Когда пулеметная стрельба стихла и послышались одиночные
пистолетные хлопки, он понял, что его товарищей добивают выстрелами в
голову.
"Я не хотел умирать как кролик, вспоминает он. - Слева от меня был
небольшой лесок, и я решил во что бы то ни стало добраться до него. Но тут
вдруг застрочил пулемет. Я почувствовал, как в мое тело впиваются куски
металла. Как я потом узнал, в меня попало четыре пули. Я услышал хруст
сапог по снегу - это приближались немцы, чтобы прикончить меня. Но они,
видимо, решили, что я уже мертв, так как повернули обратно. Я видел, как
трое или четверо добивали раненых, взывающих о помощи. Я думал, что в живых
остался один".

Можно ли спастись?

Вирджил Лэрри тоже остался в живых и свидетельствовал против убийц на
судебном процессе после войны: "Когда застрочили пулеметы, вокруг меня
начали падать убитые и раненые. Стрельба продолжалась минуты три или чуть
дольше. Я тоже упал, притворившись мертвым. Заскрипел снег под тяжелыми
сапогами, и я услышал рядом пистолетный выстрел. Затем щелкнула новая
обойма, вставленная в пистолет. Шаги удалились, и послышался шепот: "Тебя
еще не убили?" В ответ прозвучало: "Пока нет, но если эти ублюдки будут
добивать нас, то лучше бы уж скорее вернулись и сделали это". Пуля задела
мне пальцы ноги, было ужасно больно, я весь продрог. Рядом снова
послышались голоса: "Они уже ушли? Что делать? Может быть, попытаться
спастись?" Человек пятнадцать из нас решили бежать. Когда мы преодолели уже
несколько метров, защелкали винтовочные выстрелы, затем застрочил пулемет.
Я перемахнул через забор и побежал по проселочной дороге, пока не наткнулся
на полуразвалившийся сарай. Рядом были сложены дрова, и я спрятался за
поленницей".

Опьяненные кровью

Нескольким американцам удалось переползти через дорогу к близлежащим
домам. Но кровавая вакханалия продолжалась, и многие из раненых были прямо
на дороге раздавлены гусеницами танков и бронетранспортеров арьергарда
Пайпера, который спешил догнать колонну главных сил на пути в Линьевиль.
Другие американцы бросились в кафе "Бодарв", но немцы подожгли его
огнеметами. Американцы выскакивали из кафе с поднятыми руками, но
обезумевшие от ярости эсэсовцы туг же расстреливали их.
Это было одно из самых чудовищных преступлений, совершенных немцами по
отношению к американским солдатам на европейском театре войны. Сто
безоружных человек были убиты, многие тяжело ранены. В живых остался сорок
один человек. Гитлеровцы очень скоро испытали на себе гнев американцев,
потрясенных этим преступлением.
Известие об этой кровавой расправе мгновенно распространилось по всему
фронту. Всего за одну ночь неопытные новобранцы превратились в зрелых
воинов, безжалостных к коварному врагу.
Командование разрешило корреспондентам журнала "Тайм" Холу Бойлу и Джеку
Белдену побывать на месте расправы у дорожной развилки близ города
Мальмеди, чтобы сделать фотоснимки и написать репортаж о злодеянии немцев.
Одним из первых, у кого журналисты взяли интервью, оказался лейтенант
Лэрри, который с трудом приковылял из своего укрытия. Морщась от боли, он
вытряхнул из сапога пальцы вместе с пулей, отрезавшей их, и сказал: "Мы не
могли ничего сделать... У нас просто не было ни единого шанса".
Когда в разгар боев этот репортаж был напечатан на первой странице
армейской газеты "Старз энд страйпс", 328-й пехотный полк получил
письменный приказ: "Эсэсовцев и диверсантов в плен не брать, расстреливать
на месте". Жестокость порождала жестокость.
Наступление немецких войск, в состав которых входила группа Пайпера,
было остановлено на реке Маас.
Распогодилось, и авиация союзников превратила немецкие танки и орудия в
груды металлолома.
Последняя попытка командования вермахта перехватить инициативу на
европейском театре военных действий закончилась крахом.
Еще до капитуляции Германии военно-юридическая служба США создала
специальную группу по сбору показаний и улик против тех, кто учинил бойню
под Мальмеди. Пайпер, уже в должности заместителя командира дивизии, был
взят в плен во время боев за Вену в самом конце войны. Он должен был
ответить за преступление своих подчиненных у Мальмеди, кто бы ни отдал тот
приказ открыть огонь. Его допросили вместе с остальными восемьюстами
уцелевшими солдатами из его боевой группы. В конечном счете Пайпер,
руководитель операции генерал СС Зепп Дитрих и еще семьдесят три человека
предстали перед судом.
Суд происходил в Дахау, очень подходящем для свершения возмездия месте,
так как именно здесь находился первый нацистский концлагерь.
16 мая 1946 года главный обвинитель подполковник Бертон Эллис открыл
процесс словами: "Солдатам дивизии СС "Адольф Гитлер" велели соревноваться
между собой и совершенствовать свое мастерство, стреляя в пленных. Каждый
из обвиняемых был винтиком в гигантской машине убийств".
Среди свидетелей обвинения были и немецкие солдаты, у которых
происшествие на развилке у Мальмеди вызвало отвращение. Четверо рядовых
показали, что Пайпер велел им "никого не щадить" в бою и "не брать
пленных".
Капрал Эрнст Колер заявил на суде: "Нам говорили, что мы должны помнить
о женщинах и детях Германии, убитых во время воздушных налетов союзников, и
не брать пленных, а также не щадить бельгийцев".
Лейтенант Хайнц Томхардт свидетельствовал: "Я велел моим солдатам не
брать пленных". Поэтому и были убиты американские солдаты.
По мере поступления все новых и новых показаний стало ясно, что Пайпер и
его солдаты виновны в массовом убийстве.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136