Я уже просто задыхаюсь от лжи и предательства,, которые меня окружают. И сам я становлюсь таким же, как и они....
Иван опять отрицательно покачал головой.
– Только не это! – сказал он. – Около тебя я стану тенью, у которой на совести сотни убийств. Я не смогу жить спокойно. Да и ты – тоже...
Иван грустно посмотрел на Никитина и добавил как бы нехотя:
– И потом – ты меня опять заставишь убивать! А я этого не хочу, мне скучно их убивать... Особенно скучно убивать тех, кто не может убить меня. А они оказываются такими все... Ответь мне, Никитин, еще на один вопрос. Когда ты убьешь меня, что будет дальше?
– Как это? – не понял Никитин. – О чем ты?
– Ну, что ты будешь делать потом, после того, как убьешь меня? – уточнил свой вопрос Иван. – Только не выкручивайся, говори, как есть...
Никитин пожал плечами и хотел что-то сразу ответить. Но потом помрачнел и задумался.
Они с Иваном молчали долго. Никитин не хотел отвечать. Он знал, что соврать не сумеет, а говорить правду – тоже не мог. Не нужна была сейчас была эта правда. Такая правда! Словно удар молотка по последнему гвоздю в крышку гроба... Вот он и молчал, в надежде, что Иван не станет переспрашивать.
Иван и не переспрашивал. Он встал, устало потянулся, расправил плечи и направился к краю крыши.
– Ваня? – сказал Никитин, но Иван не обернулся и промолчал.
Они подошел вплотную к самому краю и посмотрел вдаль, на Москву, которая вставала за рекой и тянулась, закрывая крышами весь горизонт.
– Иван! – крикнул Никитин. – Подожди!
– Зачем? – спросил Иван, глядя на небо, потом повернулся и добавил:
– Спасибо,. что не соврал...
Он сделал еще шаг вперед и пропал за краем крыши... Спустя несколько мгновений Никитин услышал донесшийся снизу глухой стук. Генерал вскочил и осторожно подойдя к краю крыши, долго смотрел вниз, но рассмотреть ничего так и не сумел.
«Зачем? – повторял он про себя последний вопрос Ивана. – Я не смог соврать. Но он и не поверил бы мне, если бы я даже и соврал. Он сам знал ответ: после того, как я убил бы тебя, Иван, я продолжал бы убивать...»
Он еще раз посмотрел вниз и спросил вслух:
– Когда ты спрашивал меня об этом, ты думал о себе, Ваня?
В ответ ему не раздалось ни звука. Только неожиданно свежий ветерок, потрепал слегка седые генеральские волосы и умчался в ясное и чистое небо над Москвой...

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57