Пишущую машинку разбили на части, шрифт
и каретку разбросали по разным водоемам.
Вскоре преступники поняли, что шансы получить деньги от отчаявшихся
родителей мальчика равны нулю. Бригада путейных рабочих, делая обход
железнодорожного полотна, заметила выступающую из водосточной трубы ступню
ребенка.
Тем временем отец Бобби получил новое послание от похитителей сына:
"Уважаемый господин, немедленно отправляйтесь к последней платформе поезда
вдоль восточной стороны путей. Держите наготове ваш пакет. На крыше
фабрики, расположенной рядом с железной дорогой, находится водонапорная
башня с надписью "Чемпион". Пройдите к южной границе фабрики, досчитайте
быстро до пяти и сразу же бросайте пакет в восточном направлении как можно
дальше. Помните, что это ваш единственный шанс получить сына. С уважением,
Джордж Джонстон".
Это запоздалое письмо с требованием выкупа дошло до адресата почти
одновременно с сообщением о смерти сына. Двоюродный брат опознал тело
мальчика. Поиск похитителей превратился в полномасштабную полицейскую
операцию.

Подозреваемый номер один

Эта облава была крупнейшей из всех, какие когда-либо видел Чикаго.
Полиция переворачивала вверх дном каждый склад, каждую фабрику. Опасаясь за
свой бизнес, "крестный отец" чикагской мафии Аль Каноне и другие боссы
организованной преступности предложили полиции свою помощь в поисках
убийцы.
Ричард Леб присоединился к разгневанным гражданам, которые откликнулись
на призыв полиции помочь обыскивать склады и строения. Один из полицейских
слышал, как Леб сказал: "Это мог сделать любой из нас". Другому
полицейскому он заметил: "Если бы мне нужно было выбрать кого-нибудь, чтобы
похитить или убить, я бы выбрал именно такого петушка".
В течение последующих дней "супермены" поняли, что безупречный, по их
мнению, план полностью рушится.
В одном из пригородных водоемов полиция обнаружила корпус пишущей
машинки, шрифт которой совпадал с отпечатком текста с требованием выкупа.
Кроме того, рядом с водосточной трубой была найдена окровавленная стамеска.
Было обнаружено еще одно вещественное доказательство преступления. Около
тела Бобби нашли очки - Леопольд потерял их, когда заталкивал убитого
мальчика в трубу. А таких очков чикагский оптик продал только три пары.
Одна пара принадлежала женщине, которая была в очках, когда к ней в дверь
постучалась полиция; другую приобрел богатый адвокат, находившийся в данный
момент в Европе. Таким образом, Натан Леопольд-младший стал подозреваемым
номер один.

Расследование

Леопольд встретил полицию, искусно имитируя оскорбленную невинность. По
его словам, неделю назад он был на прогулке и наблюдал за птицами. Да,
возможно, он потерял очки. Но разве это доказывает его причастность к
убийству? Контрдоводов у полиции пока не было: в последние дни шел сильный
дождь, и на очках не осталось никаких отпечатков. Однако, встретившись
взглядом с полицейскими, преступник вдруг занервничал и выпалил: "Какой
смысл был убивать его мне, которому не нужны деньги? Мой отец богат. Если я
нуждался в средствах, все что я должен был сделать, - это обратиться к
отцу". Леопольд добавил, что он и Леб в тот вечер разъезжали на автомобиле
с девушками, которые им известны как Эдна и Мэри.
Оба молодых человека были помещены в отдельные комнаты шикарной
гостиницы "Ла Сол" дня дальнейшего расследования. Так распорядился районный
прокурор. Хотя подозреваемые официально не находились под арестом, у
прокурора было предчувствие, что задержанные - именно те, кого разыскивает
полиция.
Леопольд сделал заявление местной газете, в котором он снисходительно
сетовал на свое затруднительное положение: "Я не обвиняю полицию,
задержавшую меня. Мне довелось побывать у водоема раньше, чем возле него
были найдены мои очки, и вполне возможно, что я потерял их. Мне жаль, что
так получилось, так как это приносит беспокойство моей семье. Но я,
конечно, буду рад сделать все, чтобы помочь полиции".

"Теперь мы их схватим!"

У полиции, в распоряжении которой оказалась пишущая машинка, не было
сомнений в том, что письмо с требованием выкупа было отпечатано на ней.
Наконец появилось самое веское доказательство причастности Леопольда и Леба
к убийству. Дотошные журналисты раздобыли письма, которые Леб печатал на
этой машинке, когда учился в университете. Независимые эксперты подтвердили
идентичность шрифтов. Прокурор, воодушевленный новыми уликами, воскликнул:
"Наконец-то мы их схватим!"
Леопольд назвал имя студента, который якобы дал ему машинку. Студента
разыскали быстро и признали невиновным.
Леопольд продолжал изворачиваться. Вызвали владельца гаража, откуда была
взята напрокат машина. Тот заявил, что автомобиль, на котором молодые люди
якобы катались с таинственными девушками, Той ночью не покидал места своей
стоянки.
Перед лицом многочисленных доказательств Леопольд "раскололся" первым.
Вскоре за ним сдался и Леб. Он потряс полицию своим признанием: "Это была
шутка, мы просто хотели осуществить идеальное убийство. Мы ничего не имели
против мальчика. Я сожалею, что это случилось".

Безнаказанность

Леб заявил, что за рулем был он, а мальчика убил Леопольд. Он в деталях
описал извращенные сексуальные акты, которыми наслаждался Леопольд, словно
эти откровения могли смягчить его собственную вину.
Чикаго бушевал. Толпа требовала для убийц высшей меры наказания.
В тюрьме эти подонки, возомнившие себя суперменами, оказались на
положении прокаженных.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136