.. Предпочтительно
разумной.
Барни откашлялся.
- Э... Гм. Идея состоит в том, что настоящий ученый, например,
математик, и после смерти будет заниматься исследованиями, повышать
квалификацию, приобретать все новые знания. Что он может достигнуть таких
высот, что нам и представить трудно. Нам необходим математик, занимающий
ведущие позиции в неэвклидовой геометрии.
- Таким образом обычно почитают Римана, - сказал Фалькенберг, - но он
строил свои работы на основании других. Например, Гамильтона. И сам имел
преемников. Мы не знаем, как далеко продвинулся несравненный гаусс - он
опубликовал лишь отрывки своих размышлений. В целом я предпочитаю
Лобачевского. Он первым доказал, что геометрия не теряет внутренней
согласованности, если отказаться от аксиомы параллельных. Насколько я
помню, это произошло примерно в 1830-1840 годах... Хотя я никогда не
увлекался историей математики. Все, что было сделано позднее в этой
области - неэвклидовой геометрии - берет свое начало в идеях Лобачевского.
- Выбираем его, - решил Барни. - При этом примем во внимание, что
остается неизвестным, можем ли мы уговорить вообще какую-либо великую душу
стать нашим союзником. Вообще какую-либо, вот ведь в чем дело, - добавил
он упавшим голосом, и обратился к Фалькенбергу. - Вы займитесь чарами, а
мы с пастором приступим к составлению молитвы.
Но все это тоже потребовало времени, зато мы оказались слишком
заняты, чтобы сходить с ума - а ведь только этим мы и занимались с той
минуты, когда служба была нарушена. Мы делали пассы, произносили
заклинания, напрягали волю и ощущали, как нарастает поток энергии,
устремившейся к точке прорыва. Давление энергии достигло неописуемой силы.
Это было не повседневное чародейство, это была вершина современного
научного волшебства. Неизвестно откуда поползли тени. Они делались все
гуще. Окна напоминали тусклые, горящие в ночи фонари. Пламя семи свечей
сделалось неправдоподобно высоким, хотя света это не давало.
Символы на потолке засверкали ярче, начали медленно вращаться. С
наших поднятых рук, с волшебной палочки Джинни заструились огни святого
Эльма. Такие же огни потекли, потрескивая, с шерсти сидящего на плече
Джинни Свартальфа, с ее распущенных волос. Арфа заиграла сама собой, ее
струны вторили протяжной музыке сфер, свивая взад и вперед рисунок танца.
Я не увидел в темноте, кто из семи медленными размеренными шагами вышел из
ряда, лишь услышал крик:
- Алеф! - и много позже. - Вайн!
При этом выкрике мы остановились. Арфа смолкла. Нас окутало вечное
молчание бесконечного космоса. Знаки зодиака вращались все быстрее и
быстрее, пока не слились, образуя колесо времени. Оставшаяся часть людей
целиком сконцентрировалась на пасторе. Карлслунд встал, возвел руки перед
алтарем.
- Услышь нас, о господь бог, обитающий на небесах, - воззвал он. -
Тебе известно, чего мы жаждем, молим тебя, пусть эти желания будут
чистыми. Ты видишь, как стоят перед тобой этот мужчина Стивен и эта
женщина Вирджиния. Они хотят поразить врагов твоих и избавить от заточения
невинную девочку. Если ты позволишь им это, они готовы перетерпеть все
муки ада. Нет у них никакой надежды, если ты не поможешь им. Мы просим
тебя, пусть в диких дебрях ада будет у них тот, кто сможет руководить ими
и советовать им. Если мы не заслужили, чтобы ты послал к нам ангела, то
молим тебя - пошли умершего слугу твоего, Николая Ивановича Лобачевского,
или кого-то еще, кто будучи живым занимался научными исследованиями в той
же области знаний. Молим во имя отца и сына и святого духа. Аминь.
Снова воцарилась тишина. Затем распятие на алтаре на мгновение
вспыхнуло ярким солнечным светом. Послышался тонкий пронзительный звук.
Меня охватила волна радости, которую можно, и то отдаленно, сравнить лишь
с радостью первой любви. Но сразу же раздался другой звук, он походил на
шум штормового ветра. Свечи погасли, оконные стекла сделались темными, пол
заколебался у нас под ногами. Свартальф отчаянно взвыл.
- Джинни! - услышал я свой крик. И одновременно с этим криком меня
закрутил водоворот образов, воспоминаний. Увенчанная луковицеобразными
куполами церковь посреди беспредельной равнины. Грязная дорога между
рядами низких, крытой соломой домов. Звякающий амуницией, с саблей у пояса
всадник, едущий по этой дороге. Ледяная зима, в конце которой - оттепели и
блеск разливающихся вод. И возвращение птичьих стай, и покрывающиеся
робкой зеленью буковые леса. И беспорядочные нагромождения книг, лиц, рук
и снова лиц... Женщина, которая была моей женой. Сын, умерший слишком
рано. Казань - половина ее объята пламенем. Год холеры. Письмо из
Геттингена. Любовь. Неудачи. Медленно подкрадывающаяся день за днем
слепота. И в_с_е э_т_о б_ы_л_о ч_у_ж_д_ы_м.
Наши зубы громко стучали. Ветер прекратился, и снова стало светло.
Пропало ощущение нависшей над нами грозной силы... Ничего не понимающие,
мы опять очутились в привычном мире. Джинни бросилась в мои объятия.
- Л_ю_б_и_м_а_я, - крикнул я ей по-русски. - Нет. Любимая, -
по-английски. - Г_о_с_п_о_д_и п_о_м_и_л_у_й, - снова по-русски. Перед
глазами вихрем вращался калейдоскоп чужой памяти. На столе стоял
Свартальф. Спина выгнута, хвост трубой. Его трясло не от ярости, от ужаса.
Язык, зубы и горло кота странно дергались. Звуки, на которые не был
способен ни один кот... Свартальф пытался заговорить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96