гигант на ощупь шарил по двору.
И тут пришло спасение.
Не знаю, кто они были. А может, что' они были.
Возможно, их подлинный вид отличался от того, что мы видели...
Стороны света, о которых я говорю дальше - это умышленно допускаемые мною
условия. Ведь говорить о сторонах света в аду бессмысленно. И вот самое
простое объяснение. На призыв Джинни отозвались какие-то существа, которые
были рады возможности вторгнуться в царство врага. Может, они были родом
из нашей вселенной, может из какой-то другой. Но, очевидно, он был и их
врагом. Мост, выстроенный Джинни, был еще слишком хрупок, чтобы выдержать
человеческое тело. Но, как мне кажется, уровень энтропии нижнего
континуума дал возможность параестественным и сверхъестественным силам
действовать так, как это было невозможно в любом другом месте.
А, в общем, объяснение ищите сами. Какое вам нравится. Но вот что я
видел.
На западе появилась фигура царственного вида женщины. Она была одета
в белое с голубой оторочкой платье. Глаза ее были серые, черты лица
поражали ледяной красотой. Темные локоны венчали украшенный гребнем шлем.
Острие копья мерцало лазурью - так сияют в ночи земные звезды. На плече
сидела сова. На левой руке - продолговатый выпуклый щит. К щиту была
прикреплена голова еще какой-то женщины, вместо волос - змеи, лицо
искажено мукой. <Афина, воинственная богиня мудрости>.
С юга ползла гигантская змея. Гигант по сравнению с ней казался
маленьким. Глаза змеи сверкали подобно солнцам, зубы походили на белые
сабли. На голове - плюмаж всех цветов радуги. Плюмаж колыхался под
порывами ветра, поднимаемого ею. Там, где она ползла, шел дождь, и капли
его сверкали, как драгоценные камни. Вдоль спины росли излучающие сияние
перья. Чешуя - коралловая, щитки на брюхе покрыты золотом. Змея свивала
кольца, хлестала хвостом. Она походила на гигантскую молнию.
Это был Кетцалькоатль, воинственный бог мудрости, земледелия и
ремесел. Первоначальный бог грозы и молнии.
С севера в колеснице, влекомой двумя козлами, мчался мужчина.
Огромный, краснобородый, облаченный в шлем и кольчугу. На нем был железные
пояс и рукавицы. Правил он стоя. В левой руке держал поводья. В правой
сжимал молот на короткой рукояти. Его плащ развевался. Это был плащ-буря.
Грохот колес колесницы разносился по всему небу. Смеясь, краснобородый
раскручивал молот и бросал его.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96