Теперь его цвет был серым. Холмы
тянулись бесконечно. Они громоздились все выше и выше. И очередная их цепь
была так высока, что нам пришлось надеть маски. Мы летели сквозь ущелья,
увертываясь от падающих камней.
Но за горами перед нами вновь развернулась новая страна. Опять
бесконечная, усеянная валунами равнина. Далеко впереди высились гигантские
черные башни. На таком расстоянии они казались игрушечными. Магический шар
ослепительно вспыхнул. Волшебная палочка подпрыгнула в руках Джинни,
указывая на башни.

33
Мы летели бок о бок. Воздух по-прежнему был холодным. Он выл и
причитал, проносясь мимо нас. В его запахе было что-то сродни запаху серы
и мокрого железа. Наши метлы развернулись, набрали высоту. Нога Джинни
касалась моей, и наши движения были точно согласованы.
Мы глядели в шар. Свартальф-Больян, вывернув голову из-под руки
Джинни, смотрел тоже. На таком близком расстоянии, да еще когда
пространство имело почти земную геометрию, магический кристалл работал
хорошо. Джинни настроила шар на замок. Замок был совершенно черного цвета.
Размеры и форма его были чудовищными. Да и имел ли он форму? Он
расползался во все стороны, тянулся вверх, подвальные этажи глубоко
уходили под землю. Отдельные его части ничего не объединяло - ничто, кроме
уродства. То поднимающийся над кубической башней тонкий кривой шпиль. То
как усеянный вздувшимися прыщами купол. А вон там - громадный каменный
зубец, нависший над неправильным очертанием ворот... Целые квадратные мили
воздвигнутого безо всякого плана уродства. И кишащие толпы причудливых
обличий дьяволов.
Мы попытались заглянуть сквозь стены, однако проникли недалеко. Мы
разглядели похожие на пещеры помещения, извилистые лабиринты коридоров. Но
слишком уж все здесь было насыщено силами зла. И то нам повезло, учитывая,
что хоть и смутно, мы что-то поняли.
Вдруг из замка к нам донеслась мысль... Нет, не мысль, а волна такой
муки, что Джинни громко вскрикнула, а у меня из прокушенной губы отекла
кровь. Мы выключили шар, и, обнявшись, ждали, пока нас не оставит дрожь.
- Не поддавайся, - сказала Джинни, высвобождаясь. - Времени у нас
мало.
Она вновь включила магический кристалл и произнесла заклинание
предвидения. В нашей вселенной это колдовство срабатывало редко, но
Лобачевский теоретически доказал, что координатная изменчивость нижнего
континуума дает определенные шансы. Изображение в шаре поплыло панорамой,
остановилось, подвинулось крупным планом. Какой-то двор, имеющий форму
неправильного семиугольника, окруженный зданиями с искривленными башнями.
Посреди двора стояло невысокое строение, с бугристыми стенками, без окон с
единственной дверью. Над домом возвышался шпиль, напоминающий безобразную
черную поганку. Шпиль превосходил высотой окружающие здания, тень его
перекрывала весь вымощенный камнями двор.
Мы не смогли заглянуть внутрь этого дома - по той причине, что и
раньше. Создалось, однако, такое впечатление, что там никого нет. И мне
показалось (от одной мысли по телу поползли мурашки), что дом каким-то
извращенным образом соответствует нашей часовне.
- Это недвусмысленно и определенно означает, что она скоро окажется
здесь, - сказала Джинни. - Нужно быстро решать, что будем делать.
- Действовать придется быстро, - отозвался я. - Дай-ка все это
крупно.
Джинни кивнула. Изображение в шаре изменилось. Теперь мы смотрели
сверху. Я снова увидел, как многочисленны заполоняющие замок толпы. Всегда
ли они бывают так возбуждены? Наверняка нет. Мы сфокусировали кристалл на
одной из групп демонов. Среди них не было двух одинаковых. В аду в высшей
степени было свойственно тщеславие. У одного все тело было покрыто шипами
и иглами. Другой - динозавр со щупальцами. Неряшливого вида толстяк, соски
которого представляли собой крошечные, скалящие зубы головки. Свинья с
крыльями. Беспрерывно меняющая свои очертания клякса. Голый мужчина со
змеей вместо фаллоса. Демон с яйцом на животе. Карлик на тончайших, футов
десяти, ногах. И другие, вид которых описать почти невозможно... Мое
внимание привлекло, что большинство демонов были вооружены. Огнестрельное
оружие им, по-видимому, знакомо не было. И все же и средневековое оружие
может надевать в бою много хлопот.
Меняя настройку, мы видели другие такие же группы. Всюду царил
совершенно неправдоподобный беспорядок. Ни дисциплины, ни хотя бы уважения
друг к другу. Они метались - так без толку носится курица, когда ей
отрубят голову.
Каждый орал что-то свое. На бегу демоны сталкивались, и тут же с
руганью начиналась драка. Но ежеминутно откуда-то из внутренних помещений
замка доставлялось оружие, все чаще гротескно выглядевшие твари взлетали в
воздух и начинали описывать там круги.
- Поднята тревога. Прекрасно, - сказал я. - Барабаны...
- Не думаю, что они знают, чего ожидать, - низким напряженным голосом
прервала меня Джинни. - В направлении, откуда мы прилетели, никакой особой
охраны не выставлялось. Разве враг не сообщил насчет нас?
- Похоже, что он избегает лично вмешиваться в это дело. Как
Лобачевский и, видимо, по тем же самым причинам. Самое большее - он может
послать какую-нибудь мелочь для наблюдения. А сами демоны не могут знать
наших возможностей. К тому же мы успеем оказаться здесь вовремя.
- Учти еще, что дьявольское воинство всегда отличалось тупостью, -
сказала Джинни.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96