- А, да, мне говорили, что армейские исследователи пришли к выводу...
- он увидел торжество, вспыхнувшее в глазах Джинни. - Черт, ловко вы меня
поймали в ловушку! - и опять непреклонным тоном. - О'кей. Вам придется
понять, что мы не имеем права действовать вслепую и опрометчиво, когда в
действие по трудно понятным причинам вовлечены неизвестные силы.
Результаты могут оказаться катастрофическими. Я намерен доложить обо всем
самому директору бюро. Я уверен, что директор тут же доложит обо всем
самому президенту. И равным образом уверен, что президент прикажет нам не
терять бдительности, но пока мы не узнаем больше - носа не высовывать.
- А как насчет Стива и меня?
- Насчет вас все так же. Запомните, если понадобится, с вами
свяжутся.
- Сомневаюсь. Какой выкуп может потребовать демон?
- Тот, кто наслал демона.
- Повторяю вам, займитесь иоаннитами!
- Займемся. Мы займемся всеми, кто попал в наше поле зрения. Пусть
это и не очень разумно. Но понадобится время.
- А пока что Валерия находится в аду!
- Если вам понадобится священник для очистки душ, наши служащие бюро
располагают священнослужителями практически всех вероисповеданий. Если
хотите, я вызову сюда священника.
Джинни покачала головой.
- Спасибо, нет. Попросите их, чтобы они помолились за вал. Вреда от
этого не будет. Правда, сомневаюсь также, что это принесет пользу. Но,
конечно, никакой священник не может помочь Стиву и мне. Все, что мы хотим
- это получить возможность разыскать свою дочь.
Мое сердце забилось. Оцепенение спало. Я встал.
Сверкающий Нож обхватил себя за плечи руками.
- Я не могу допустить этого, конечно, вы двое совершили в прошлом...
Почти неправдоподобное. Но ставки сейчас слишком велики, чтобы доверить
игру дилетантам. Если вам угодно меня возненавидеть - пожалуйста. Мне
будет больно, но если это послужит вам хоть каким-нибудь утешением... Но я
не позволю вам рисковать ни собственной жизнью, ни интересами общества. Вы
останетесь здесь. Под стражей.
- Ты!.. - я уже почти кинулся на него, но Джинни оттолкнула меня.
- Прекрати, Стив, - жестко сказала она. - Не создавай дополнительных
трудностей. Мы - ты и я - сделаем вот что. Если это не помешает следствию,
поедим через силу и выпьем сонного зелья. И перестанем дергаться до тех
пор, пока снова не научимся думать.
Сверкающий Нож улыбнулся.
- Спасибо, - сказал он. - Я был уверен, что вы проявите благоразумие.
Я пойду потороплю этих в кухне, так что вы скоро сможете поесть.
Я закрыл за ними дверь. Я весь трясся от ярости.
- Какого черта нужно было разыгрывать весь этот фарс?! - разбушевался
я. - Если он полагает, что мы будем сидеть и ждать, пока чиновники изволят
прогоготать свое разрешение...
- Тихо, - она коснулась губами моего уха и зашептала. - Думаешь, это
его поганая стража будет для нас что-нибудь значить?
- О-хо-хо! - в первый раз за все время я рассмеялся. В изданных мной
звуках не было ни веселья, ни мелодичности, и все же это было нечто вроде
смеха.

24
Нельзя сказать точно, что мы оказались под домашним арестом.
Приставленный к нам хорошо воспитанный молодой мужчина обеспечивал нашу
безопасность. И, когда нужно, помогал по хозяйству. Но, он дал ясно
понять, что если мы попытаемся выйти из дома или передать кому-нибудь
весточку, он вдруг обнаружит, что мы замыслили заговор против
всеамериканской комиссии по торговле. Тогда, как ни печально, придется
арестовать нас. Он сожалеет.
У парня была хорошая колдовская подготовка. Агент ФБР должен иметь
ученую степень в какой-нибудь отрасли волшебства или магии, не считая
точных наук, таких как математика, например. Его начальство хотело быть
уверенным, что мы не попытаемся выкинуть что-нибудь отчаянное. Но Джинни
ухитрилась вытянуть из него нужную ей информацию. Никогда не пойму, как ей
удалось это сделать. Не думаю, что она пустила в ход против него чары (я
имею в виду чары искусства). Ее чары относились скорее к другой области. И
против них не мог устоять ни один мужчина с нормально работающими железами
внутренней секреции. Но вот что мне по сию пору кажется невозможным - она
разговаривала, улыбалась, расцвечивала искрами остроумия какую-то очень
идущую, чуть женственную, строго отмеренную грусть.
Взмахивая ресницами, она постепенно подводила его к рассказам о его
прошлых подвигах... А тем временем каждый угол дома вопил о том, что здесь
нет Валерии. Сославшись на утомление, мы покинули гостиную рано. И
действительно, мы очень устали и были крайне измотаны.
- Он хорошо подготовлен в колдовстве, - шепнула моя любимая во мраке
нашей спальни. - Но не в практической магии. Постараемся обвести его
вокруг пальца. Возьми накидку.
Я понял ее намерения. Кончились эти часы несвободы. Во мне забурлила
холодная радость. Я содрал одежду и, натянув волчий костюм, одел ее поверх
снова. Достал шапку-невидимку, без пользы валявшуюся уже годы... Всего
лишь, казалось бы сувенир времен войны... Джинни подошла ко мне и крепко
прижалась. "Любимый, будь осторожен!" - ее голос дрожал, и я ощутил, что
губы Джинни соленые.
Ей нужно было остаться. Ей отводилась роль разбивать возможные
подозрения. И ей действовать, если вдруг поступит требование выкупа.
Джинни досталась более трудная часть задачи.
Я одел плащ. Закрывавший лицо капюшон пахнул плесенью. Если точно -
не шапка-невидимка, а плащ-невидимка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96