– Что ты хочешь этим сказать, – спросил Джошуа, – «если, конечно, сможешь»?
– Мой корабль могли повредить. Или же то, что привело меня сюда, не имеет обратного действия. – Эльтор поморщился. – Если это так, что мне остается одно – либо погибнуть в космосе, либо вернуться на Землю. Эту Землю.
В какой-то момент, когда Эльтор говорил, его внутренняя броня словно соскользнула с него, и я почувствовала, что ему страшно. Нет, он тотчас снова возвел барьеры, но поздно. Я уже знала, какой страх поселился в его душе. Для Эльтора эта Земля была примитивной, едва ли не варварской. Ему было страшно, что он умрет мучительной смертью вдали от дома. Собственно говоря, Эльтор уже умирал, хотя тогда я об этом не догадывалась. Чем дольше спецы на Йейгеровской базе копались во внутренностях Джага, тем более значительным повреждениям подвергался его мозг.
Даже Джошуа иДцзер уловили его внутреннее напряжение. Джошуа нахмурил лоб – складки разлетелись в обе стороны, словно пронзенные незамеченной им пулей. У Хизер был такой вид, словно она что было сил напрягала слух, пытаясь уловить едва различимый шепот. И тогда я поняла, что так влечет ее и Джошуа друг к другу. То же самое, что сдружило с ним и меня. Что сдружило меня с Джейком и в особенности с Эльтором. Эмпатия. Каждый искал партнера сродни себе.
Хизер первой нарушила молчание, обратившись к Эльтору:
– Если я соглашусь помочь тебе, то кое-что попрошу взамен. Полет на твоем корабле.
– Точно! – расплылся в улыбке Дэниэл.
– Но это же не игра, – возразил Эльтор. – Если вы погибнете, никакое чудо не вернет вас назад к жизни.
– Если ты говоришь правду, – ответила Хизер, – второй такой возможности никогда не будет.
– Но инверсионные двигатели иногда выходят из строя, – настаивал Эльтор. – И если я вернусь к себе, у меня нет ни малейшего желания возвращаться сюда. Вдруг я не попаду домой во второй раз?
– А ты нас прокати до Марса и назад, – предложил Дэн.
– Нет!
– Не прокатишь – не получишь доступа на базу, – упиралась Хизер.
Эльтор что-то пробормотал на своем языке. Мне не надо было знать, что он сказал. И без того было понятно, что он выругался себе под нос. А еще я видела, как за внешней бравадой Дэна и Хизер все еще скрываются сомнения. Я положила руку на плечо Эльтору.
– Это твой единственный шанс.
Эльтор отрешенно вздохнул и обратился к Хизер:
– Если мы сможем попасть к кораблю, обещаю прокатить вас вокруг Земли.
– Идет! – радостно откликнулась та.
Лунный свет просачивался сквозь шторы, заливая комнату серебристым сиянием. Снаружи, в тишине ночи, вовсю стрекотали сверчки. Я сидела с Эльтором на краю кровати. Не спалось. Остальные ушли готовить наш «визит» на Йейгеровскую базу, оставив нас одних. Мы не стали включать свет – предполагалось, что в комнате никого нет. Эльтор молчал, впав в задумчивость. Оглядываясь назад, я вижу – он прекрасно понимал, что легко мог погибнуть во время захвата Джага.
– Расскажи мне что-нибудь, – произнес он наконец.
– А что бы ты хотел услышать? – спросила я.
– Не знаю. – Он лег и положил голову мне на колени. – Что захочешь.
Мой голос тотчас приобрел напевность, которой я научилась у лучших наших сказительниц.
– Это древнее предание. Мне его рассказала моя мать, Мануэла Сантис Пуливок, а ей – ее брат, Лукарто Сантис Пуливок, который, в свою очередь, услышал его от одного путешественника в Санта-Томас Чичикастенанго. Это предание о Героях-Близнецах. – Ради пущего эффекта я выдержала паузу. – Еще до рождения близнецов их отец и дядя оскорбили Властителей Смерти. Эти двое подняли невероятный шум, играя в мяч во дворе как раз над Шибальбой, или подземным миром, где обитали властелины преисподней. Вот почему властелины лишили их жизни, принесли за оскорбление в жертву. Дядю они похоронили под двором для игры в мяч. Голову отца повесили на дерево – в назидание смертным, что тем следует всячески остерегаться гнева богов и не оскорблять их. Это случилось еще до того, как на свет появились сыновья покойного – Шбаланке и Хун-Ахпу.
– Где ты слышала эти имена? – Эльтор присел на кровати. – Шибаланк и Кванахпа.
– Нет, они произносятся Шбаланке и Хун-Ахпу.
– Так где ты их услышала?
– Собственно говоря, они упоминаются в Пополь-Вух, древней священной книге племени Киче Майя.
– А почему ты сегодня о них вспомнила?
– Но ты же попросил меня рассказать тебе историю.
– Но почему ты решила рассказать именно эту?
– Не знаю. Она тебе не нравится?
Эльтор внимательно посмотрел на меня.
– Просто вчера, перед тем, как нам с тобой заняться любовью, я произнес фразу на иотическом наречии. О великой красоте женщины по имени Шибаланк.
– Шбаланке – мужчина, – возразила я. – Но теперь я вспомнила. Некоторые слова действительно показались мне знакомыми. Наверное, именно поэтому мне и пришла на ум эта история.
– Рассказывай дальше.
– Дочь одного властелина преисподней увидела голову игрока в мяч висящей на дереве. И забеременела, потому что голова плюнула ей в руку.
– Ну, знаешь ли, есть куда более приятные способы обзаведения потомством, – язвительно заметил Эльтор.
– Как в твоей истории?
– Шибаланк и Кванахпа были сестрами-близнецами. От них пошли две древние рейликанские династии.
– Шбаланке и Хун-Ахпу были братьями-близнецами.
Эльтор слушал меня, склонив голову, и по лицу его играли ночные тени.
– Этому преданию моего народа более шести тысяч лет. В земном измерении.
– Тогда это лишь совпадение. Цивилизация майя не такая древняя.
– Так вот ты кто! Майя?
– Нет, моя мать была майя. – Я запнулась. – Отца я никогда не знала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133